«Достойное решение. Страж Энгора такой, какой есть, иных не будет. Но это твой народ и люди, которых ты защищал ценой жизни. И нет, не сможет. Между вами не было договора, лишь связь. Но сейчас и она заглушена. А теперь помоги порядку этого мира. Найди тут свой дом. И я всё же произнесу это, даже если это оказалось тебе подарком: я извиняюсь за поспешное решение и неаккуратно выполненное изгнание, что утянуло за собой представительницу моего мира. Передай эти своей ей и приступай к взятой миссии. Ядро солнца ты не получишь, да и вряд ли бы я смогла заменить его в том уравновешенном хаосе и мощи, какой представляет твоя душа. Тебе понятна задача?»

— Безусловно, Страж. Выступить на стороне Империи против заговорщиков.

«И стать сильнее. Это немного нарушает мои принципы, мы обычно не вмешиваемся в жизнь народов, а потому не говори, что это стало моим заданием. Пусть считают, что это твоя воля, ведь так оно и есть. Я же дала тебе разрешение остаться здесь».

Давление пропало, но я всё же произнёс то, что действительно хотел.

— Благодарю, Страж. И, разумеется, так и поступлю.

Какой-то… иной подход. Более добрый и открытый что ли. Хатис дала карту и намёк на Кири. Ещё знания, чтобы я не терял время… но не важные ответы. Мне кажется… Гелия говорила правду. И Хатис не хотела, чтобы я в эту правду поверил. Но доказательств нет. И всё же… пожары, нападения монстров, битвы, исчезновение некоторых ингредиентов. Скорая война с демонами, под которую меня и воскресили. Наверняка не найди я путь в Энгор сам, мне бы подсказали к нужному времени. Слишком удобно получается.

И… я не могу сказать, что Хатис предала меня — мы ничего друг другу не были должны, не имели контактов. Но она предала свой мир, ведь… кажется, Стражи должны защищать мир, а не играть с ним. Махавир тоже отметил, что Хатис своевольна. Но… тут я бессилен. Могу лишь помочь потом своему миру… и быть осторожным, если встречу Хатис — очень осторожным. Кажется, Гелии можно верить, тем более она не просит чего-то невероятного. Только быть на стороне порядка, где я и так нахожусь и она, думаю, поняла это. Никому не говорить — хорошо. Да и нет разницы.

Тем временем Игнатиус удивлённо смотрел на меня, видимо получил команду.

— Куда подвести тебя… брат Альраи? — последнее прозвучало с вопросом.

— Мне кажется, я официально не вхожу в вашу церковь… но мы на одной стороне, несомненно. К особняку Фроста, если можно.

Игнатиус кивнул и открыл окошко кареты за спиной.

— К резиденции Фроста, — а потом снова повернулся ко мне. — Насколько силён ты был в прошлой жизни?

— По вашим рангам — сильный магус. И думаю, в этом мире имею шанс стать им, пусть и с иной магией.

— Это… внушительно. Такие союзники ценны, — кивнул Игнатиус. — Зрелищный бой, огромная энергия астрала подчиняется тебе.

— Я вот тоже думаю… душа и тело связаны. У меня душа алмар, народа, что живёт в Энгоре, пусть я был полукровкой. Раса, глубже связанная с астралом. Видимо из-за этого. Скажите, насколько я сейчас выгляжу? А то никак до зеркала добраться не могу. Даже побриться помогали.

— Где-то… двадцать три.

— А ведь Кирку, вроде, восемнадцать было… хех. Душа подгоняет тело под более привычное? Но изменить мою кровь не сможет. Тем не менее я рад, что начинаю выглядеть солиднее.

Я испытывал гамму эмоций. Облегчение от разрешения остаться, удивление от изменения отношения Стража, неприятную досаду от того, что Хатис, вероятно, навредила своему миру. А ещё лёгкое беспокойство, ведь еду я к магистру, сердце дочери которого украл настолько, что она скорее останется со мной, чем со своей семьёй. Хотя брат, мать и отец, дядя… они не могут быть её супругом, и она не может оставаться с ними навсегда. Кому-то же Осборн должен будет её отдать.

Кстати об Эшли и эмоциях. От неё доносились то раздражение, то облечение, то беспокойство. Теперь ещё один… интересный разговор, который мы прервали.

Глава 15. В спокойной обстановке

Меня подвезли к имению Фроста, как и просил. Самое величественное из всех, с красивым, богато украшенным лепниной трёхэтажным зданием, которое окружал большой ухоженный сад. Ну да, их же герцогство. И тут территорию не нужно так экономить, как в крепости посреди опасной зоны и можно позволить себе красивости и комфорт. И всё в белых цветах с синим акцентами, включая многоскатную крышу. Даже стёкла в окнах из-за какой-то добавки отдавали синевой.

От открытых сейчас ворот до здания вела короткая дорожка, окружённая невысокими кустами и клумбами. Но, судя по всему, территория за зданием была немаленькой. Ещё на подъезде увидел довольно внушительные деревья, что высились над крепким, метра два с половиной, каменным забором.

Прошёл к дверям и постучал. Эшли уже была там, меня решили просто прокатить по городу наедине и маршрут вышел такой, что нас обогнали направившиеся прямо сюда.

— Вас ожидают, ваше благородие, — сказал дворецкий, едва увидев, кто пришёл.

Прошёл внутрь, думая о предстоящем разговоре. Даже про привычно лежащее в руке копье вспомнил, только оказавшись в гостиной. Оставил его у входа, смотря на присутствующих. А их было немало.

Конечно, братья Осборн и Вилмер, а также обеспокоенная Эшли. Но к белокурой компании добавился ещё парень, тоже в родовых цветах. Подозреваю, Оскар — второй ребёнок, наследник. Правда, он был магом льда. Лицом пошёл в отца и сейчас старший мастер. Кирк мог его видеть на начальных курсах, ведь он посещал это училище, будучи на два года старше. Эшли мне много рассказала.

Ледяную компашку согревало как-то проникшее сюда златоглазое пламя Лотти и, подозреваю, её деда. Эрвиг Эбней, если правильно помню. Пожилой мужчина с поблёкшими рыжими волосами, уже передал управление сыну Дориану, отцу Лотти. Сам старик больше пялился на колечко на пальчике Эшли.

Наконец золотистые волосы и тёмно-зелёные глаза — дважды. Присцилла Андервуд с папашей Теодором, магистром Жизни. Я чуть в осадок от такой компании не выпал — почти. Нет, не из-за концентрации высокородных. Даже если забыть о прошлом мире, так я недавно с будущим Императором близко общался, и с его боевитой сестрёнкой.