Шрифт:
Закладка:
— Ух, какой ты сердитый, дорогуша! — замеялось отражение. — Пусть вот твой мальчик нас поцелует, а?
Руслан смущённо покосился на наставника: целоваться с существом, да и вообще с кем-то, кроме Кобры, в его планы не входило.
— Не хочешь помогать — так и скажи, — пожал плечами Бьёрн. — Сказал же: сам разберусь.
Он отошёл к барной стойке, и существо шагнуло ближе, встревоженно вглядываясь в зеркало, как в окно.
— Эй, не уходи! Мы пошутили! Мы всё расскажем!
Бьёрн вернулся к зеркалу, и существо грустно-грустно вздохнуло, печально глядя на него из-под ресниц. Бьёрн не шелохнулся.
— Вот ничем тебя не пронять, — досадливо поморщилось существо. — Эх, давай как обычно. Хотим мартини!
Бьёрн с полминуты пристально смотрел на существо в зеркале, потом махнул рукой:
— Ладно. Рассказывай — будет тебе мартини.
— Сладкий, — жёлтые глаза уставились на Руслана, — подойди поближе.
Бьёрн хмыкнул, но подойти разрешил. Напомнил только, что нельзя разговаривать.
— Можно с нами разговаривать, можно! — очаровательно улыбнулось существо. — Только осторожно...
— Так, кончай трепаться — говори по делу, — повысил голос Бьёрн, и существо обиженно наморщило нос.
— Да что тут рассказывать? Пока прежний владелец тут обмывал закат своего клуба, к нему винный дух присосался. Они это дело любят, к пьяным прилипать. А владелец возьми да и умри! Человеческая смерть — дело такое... непростое. Винный дух силы получил немеряно, а заодно и последнее желание человека — “не хочу уходить отсюда!” Так что улететь из клуба не может, ума у винного нет, вот и повторяет этапы последней пьянки покойника. Десять — развеселиться, полночь — напиться, два часа — смерть. Ну, винный, сам знаешь, не злой и не слишком сильный, так что человеки не умирают, а так, отрубаются.
— Значит, двойного изгнания хватит, — задумчиво произнёс Бьёрн. — Хотя нет, лучше тройное... интересные дела случаются!
— Эй, наш мартини! Не забудь!
— Счас.
Бьёрн отошёл к бару, нашёл нужную бутылку, бокал.
— Оливку и зонтик не забудь! — крикнуло существо.
— Оливок тут нет, — отозвался Бьёрн. — Зонтик ты поищи, ученик.
Руслан отошёл от зеркала и вскоре обнаружил упаковку коктейльных зонтиков. Протянул наставнику. Тот надорвал пачку, вытащил фиолетовый в розовых лепестках зонтик и сунул в бокал.
— Ещё лимонный сок капни. И нужна трубочка.
— Обойдёшься, — фыркнул Бьёрн.
Существо почти прижалось носом к зеркальной поверхности в ожидании Бьёрна. Он подошёл к зеркалу и медленно-медленно, по глотку, начал пить. Существо непостижимым образом взяло бокал у отражения Бьёрна и тоже с явным наслаждением принялось за напиток.
— Ах, хорошо! Ещё хотим! Ещё!
— Хватит. Всё, кыш отсюда — счас будем изгнание проводить!
Существо показало Бьёрну язык, послало Руслану очередной воздушный поцелуй и исчезло.
Руслан посмотрел вопросительно, и наставник кивнул:
— Всё, можешь говорить. Опережая твой вопрос — это зеркальщик. Разговаривать с ним сможешь попозже. Пока он тебя в зеркала собирает. Ну, копит информацию. И, кстати, не вздумай с ним вежливость разводить. Он — кривое зеркало: если ты с ним церемонишься, он наглеет. А если грубишь ему, он может и помочь.
— А почему он о себе говорит “мы”?
— Он и есть “они”, на самом деле. Все отражения: волосы от одного человека, нос от другого, шуба от третьего. Глаза только свои. Наверное. Во всяком случае всегда одинаковые, жёлтые.
Бьёрн поставил бокал на стойку и недовольно проворчал:
— Вот гадость! Придётся ещё и стоимость бутылки из оплаты вычитать! Ладно, давай-ка работать.
Вдвоём они быстро покрыли зал десятками удвоенных знаков изгнания. Потом Бьёрн встал у барной стойки, а Руслану велел встать напротив.
— Синхронно создаём знак. Вот такой, — наставник начертил несложную фигуру из трёх элементов. — На счёт “три”. Раз! Два! Три!
Одинаковые знаки засветились перед Бьёрном и Русланом, отразились в сотнях зеркал и залили зал нестерпимым светом. Руслан зажмурил левый глаз — и сияние стало выносимым.
— Вот и всё! — довольно потянулся Бьёрн. — Идём за нанимателем и деньгами — и свободны.
Виктор изгнанию обрадовался, от платы за мартини отмахнулся и кроме денег в качестве гонорара презентовал им большущую бутылку карамельного сиропа, раз уж алкоголь они брать отказываются.
На улице Бьёрн сунул бутылку ученику:
— Мне эта сладкость ни к чему. Никки такое любит — раньше бы ей отвёз, но сейчас, сам понимаешь, не время. Так что отнеси Регине: она в кофе будет наливать эту штуку.
Руслан хотел обсудить с наставником то, что случилось с Винсентом, раз уж Бьёрн сам заговорил про Никки. Но Бьёрн уже шагал к остановке, и Руслан решил: потом. Всему своё время.
Пропала девочка
21 апреля
После занятий Руслана перехватил Славик.
— Слушай, Рус, я знаю, что ты занят делами вселенской важности, но у меня к тебе просьба.
Обычно весёлый Славик выглядел встревоженным, и Руслан кивнул.
— Ладно. Давай только поговорим где-нибудь подальше от людей.
Они вышли из университета, немного прошлись и остановились за газетным киоском.
— Что стряслось?
— Не знаю, по вашей ли это части, но тут такое дело... девочка пропала. Так, счас расскажу...
У одной из многочисленных Славиковых подружек есть шестилетняя сестрёнка. С этой сестрёнкой общительный Славик подружился на почве симпатии к котикам, и та поведала ему о потеряшке.
В соседнем доме жила девочка помладше, Лена, и пару дней назад она пропала. Туда уже приезжала полиция, и дети видели заплаканную Ленину маму, но, по мнению юной подруги Славика, вряд ли они найдут потеряшку. Потому что и она, и другие дети видели в подъезде пропавшей Лены чёрное, многорукое существо, которое прячется при виде взрослых.
— Мне прям не по себе стало, когда Надюшка об этом многоруком рассказывала. Я и подумал: вдруг это какой-то монстр утащил ребёнка? Бывают такие твари, чтоб чёрные и многорукие, и детей хватали?
Пустой подъезд. Тёмная, высокая тень на стене. И парализующий страх. Детский голосок:
— Руслан, я боюсь. Не бросай меня!
Он не хотел её бросать. Не хотел. Но вот он здесь, а Катя нет.
— Эй, Рус! Ты чего?
Руслан с трудом осознал, кто
