Город переливался цветными огнями под их ногами. Миллионы людей жили и умирали в нем, и никому ни до кого не было дела. Казалось, что они с Леной попали в параллельную реальность или на сказочный остров, и сейчас весь этот мир их никак не касался — они были выше всего людского. Сейчас здесь были только они вдвоем. И Тим.

— Но ты знаешь — я была не права. Всегда есть тот, кому будет плохо. Всегда.

Лена недоверчиво посмотрела на нее.

— У меня никогда не было родителей, — сказала она. — И я не знаю даже как это — когда с ними плохо.

— Мы могли бы… — Анна запнулась.

— Могли бы что? — жестко спросила Лена. — Стать семьей?

Смолина кивнула.

— Хотя бы попытаться.

Лена изучающе смотрела на нее.

— Похоже, тебе это надо больше чем мне.

— Возможно, — ответила Анна. — У меня никого нет. Только ты, да еще Пинин с Тимом.

— Это тот отвратительный заяц? — поморщилась Лена.

— Он самый. Только он не отвратительный. Он спас мне жизнь.

Лена вопросительно посмотрела на Анну. Смолина достала из-за пазухи истерзанного Тима. Его плюшевое тело было аккуратно зашито во множестве мест.

— Я была очень маленькая, и чем-то отравилась. Помню, лежала на кровати и не могла ни пить, не есть. Рядом с кроватью стоял тазик… Была зима, и с работы пришел отец. Он открыл дверь, и в комнату ворвался свежий морозный воздух, как будто наступил Новый Год, и все сейчас переменится. Сбудутся желания, мечты, а от старой жизни не останется и следа. Отец вошел ко мне в комнату, и я помню его глаза — наполненные любовью и заботой. Тогда он и подарил мне Тима.

Анна замолчала. Лена смотрела на нее, ожидая продолжения, но не торопя — видно было, что говорить об этом Смолиной не просто. Она начала, медленно проговаривая слова.

— Спустя годы, когда я поняла, что могу лишить себя жизни — я стала резать Тима вместо себя.

Слова, казалось, повисли в густом воздухе. Ленка рассматривала плюшевого зайца, и теперь за каждым швом на его теле стояла не просто история — история спасенной жизни.

Анна повернула зайца к девочке.

— Тим, знакомься, это Лена, — Смолина помахала лапой плюшевой игрушки.

— Привет, Тим, — грустно сказала Лена и помахала в ответ. — Мы все здесь немного похожи, да? Всё немного того…

Ночной город под ними плыл в дымке, словно звездный океан. Тут и там вспыхивали и гасли огни, размытые висящим над ними туманом. Казалось, под этой пеленой, как под толщей воды, живут своей жизнью сказочные существа. Одинокие киты, так и не нашедшие свою гавань.

— Почему киты выбрасываются на берег? — внезапно спросила Лена.

— Почему? — удивленно переспросила Анна.

— Киты общаются с помощью песен. Ты не знала? Они поют друг другу на определённых частотах. Но есть киты, которые фальшивят. И никто их не слышит. Представляешь? Никто… Так в полном одиночестве они скитаются всю жизнь по бескрайнему океану и поют песню, которую никто никогда не услышит…

— И поэтому они выбрасываются на берег?

Ленка пожала плечами.

— Не знаю. Может, им надоедает жить в одиночестве?

Лена посмотрела Анне в глаза, и Смолина увидела в них свое отражение.

— Поехали домой.

— А как же сияние?

— Это большая удача застать его, тем более в городе… — начала было Анна, но, увидев как вытянулось лицо Лены, остановилась. Смолина подсела ближе и накинула плед на тонкие плечи девочки. Та по инерции хотела было скинуть, но быстро поняла что так теплее.

— Только не жди, что стану называть тебя мамой, ок?

Анна потрепала ее по голове, но Ленка отстранилась.

— Как скажешь, — с грустной улыбкой сказала Анна, и потом добавила: — Ок.

Смолина понимала, что заводить разговор об игре или порезах нельзя ни в коем случае. Видимо, отныне эти темы будут табу, если она не хочет вновь потерять Лену. Как с этим быть и что делать — она подумает потом, и обязательно найдет решение. Но сейчас ей хотелось просто сидеть на краю башенного края рядом с Леной, и чувствовать, что в этом ледяном мире она больше не одна.

Они сидели на остове невиданного исполина над кажущимся пустым городом под пустым небом, словно два пятнышка тепла в огромном холодном мире. Ночь раскинула над головами бескрайний купол, словно плед, наброшенный могучими Северными богами на город. Только в этом пледе не было тепла — с неба лился холод и одиночество. И только здесь, на самом краю крана, похожего на скелет кита, теплилась жизнь.

Внезапно зелёный огонь пролился откуда-то сверху. Серое небо вдруг расцвело красками и стало похожим на движущуюся голограмму. Где-то там, высоко, уже зажигались россыпи первых звезд, а ближе к земле разливалось живое пламя.

— Смотри, оно наступило! — восторженно зашептала Лена.

Анна никогда не видела ничего подробного. Над городом, словно покрывало, переливалось тысячами огней Северное сияние. Небо стало похоже на безбрежный океан. И, если приглядеться, в его волнах действительно можно было увидеть китов. Смолина почувствовал, как Ленка в немом восторге прижалась к ней, и обняла девочку рукой.

Зеленый свет внезапно сменился на алый, словно там, наверху, произошло что-то нехорошее, и кровь залила небосвод. Он окрасил город в красный, накрыв, словно пеленой тумана.

Тишину разрезал звук смс. Анна взглянула на экран — оно было от Гуру.

«Я узнал, кто создал игру.»

Аркан 2. Светорожденный

«Только слепой может определить, что такое свет.»

Ошо

Руна 1

«В море Похъёлы девица

Свой большой платок стирала,

Платья в море полоскала,

Там на камне их сушила,

На краю большого мыса.