– Кристиан, нормальный вопрос: не хочешь ли ты со мной встречаться, на крайний случай, не хочешь ли ты ко мне переехать. А твой вопрос я не понимаю!

Вампир внимательно изучал мое лицо.

– В этом может быть замешан твой муж.

Я даже осеклась от неожиданности. Так и стояла, возмущенно посапывая и с трудом подбирая слова.

– Каким образом мы перешли к Марку? Ты думаешь, его имя будет в документах?

Издевку в моих словах Кристиан конечно же обнаружил, но не обратил на нее внимание.

– Первой моей мыслью было, что предатель работает в Совете, это хотя бы объяснимо и понятно. С оговорками у него может быть возможность проверить мой сейф и узнать, что документов там нет. Но не вписывается сюда информация о тебе. Значит что? Есть кто-то извне, кто знает частичную правду о… наших отношениях. И твой муж сюда идеально вписывается.

– Глупости, – прошипела я и сделала попытку обойти Кристиана, но он схватил меня в охапку. Из каменных объятий вампира вырваться возможности не было, потому я потрепыхалась и затихла. – Ты не думал, что предателем может быть Остин?

– Нет, – Кристиан неожиданно поцеловал меня в нос. – Я скорее поверю в то, что ты решила со мной остаться добровольно, чем запишу его в предатели.

Я кисло улыбнулась и ничего не ответила. Это точно, такого просто не может быть.

***

Утром Винк отдал мне документы. Я скользнула по ним безразличным взглядом и тут же спросила:

– Что с Марком?

– Каким Марком? – не понял учитель. Я многозначительно потрясла документами и напомнила:

– Это мой муж! Вы должны были выяснить, что с ним.

– Ах, ваш муж… Переживает из-за произошедшего. Работает, живет, но каждый день думает о вас.

Вот это точно на истину не походило. Марк в состоянии гореть всего одной целью, и, судя по тому, как он борется за мое спасение, на работу его бы не хватило. А это значит что? Меня нагло, нисколько не стесняясь, обманывают. Хорошо, что я тоже нечестна, а то вдруг бы обидно стало.

Я мило улыбнулась в ответ, а уже после обеда принесла Винку бумаги с подписями. У учителя даже руки затряслись, когда он их увидел.

– У тебя получилось, – прошептал вампир. – Никто не заметил?

– Нет, конечно, – фыркнула я. – Я же говорила, что Кристиан мне доверяет.

Винк смерил меня оценивающим взглядом.

– Чем ты так зацепила Старшего инспектора, поделись?

Я хмыкнула и честно ответила:

– Внешностью, исключительно внешностью.

Учитель выглядел сомневающимся, но придержал язык за зубами. И правильно, ведь у меня тоже имелись комментарии по поводу его внешнего вида.

За ужином я ядовито поинтересовалась, переиначивая известную песню:

– Раз уж Винк оказался вдруг не друг и не враг, а так, могу я не посещать уроки рисования?

Кристиан улыбнулся, а я чуть не задохнулась от странного чувства, охватившего меня. Словно стало вдруг светло и тепло – и все это из-за простой улыбки. Удар сердца, еще один, и я наконец опомнилась и уткнулась в тарелку.

– Ты просто не понимаешь всей прелести рисования, – вампир вроде бы ничего не заметил. – Тебе будет давать уроки другой преподаватель.

Я поморщилась, представляя перспективы, и тут же встрепенулась, понимая, что это означает.

– Уже все? Ты знаешь, кто организовал заговор?

Кристиан будто бы и не собирался отвечать – молчал, тщательно пережевывая еду, а я закипала от злости.

– Тебе не кажется, что я имею право знать? В этом участвовал Марк? Кристиан, учти, если ты не ответишь, я приму участие в следующем заговоре и тебе уже ничего не расскажу.

Вампир хмыкнул, демонстрируя отношение к моему заявлению, но все же нехотя пробурчал:

– Против Марка доказательств нет, – уверена, их он искал чересчур внимательно, –единственное, что мы знаем достоверно, имя, которое указали в документах. Винк действительно почти ничего не знает, все сведения передавались через курьеров. Сейчас те, кому я точно могу доверять, отрабатывают несколько вариантов, но о результатах пока говорить рано.

– Но что-то ты все равно узнал? Вы же перехватили документы? Чье имя в них указано, того и нужно брать.

Кристиан так хмуро посмотрел на меня, что стало понятно, куда могу спрятать свой совет. Я смутилась и сделала вид, что очень уж поглощена ужином.

– В том-то и дело, что имя никуда не ведет.

Я растерянно теребила салфетку.

– Как такое может быть?

– В документах указан Витто Саровский.

Я испуганно вдохнула и даже выдохнуть побоялась – одно имя повергло меня в шок. Совсем забыла о произошедшем, а Кристиан напомнил, и как будто опять я лежу на полу, надо мной нависает вампир с ярко-зелеными глазами и хочет пронзить шею клыками.

Я сжалась, ссутулилась и беспомощно обхватила себя руками. Даже есть перехотелось. Кристиан понял мое состояние и тут же оказался рядом. Его ладони легли поверх моих, а дыхание коснулось щеки.

– Ты говорил, о нем нужно забыть, – едва слышно пробормотала я, чувствуя обреченность. Несмотря на то, что в этой ситуации Кристиан был потерпевшей стороной, обвинять хотелось именно его. – Ты обещал.

– Марика, я потому и сказал, что имя никуда не ведет. Витто мертв.

Я повернулась к Кристиану, не понимая, всерьез он говорит или издевается. Поверить в такое было сложно.

– Но как такое возможно? Он же вампир… Был. Что произошло?

Кристиан заправил прядь моих волос за ухо и с заметным напряжением в голосе сказал:

– А он когда напал на тебя, так почти сразу и дышать перестал.

Я обмерла, не зная, как на это реагировать.

– Кристиан, ты убил его? – прошептала я. Нет, жалеть злобного вампира не собиралась и секунды, но то, что Кристиан это сделал… достаточно сильно пугало. Кроме некоторых моментов, Старший инспектор казался оплотом правосудия.

– Немного, – вампир вернулся на свое место. Я приоткрыла рот от неожиданности.

– А как можно немного убить?

Кристиан посмотрел на меня тяжелым взглядом, но я была настолько потрясена, что даже не испугалась. Так и сидела с открытым ртом и выражением полного отупения на лице.

– Марика! – Кристиан сжал бокал с кровью так сильно, что он лопнул, и кровь брызнула, заливая скатерть и самого вампира. – Хватит об этом!

– Хорошо, – я встала и попятилась к двери. Кристиан сидел, облитый кровью. Раздраженно сжимал кулаки и даже не смотрел на меня. – Все поняла!

Уже закрывая за собой дверь, услышала, как вампир негромко сказал: