— Чудно. Развлекайтесь.

Постепенно солнце садилось за горизонт, а вокруг нас начали появляться светлячки. Я и раньше видел их в Рунсвике, но сейчас, казалось, что они слетелись со всех окрестных земель.

Мягкий тёплый свет обрисовывал фигуры гостей. Сокланы и приглашённые болтали между собой, пока их внимание не привлёк деловитый голос Мелиссы.

— Дамы и господа, прошу вашего внимания. Давайте соберёмся. С этой стороны гости жениха, с этой — невесты. Проходим, не стесняемся.

Подталкивая и уговаривая толпу, троллиха заставила их оказаться в нужных точках. Перед аркой, на небольшом отдалении.

Я же стоял почти вплотную к ней, до боли стискивая ладонь. Волнение волнами бегало по всему телу. Кажется, не мандражировал так, даже когда меня пытали Трагг и Ревелон, чтоб их в Бездне любили денно и нощно.

Со всех сторон полились звуки лютни. Сначала незаметные, постепенно они нарастали. Мелодия красивая, буквально очаровывающая, погружала всех нас в состояние лёгкого транса.

А потом показалась она, и я разучился дышать.

Аврора медленно ступала мне навстречу в сопровождении Яггрена и Гурдара. Она шагала между двух орков, каждый из которых считал её своей дочерью. Оба мужчины выглядели серьёзно, я бы даже сказал, важно. При этом внутри явно лучились от счастья, но старались не показать эмоции на лице.

А я не спускал глаз с моей невесты. От её красоты защемило сердце. Хотелось остановить этот миг, чтобы он длился вечно. Просто застыть здесь, потому что лучше, чем сейчас, уже не будет никогда.

Я привык к Авроре-воительнице. К заляпанным кровью и грязью латам. К простой неброской одежде в короткие моменты передышки. К её усталости, недосыпу и стрессу. Нашим вечным спутникам.

Сейчас же ко мне приближалась воплощённая женственность. Грациозная молодая девушка, облачённая в длинное белоснежное платье. Этот разительный контраст сшибал с ног.

Её одеяние притягивало взгляд. Шёлковое? Атласное? Я не настолько хорошо разбираюсь в тканях, чтобы судить, но смотрелось оно великолепно.

Его явно сшили по современному дизайну, который на века опережал местную индустрию моды. Как позже я узнал, за эскиз отвечала Ромашка — студентка третьего курса какого-то художественного вуза. За пошив — какой-то уникальный портной из-за Аскеша.

Две широкие лямки на обнажённых плечах переходили в неглубокий V-образный вырез. Платье имело завышенную талию с едва заметным серебристым узором, кажется, в виде паутины. Сверху плотно облегающее, снизу оно трансформировалось в свободную юбку. Правда, не настолько пышную, как многие вечерние наряды, что аристократия выбирала для балов.

Последним штрихом выбранного облачения являлась неширокая накидка. Прямоугольный отрез белой ткани, который свободно свисал с её предплечий, обхватывая поясницу.

Чем ближе Аврора приближалась ко мне, тем больше я замечал новых деталей. На ней не было ни фаты, ни вуали, чтобы скрыть хоть что-то от моего любящего взгляда.

Во-первых, сложная причёска. Боюсь представить, сколько времени заняла эта укладка. Во-вторых, в её тёмных волосах виднелись живые цветы. Белоснежные лепестки и изумрудные листья, сочетающиеся с её кожей. В-третьих, макияж. Подведённые глаза и алая помада. Впервые я увидел её накрашенной и обомлел.

Многие из приглашённых гостей шептались. Не отставали от них и Стальные Крысы, которым тоже прежде не доводилось видеть Фурию в таком виде. Кто-то пронзительно свистнул. Следом послышался громкий хлопок подзатыльника. Скосив глаза, увидел, как Деймос трёт голову под шквалом неразборчивого шёпота со стороны Финки.

Сдержав улыбку, я вновь перевёл взгляд на Аврору. Она приблизилась, и оба приёмных отца, как по команде, протянули мне её ладони. Принял их, подавив внутреннюю дрожь, и крепко сжал. Попытался вложить в этот жест всю ту бездну чувств, что я испытывал, и поддержку. Она ведь волновалась не меньше меня.

Фобос, который незаметно успел подобраться к нам, откашлялся.

— Всем приве… — он сбился и покраснел.

Я ободряюще улыбнулся ему и прошептал:

— Давай, Райнер. Всё получится.

Тифлинг шумно вдохнул и продолжил.

— Дамы и господа, я счастлив, что сегодня могу обвенчать двух моих лучших друзей.

— А как же я? — полузадушенно вскрикнул Деймос, и худенькая Финка начала лупить его с утроенной силой.

Послышались смешки.

— Решив поиграть пару часов в Виашерон, я не думал, что обрету здесь верных товарищей, — продолжил Фобос. — Не думал, что однажды буду проводить подобную церемонию. Но мы собрались здесь не ради моей болтовни. Любовь Олега и Авроры — это то, что меня вдохновляет. Без дураков. Если даже в ситуации, подобной нашей, два человека смогли найти друг друга… Значит не всё потеряно. Значит, нам есть, за что бороться. Значит нам есть, с кого брать пример.

При этих словах, он посмотрел на Финку и послал ей воздушный поцелуй. Та изобразила целую пантомиму, выхватив его из воздуха и прижав к груди. Аврора едва заметно закатила глаза. Пришлось вновь сжать её руку и подмигнуть. В ответ она улыбнулась мне.

— Ну да ладно, — почесал нос жрец, — я не большой мастак говорить речи…

— Это мы уже поняли! — негромко крикнул Волчок и тут же скривился.

Полагаю, его ущипнула кто-то из окружающих дам, которые строго следили, чтобы ничто не мешало церемонии.

— Думаю, жених и невеста хотят произнести свои клятвы? Кстати, где кольца?

В толпе мелькнула ладонь и с шумом шлёпнулась о чьё-то лицо.

— Брут! — произнёс я и отправил ментальный сигнал.

В задних рядах застучали лапки, и из тьмы на полном ходу вылетел огромный паук, чью мощную спину расчертили белые ленты. Мне пришлось постараться, чтобы украсить его и не дать ткани перекрутиться. С хелицер брутхаска на верёвке свисала коробочка.

Готов поклясться, что и Чезедра, и Векантра одобрительно глянули на арахнида. В духе «ну хоть что-то у них не через одно место!» Наши Земные обряды явно удивляли большую часть гостей, но благоразумно они не лезли со своим уставом в чужой монастырь.

Приняв футляр, я с благодарностью потёр страшную морду паука, и он удалился обратно. Взяв кольцо, я задумался. Безусловно, я размышлял о правильных словах уже давно, но этот процесс сложно было остановить. Всегда хотелось подобрать фразу получше, чтобы точно передать свои чувства.

Тяжело говорить на публику в настолько интимный момент. Поэтому начал я тихо и лишь постепенно мои слова обрели громкость.

— Аврора, я хочу, чтобы ты знала. Без тебя я бы не выжил. В пустыне, когда мне хотелось умереть, ты разожгла мою душу.