В темнице, когда одиночество и отчаяние сводили меня с ума, ты придавала мне силы. Ты мой друг, мой соратник и моя вторая половинка. Тот, кто идёт не впереди, не сзади, а рука об руку со мной. Ты — это то, благодаря чему моя борьба обретает смысл. Ты — это то, ради чего я сверну горы и сражусь с богами. Ради тебя и ради него, — мой голос дрогнул, и я кивнул на её живот.

Срок беременности был пока маленький, около месяца, поэтому её фигура до сих пор скрывала зарождающуюся жизнь.

— Я буду любить тебя пока не погаснут звёзды. Ты — моя. А я — твой. Навсегда.

В глазах Авроры стояли слёзы. Холодный металл коснулся её безымянного пальца.

«Навсегда» — вторила мне гравировка изнутри ободка.

Кто-то всхлипнул. Краем глаза увидел, как Ромашка судорожно ищет платок.

Моя невеста вытащила второе кольцо из футляра и стиснула его так, что побелели пальцы. Она заговорила едва слышно. Уверен, никто, кроме меня, и, может быть, Фобоса не слышал её слов.

— Всю свою жизнь мне казалось, что я какая-то не такая. Странная. С дефектом. Проклинала себя за то, что мои отношения разваливаются. Я твёрдо знала, что не создана для семьи и брака. Потому что отталкиваю всех, кто пытается пробиться сквозь мои шипы.

Она говорила, с огромным трудом подбирая слова. Моё тело вошло в резонанс, и каждая фраза прошивала его навылет.

— А потом я встретила тебя, и это всё изменило. Всё, через что я прошла, было нужно, чтобы я смогла действительно увидеть. Где поверхностное, а где настоящее. Чтобы, когда я встретила тебя, я осознала, что мой узор не бракованный. У него есть вторая часть. И это ты. Ты делаешь меня счастливой. В тебе то несгибаемое упорство и та сила, которую я искала. С тобой я поняла, что имею право на счастье. Что мне не нужно нести вес целого мира в одиночку. Я пойду с тобой, Олег. Рука об руку. До самого конца.

Она улыбнулась сквозь слёзы.

— Ты — мой. А я — твоя. Навсегда.

Я почувствовал, как металл охватывает мой палец, а через секунду оглушающие крики заполнили всё пространство.

— ГОРЬКО!

— ГОРЬКО!!

— ГОРЬКО!!!

Я поцеловал её, и шум исчез. Ничто кроме её губ больше не существовало для меня в этот миг. Когда я вынырнул, приглашённые орки и дроу до сих пор ошарашенно крутили головами.

— Вот торопыги! — хмыкнул Фобос. — Властью данной мне выбранным классом, — он широко улыбнулся, — нарекаю вас мужем и женой!

* * *

Этот вечер превратился для меня в калейдоскоп красочных фрагментов. Шумное застолье. Обилие тостов. Улыбки со всех сторон. Маджестро играет одну композицию за другой. Все пляшут. Даже Матриархи сдержанно, но танцуют.

— ♪ Видели ночь, гуляли всю ночь до утра ♪

Гурдар и Яггрен попеременно хлопают меня по плечам. Изегаст набрался и вместе с Ориндой пускает фейерверки. Вспышки салютов раскрашивают звёздное небо над нашими головами самыми яркими цветами.

Смоккер делает предложение Чучундре. Он встал на одно колено прямо посреди импровизированного танцпола. Мне хочется пожалеть бедного самоубийцу, но Аврора кричит мне в ухо, что Борис предварительно попросил у неё разрешения.

Аврора собирается бросать букет в толпу. Возникает небольшая заминка.

— Что происходит? — требовательно спрашивает Матриарх Векантра.

— Традиции Двуживущих, — торопливо объясняет Чучундра, не спуская глаз с цветов. — Есть такая примета: кто поймает букет невесты, тот следующим выйдет замуж.

— Глупости, — фыркает тёмная эльфийка.

Однако же присоединяется к группе ловцов, явно стыдясь собственного порыва.

Аврора с силой кидает «яблоко раздора» себе за спину. По высокой дуге цветы летят в ночном небе. Чучундра рьяно двигает локтями в попытках достать его. Матриарх стреляет паутиной из ладони в букет. Однако Финка прыжком отталкивается от чьего-то плеча и ловит снаряд прямо в воздухе. Выжидательные взгляды впиваются в тело несчастного Фобоса. Векантра топает ножкой, на секунд разбив столь тщательно поддерживаемый образ холёного и невозмутимого Матриарха.

Под медленную композицию мы кружимся с моей женой. Тягучий голос Маджестро передаёт то, что я чувствую всем нутром.

— ♪ 'Cause all of me loves all of you ♪

Аврора кладёт голову мне на плечо, а я вдыхаю запах её волос.

— ♪ All your perfect imperfections ♪

— Я счастлив, кусака, — шепчу ей на ухо.

Коготки впиваются мне в шею, но после небольшой паузы она признаётся:

— Я тоже. Безумно.

В момент короткой передышки меня находит неизвестная тёмная эльфийка в тёмном платье. Она держится высокомерно, но с любопытством смотрит по сторонам.

— Вы кто? — настороженно уточняю, готовясь выхватить оружие.

— В Аскеше этот праздник выглядел бы во сто крат ярче, — знакомый голос звучит из незнакомого рта.

Сегодня даже без эксгибиоционизма?

— Мудрейшая, — склоняю голову.

— Поглотить Тараска и не сойти с ума… Она сильна, — с явно неохотой признаёт Эстрикс. — Из неё вышла бы могучая жрица. Я… одобряю твой выбор, мой болтливый слуга. В честь праздника прими в дар небольшую безделушку для тебя и твоей суженой.

На её ладони пара колец в виде двух рук, сжимающих запястья друг друга. Одна половина кольца выглядит сделанной из олова, вторая — из меди. Однако я сомневаюсь в природе металлов. Завтра нужно будет глянуть на статы. Богиня исчезает так же незаметно, как появилась.

Костяшкин и Хрумыч затеяли армрестлинг. Стол трещит и трескается под их локтями. Тарелки частично падают на траву, но все лишь смеются.

Маджестро берёт небольшой перерыва, пока все обновляют пустые кружки, и подходит ко мне.

— Я очень рад за вас, братишка, — кенку улыбается, склонив голову набок.

— Спасибо, старик, — салютую ему бокалом. — А когда мы погуляем на твоей свадьбе?

Мой вопрос сильно смущает его, и я не развиваю тему. Среди новичков из последнего набора имелось пару кенку женского пола. Хочется верить, что он найдёт с кем-то из них общий язык.

Мы трещим с ним обо всём на свете и ни о чём. Мне давно не хватало возможности провести время в компании этого дружелюбного и открытого малого. Близнецы, конечно, классные, но именно Маджестро, не кривя сердцем, я могу назвать своим лучшим другом в Виашероне.

Хоуп тайком целуется с Гурдаром. По крайней мере, они так думают. Я вижу улыбку