— Я не могла пропустить свадьбу своего сына, — суховато произнесла Матриарх.

— Братец! — расплылся в улыбке Соверетт.

— Вы не могли бы использовать Свитки Инкогнито? Мы поддерживаем маскировку. А то местные увидят, потом слухи пойдут…

— Я не стану прятаться от каких-то немытых крестьян! — фыркнула Чезедра. — Наша семья ведёт свой род от благородных дроу, что осваивали Подземье в первых рядах!

— Матушка! — укоряюще произнёс её спутник.

— Я всё сказала, — отозвалась она.

Пришлось срочно менять концепцию. Результатом оперативного мозгового штурма стал большой купол иллюзий, который накрыл пространство и спрятал звуки и картинку от жителей Рунсвика.

Соверетт подсказал обратиться к Оринде, которая и скастовала данное заклинание. Уговорить её оказалось несложно. Несколько комплиментов, и дражайшая тётя смогла решить нежданную проблему.

Она явилась вместе с Даймарой спустя несколько минут после своей сестры. Если роковая красотка выглядела сногсшибательно и явно собралась оторваться по полной, то её дочка куксилась, как тинейджер, которого потащили к дальним родственникам слушать про рассаду и грыжу дяди Толи.

— Будешь должен, племянничек, — лукаво улыбнулась Оринда, взмахнув волосами.

— Смею надеяться, что Деймос отработает этот долг вместо меня, — усмехнулся я, ища глазами тифлинга.

Тот пытался стереть пятно с мантии, распекаемый своим братом.

— О, ему придётся много стараться, — протянула родственница таким тоном, что температура вокруг нас повысилась на несколько градусов.

— Я, кхм, поприветствую других гостей.

Бедный-бедный Деймос.

Следом я поручкался с Зарракосом, который по случаю торжества нацепил новую жилетку и белоснежную сорочку с кружевными манжетами. Модник-огородник.

После этого мне удалось перекинуться парой слов с Клиосом Сквалыгой. Гоблин очень радовался возобновлению бизнеса и всё пытался загрузить меня какой-то новой схемой получения прибыли.

Тальврае Ба’Энтар так и не появилась, но я бы очень удивился, если бы ледяная королева откликнулась на моё приглашение. Всё же она чётко выразила своё отношение в последнюю встречу.

Зато, как из-под земли, выскочил Кераши Умриен. Мастер ощутимо пах алкоголем и явно считал, что на вечеринку приходить трезвым — дурной тон.

— Оболтус! — гаркнул дроу и оскалился. — Ты стал совсем взрослым! А ведь у нас даже не было разговора о паучках и паучихах. Ты точно справишься в первую брачную ночь? Если что, я сегодня даже мелки захватил. Специально для тебя. Могу объяснить предельно доступно!

— Ценю заботу, — я отзеркалил ему улыбку. — Полагаю, как-нибудь соображу.

— «Как-нибудь» нельзя, — вскинул указательный палец к небу инструктор. — Поверь моему опыту. Твоя спарринг-партнёрша должна умолять о пощаде!

— Не вижу кольца на твоём пальце, чтобы судить столь уверенно.

— Просто моё драгоценное тело нельзя спрятать от нуждающихся в любви! Им нужно делиться и делиться щедро!

— Угу, мне кажется, вон та дамочка тебе подмигивала, — я ткнул пальцем ему за спину и спешно ретировался.

— Где? Где она?! — с азартом вскрикнул Кераши.

В качестве жеста доброй воли я также позвал Матриарха Векантру из Младшего Дома Банн’Реат. Как-никак, она изрядно помогла нам в том сражении в канализации. Та даже явилась и сейчас явно чувствовала себя не в своей тарелке в окружении парочки охранников.

Мы обменялись с ней любезностями, и я подошёл к Хоуп.

— Ох, Олег, я так волнуюсь, — поделилась со мной мать Авроры.

— Всё будет хорошо, — успокаивающе ответил я.

— Не думала, что когда-нибудь увижу этот день. Паша был бы так счастлив… — её голос дрогнул.

— А где Гурдар? — я попытался перевести тему на что-то более оптимистичное.

— О, когда я уходила, он спорил с каким-то орком в летах о том, кто должен вести Роро, — тифлинг улыбнулась, и ямочки показались на её щеках. — Они так ругались, чуть за топоры не схватились.

— с Яггреном что ли?

— Да, кажется, с ним.

— Как вам Гурдар? — я обозначил улыбку. — Если вы не против, что я спрашиваю?

Хоуп покрылась румянцем.

— Оче… кхм, очень достойный мужчина. Да. Со стержнем внутри. Как вы, Олег. Женщины такое ценят, — шёпотом поделилась она.

Среди гостей мелькали высокие фигуры орков. Вождь Ингакхар со сломанной рукой на перевязи и новыми шрамами на лице. Выглядел он так себе, но всё равно явился. Его сопровождала сухонькая старушка по имени Морротиана и древний шаман Дугорим. Клан Гремящего Пика понёс страшные потери из-за Тараска, но остался несломленным и продолжал существовать.

Зацепил глазом Вестелей. Мирабелла в окружении сыновей общалась с Ромашкой и Лесником. Жалко её. Натерпелась за последние месяцы.

Моё внимание привлёк человек, который хмурил брови, глядя на клыкастых сородичей Авроры. Мужчина лет сорока с волосами серого мышиного цвета до плеч. Довершали портрет гладко выбритые щёки и аккуратная эспаньолка. Фрейм обозначил его, как Изегаста. Имя я где-то слышал, но сейчас уже не вспомню.

Он тискал посох с кристаллом в навершии. Дело начинало пахнуть керосином. Хотя, какая же свадьба без драки?

— День добрый, — окликнул его я. — Вас Фурия пригласила?

— Что? — отвлечённо отозвался он. — Да, а вы, собственно?.. — вопрос повис в воздухе, когда он повернулся ко мне и увидел, что говорит с дроу.

— Жених. Приятно познакомиться, — я постарался улыбнуться, как можно более дружелюбно.

— Не могу сказать того же, — сухо парировал маг, а, судя по посоху, это явно был их представитель.

Моя улыбка стала чуть напряжённее.

И клыкастее.

— Решили устроить перепалку прямо на торжестве? — в лоб спросил я.

— Подумываю, — поджал губы Изегаст. — За последний месяц Союз забрал жизни многих, из тех, кого я знал ещё по институту. Ещё и война между нашими странами подлила масла в огонь.

Твою налево… В Брэмворе полегла куча преподавателей. Он знает, что это был я?

— Здесь и сейчас нейтральная территория, — промолвил я. — Мы собрались, чтобы отметить важное событие. Хотите выпустить пар, перепейте или перетанцуйте других гостей. Главное, держите себя в руках.

— Или что? — тёмные глаза собеседника сверкнули вызовом.

— Или я отрежу вам голову и прикопаю в лесу, пока невеста не видит, — невозмутимость сквозила в моём голосе. — Не хочу её расстраивать.

Между нами повисла долгая пауза.

— Мне кажется, я понимаю, что она в вас нашла, — наконец, хмыкнул волшебник. — Такой же отчаянный, да? Ладно.