Существо, причинявшее ей боль, называло себя иным, с этим королева не спорила, ведь оно действительно кардинально отличалось от неё как внешне, так и ментально. Иному каким-то образом удалось наладить связь между их разумами, и это ощущение было довольно необычно. В последствии королева начала понимать иного. Он относился к виду, который в иерархии иных именовался ловчим.

Королева не спешила и выполняла все требования, которые поступали от ловчего. Один раз она попыталась сама проникнуть в разум иного. Едва заметно коснувшись его сознания, она быстро отступила, и ловчий ничего не почувствовал. Это было первым пробным шаром, но затем она стала проникать всё глубже и глубже в его сознание. Королева делала это осторожно и время, которое она находилась в сознании иного, не превышало нескольких секунд.

Постепенно сеансы нахождения в чужом разуме увеличивались, и так как разум ловчего уже привык к краткосрочным проникновениям, он перестал на них реагировать. Первым минутным проникновением королева убедилась, что иной никак не реагирует на её присутствие. После этого она выждала некоторое время, влезая в разум ловчего на короткие мгновения.

Наконец она дождалась нужного момента и влезла в разум иного полностью. Никак себя, не проявляя, она продолжала выполнять приказы ловчего, но при этом она изучала его вид. Оказавшись в голове иного, она открыла для себя огромную вселенную, в которой правили именно иные. Они порабощали все существующие планеты, на которые имели виды. Если на планетах имелась разумная жизнь, они создавали биологическое оружие, которое полностью подчинено ловчим. После этого у разумных существ планеты не оставалось никакого шанса на выживание.

Королева понимала, что она тоже является биологическим оружием, которое создали иные, но она приняла их жизненный подход, правда с некоторой поправкой. Биологическое оружие, наделённое разумом, становится смертным приговором для своих создателей. Королева была абсолютно в этом уверенна, а вот иные пока об этом даже не догадывались.

Ловчий курировавший королеву испытывал наслаждение от результатов, которых он добился и был уверен в скором повышении. Созданные королевой солдаты выполняли все приказы, отдаваемые другими ловчими. Но они не догадывались, что приказы отдавала королева, именно по этой причине иные всё ещё продолжают жить.

Наконец настал момент, когда создатели должны были осознать свою никчёмность и начать существовать только в виде пропитания для её солдат. Королева, находясь в разуме ловчего не собиралась делать это резко, она хотела насладиться их паникой и страхом. Приказав только одному солдату убить управляемого им ловчего.

Иные настолько были уверенны в своих действиях, что даже не обратили внимания на этот досадный эпизод, решив, что это всего лишь небольшой генетический сбой. На самом деле генетический сбой начался за долго до этого момента, когда королева поняла, что не может полностью контролировать своих солдат. Иные действительно меняли генетику, но королева сделала так, что первое подконтрольное иным поколение быстро погибло. И чтобы они не заподозрили опасности, она произвела второе поколение солдат полностью подконтрольных иным, но на самом деле это был её контроль.

Разобравшись с вышедшим из под контроля опустошителем ловчий так и не понял, что на самом деле произошло. Он по-прежнему рассчитывал на повышение и признание его заслуг перед высшим руководством иных. И вот когда он полностью успокоился, королева проявила себя в его разуме. Ловчий попытался избавиться от её влияния, но он уже давно не мог контролировать своё сознание. Его разум находился в паутине королевы и ничего с этим поделать ловчий не мог.

Иной, наконец, осознал, кто здесь в реальности управляет всем в лаборатории. Ему казалось, что подопытными в лаборатории являются опустошители, но на самом деле это королева ставила эксперименты над иными. Высшая степень контроля это когда подчиняющийся не понимает что им манипулируют. Он абсолютно уверен в том, что все действия, которые он выполняет исключительно признак его воли. Осознание своего заблуждения приходит в большинстве случаев слишком поздно и весьма болезненно.

Королева откровенно наслаждалась страхом иного и не спешила его убивать, желая растянуть это приятное чувство. Когда ей управляли только инстинкты, она даже не догадывалась о том, что жертву перед смертью можно помучить и получить удовольствие от её страха. Но благодаря иным она получила эту возможность и, ощущая все чувства который испытывает ловчий, она нацарапала на прозрачной стене слово на языке иных.

Наслаждение страхом, которое испытывает жертва перед смертью, ей понравилось, но именно это и сыграло с ней злую шутку. Пока она развлекалась с ловчим, один из иных отправил сообщение об опасности планеты и запрете высадки на её поверхность. Солдаты убили всех, но раздражение королевы никуда не ушло. Она понимала, что за наслаждения необходимо платить и её платой оказалось потеря контроля над иными, которые возможно никогда не появятся на её планете.

Солдаты, наконец, выпустив нити, пробили прозрачную преграду, и королева освободилась от заключения. Жидкость, в которой её держали, всё еще находилась в её организме и не позволяла нитям твердеть, становясь смертельными иглами. Ловчий стоявший перед ней в окружении солдат второго поколения был единственным оставшимся в живых иным. Королева поглотила его живым, полностью очистив планету от пришельцев.

Перед ней встала задача по воспроизводству солдат и превращение всех живых существ, которых она встретит на планете в корм для своих детей. Но и об иных она тоже не забыла, она слишком долго находилась в разуме гончего и понимала, что кто-нибудь, когда-нибудь обязательно вернётся на планету. Поэтому приказала одному из солдат остаться в лаборатории и подать ей сигнал, если иные вернуться на планету.

Глава 12 "Проникновение"

После того как челнок высадил группу Снегова, пилот направил его на стартовую площадку, находящуюся в центре между строений базы. Опустошитель не собирался спешить и сидя на потолке, выжидал, когда челнок покинут все опасные для него особи. После выгрузки челнок перелетел на другое место и вот оттуда опустошитель и собирался начать разведку человеческого улья.

Два пилота оставшиеся на корабле были защищены лишь лётными скафандрами, которые не предназначались для боевых действий, и опустошитель прекрасно это понимал. Дождавшись момента, когда челнок отключил двигатели, и пилоты открыли люк, опустошитель начал действовать. Первый пилот превратился в статую в середине коридора. Второй так и не успел покинуть кабину, оставшись в кресле и смотря холодным взглядом вдаль через бронированное стекло кабины.

После посадки на базе Влад первым делом посетил полковника Стогова и доложил обо всём произошедшем на территории объектов иных. Помимо полковника там присутствовала и Виктория