Снова вспышка: мы в каких-то горах — мёртвых, скалистых, выше нас снега. Но тут тепло, ветра нет: имеется какой-то барьер. Диванчик, креслице рядом и столик.

Хатис отпустила меня и отошла, а я пошатнулся. Вспомнил, что происходит и упал на колено.

— Страж Хатис… — сказал я, но дальше мысль не пошла.

— Подними голову, друг мой, — произнесла она мягким певучим голосом. Друг? — Сядь со мной, ты устал и ранен.

Я с каким-то внутренним содроганием поднял взгляд и увидел Хатис в кресле, она закинула изящную ножку на другую и опёрлась рукой на подлокотник. Смотрела на меня.

Кое-как встал и на ватных ногах прошёл к дивану и сел, исполняя приказ.

— Неожиданный итог вышел. Ты поразил меня, Альраи, снова, — продолжила она. — Новая жизнь сделала резкий поворот, да? Хотя выглядишь не очень хорошо. Хочу узнать, что произошло. И прежде чем мы продолжим, я верну то, что ты забыл.

От неё не исходило угрозы. Вообще. Она улыбалась, глядя на меня, и с короткой вспышкой магии меня захлестнули воспоминания.

(немного зеленовато на заднем плане, но решил оставить)

* * *

[От лица Эшли]

Появление Гелии заставляло склонить голову, придавило, хотя мы и так падали на колени. Но следом произошло невообразимое. Давление удвоилось, сжало душу. Не причинило боли, но заставило дрогнуть от неожиданности, кто-то рядом даже застонал. Около Альраи появилась она — Страж Хатис.

В него уже летел солнечный луч стихии Гелии. Вот только он разбился о непроглядный мрак тени, она схватила его, почти обняла… и они оба пропали.

Сжимающее душу давление вернулось к просто ставящему на колени. А луч солнца ударил в форт, сжёг, расплавил стену. Волна иссушающего жара докатилась даже сюда.

Гелия… собиралась убить Альраи… и его спасла Страж его мира.

А теперь Страж глянула на нас, и я сразу опустила голову обратно к земле, не смея смотреть на сморщенное в недовольстве лицо.

Несколько секунд и… давление пропало. Округа погрузилась в мёртвую тишину, нарушаемую лишь нашим тяжёлым дыханием.

— Кто это был? — спросил Бертрам, кажется лучше всех перенёсший произошедшее. — Кто спас Кирка?

— Страж Небесного Порядка Энгора, Хатис, — произнесла я дрожащим голосом.

— Как так? — недоумевал он. — В этом мире? А почему Гелия хота его убить?

— Не знаю… может из-за этой силы. Нужно… надо отступать.

— Да, миссия выполнена… и даже решение по поводу Альраи приняли за нас, — согласился отец и мы, встав, побежали к лесу. Дрейки лежали на земле… живые. Куда хуже нас перенесли такую встречу. Но очнулись и поковыляли назад, опустив головы.

Страшно: на наших глазах… произошла стычка Стражей.

И теперь точно конец. Вряд ли я его снова увижу. Остаётся только жить дальше…

* * *

Высокие заснеженные горы, озаряемые северным сиянием и тёплым светом пришедшего в полярной ночи солнца. Гелия оказалась на заснеженной вершине, зависнув над снежным покровом, так и не коснувшись его. Ручейки воды сразу потекли вниз с крутого уклона, стремительно замерзая, отдалившись от объятой солнечным пламенем фигуры.

Гелия вздохнула, ослабив ауру, подставив лицо прохладному ветру. Посмотрела на красивую пляску зелёных огней в небе.

— Стоило быть решительней. Кто же знал, что подобная участь постигнет легенду твоего мира, Хатис, — говорила Гелия сама с собой. — Таким путём, так быстро… Не представляю, в какие игры вы играете, но развязка близится. До чего несвоевременно всё это. Может всё же продавить силой? Или пока рано? Кто бы мог подумать, что нарушение собственных слов дастся с таким трудом. Зря я принесла ту клятву, но теперь иначе никак.

Она позволила себе ненадолго расслабиться, зная, что впереди ждёт самая сложная и напряжённая фаза. Попыталась отследить Альраи но, конечно, ничего не получилось. Неудачи постигают всех, каждый может рухнуть в бездну отчаяния, с подобными людьми лучше не иметь отношений. Эксцентричный человек может быть остёр на язык, вести себя непредсказуемо и иной раз делать удивительные вещи, но Альраи стал безумным.

Ветер всё ещё холодил кожу, ослабленная огненная аура позволяла прохладе коснуться Стража. Множество последователей в разных мирах, множество планов. Годы тайной подготовки и аккуратных манёвров.

Теперь же она открыла мысленный канал к одному из своих союзников и последователей.

«Ламар, завершай подготовку и попытайся ускориться. Я верю в тебя».

* * *

Хатис смотрела на ушедшего в транс Альраи с лёгкой улыбкой, но одновременно ощущала беспокойство. Слишком плохо он выглядел, слишком мало света жизни были в его взгляде только что.

Но она знала, что сейчас всё изменится.

— Да затмят Молнии Солнце, — произнесла она медленно. — Пусть будет так, последняя грань пала.

В тишине и спокойствии она ждала возвращения друга.

Благодарю за внимание! На этом четвёртый том завершён. Резкий поворот? Да, я завернул резко весь сюжет, герой ненадолго впал в безумие. Может быть даже слишком резко и девушку самому обижать не хотелось, но вышло так. Хотел описать надомный момент, глупую ошибку, ведь часто именно они становятся отправной точкой событий. Полагаю, вы уже поняли как теперь изменится ход сюжета, перестановка сил завершена!

Продолжение… скоро будет!