Ошарашенный я замер, глядя на него. Я блефовал, надеясь, заставить его сказать правду, но того, что получилось, я не ожидал.

— Но…

— Решай, что тебе важнее.

— Значит, это правда…

— Это Андрей придумал, как я тебе сразу сказал. А с Остро́вым это перестраховка.

Несколько секунд я тупо на него смотрел, потом достал свой — уже мой, раньше Первака — телефон и снова набрал Михаила Геннадьевича.

— Да.

— Острова охраняют люди Соина. Он так сказал. Ждут звонка через десять минут. Иначе убьют его и его семью.

— Принял. Не беспокойся, решим. Мы почти на месте.

— Но… хорошо, понял.

— Кто это? — спросил Соин, когда я Михаил Геннадьевич отключился.

— Дед Пихто, — ответил я.

А после молча схватил его за шею и стал шарить по карманам. Вытащил один катастр, другой, потом настала очередь телефона. Соин, конечно, сопротивлялся, но я этого особо даже не замечал. Оставалось только отобрать граунд, который висел под одеждой, как вдруг…

Я ощутил красные точки. Много красных точек всего в паре сотен метров от себя. И они быстро приближались.

* * *

Так и не отняв у Соина граунд, я выскочил из машины, отбросив катастры в сторону ближайших зомби, и остался с одним Аргументом в руках. К тойоте на всех порах летела колонна из черных джипов. Им оставалось лишь объехать небольшой затор из автомобилей. В общей сложности я насчитал шесть или семь точек с людьми и сразу три красно-желтых точки колдунов. По мере приближения всю лучше ощущались и мелкие огоньки катастров.

Несколько мгновений я просто стоял, пытаясь сообразить, что делать, когда внезапно…

Выстрел!

Меня ударило в грудь, практически сбив с ног. Подошвы уже привычно прицепленные цигуном к земле остались на месте, а вот корпус ощутимо качнуло. Я развернулся оглядываясь… точно же. Снайпер, падла! Благодаря мертвозрению я сразу понял, откуда он стрелял, и, отскочив на несколько метров, сильно затруднил ему жизнь…

— Эй… блин.

Соин выскочил из тойоты и припустил в сторону ближайших домов. Воспользовался моментом гад. Я бы с легкостью бы его догнал, но тогда Первак достался бы колдунам. А я обещал Михаилу Геннадьевичу…

— И черт с тобой.

Рванув к машине, я открыл дверь:

— Есть два варианта. Первый — я вас понесу, но количество шишек…

— Второй, — не дал договорить Первак. — Ноги освободи.

* * *

Мы сбежали с дороги, по пути перепрыгнув через пару оград. Не пытаясь саботировать, Первак не отставал. К моменту, когда джипы затормозили около тойоты, мы уже добрались до первой линии домов. Обернувшись, я увидел как из машин выскакивают люди в черных штанах и куртках, и от них в мертвозрении разлетаются во все стороны волны поисковых заклятий.

Еще спустя миг — часть из них бросилась в сторону, в которую побежал Соин, часть — за нами.

— Туда, — скомандовал я.

Благодаря длинным ногам Первака мне практически не приходилось притормаживать. Мы быстро ушли с открытого участка, добежав до внутреннего скверика с лавочками и турниками. Притормозив у шведской стенки, я прижал Первака к ней.

— Стой здесь.

— Стою.

Такая покладистость меня удивила. Я даже засомневался: так ли он хотел, чтобы колдуны его от меня спасли? Но вникать в это времени не было. Я рванул к ближайшему дому и, разбежавшись, запрыгнул на балкон второго этажа. Окна лоджии были раздвинуты, и мне практически удалось проделать все бесшумно. Краем Аргумента я задел раму. Услышали меня?

Я затаился, чуть высунув голову из-за края парапета.

И сразу увидел их. Внутрь сквера заходило двое колдунов с манусами на правых ладонях. Следом шли еще люди — с автоматами в руках, увешенные катастрами, хотя я считал только по колдунам. Может, кстати, и зря. Первак, как я и просил, пока оставался на месте.

Сквер одно за другим пронизывали поисковые заклятия, вот только ни одно из них не поднималось выше двух-трех метров. То есть, Первака они, очевидно, заметили, а вот меня…

— Выходи, мы тебя видим.

Произнесено было правильно, но с заметным акцентом. И чувствовалось в этом акценте что-то до боли знакомое. Сайнессцы говорили похожим образом.

Мы встретились с Перваком взглядом, и я акцентировано, чтобы он не пропустил, качнул головой вправо-влево. Тот в ответ пожал плечами и остался на месте. Разве что чуть железкой, рядом с которой стоял, от колдунов прикрылся.

Не торопясь, колдуны с подручными обошли Первака кругов, сжав в кольцо. Поисковые заклятия все еще обшаривали все вокруг — причем, начали просвечивать и дома, включая и верхние этажи. Но до меня пока не дотянулись. А если учесть, что ничего магического, кроме тропла-изолятора у меня с собой не было, то могли и не дотянуться. Смотря что они использовали. Разные заклятия предназначались для разного: некоторые ощущали только магию, другие — только людей.

Я чуть поменял позу, чтобы приготовиться выпрыгнуть, и случайно коснулся чего-то стеклянного. Бросил взгляд вниз…

— Господи Иисусе…

Огурцы! Маринованные огурцы домашней закатки! Омуль мне мертвецу был противопоказан, Кока-Кола последнее время меня избегала, и я совершенно забыл про третью свою гастрономическую любовь!

— Где второй?

Стараясь не производить звуков, я продавил алюминиевую крышку на банке. Чуть слышно зашипел, вырываясь наружу, воздух. Я достал огурчик… гм… ладно, не буду врать. Три огурчика…

— Вон туда побежал, — Первак указал не на меня, а в совершенно другую сторону.

Пора.

Держа огурцы во рту, я спрыгнул с балкона, и сразу…

— Вот он!

Забавно, но это снова был Первак. Вот же человек… Впрочем, все равно было поздно.

Приземлившись всего в нескольких метрах от ближайшего «неколдуна», спустя мгновение я уже подбивал ему колени лоукиком. Еще через мот, как сказали бы на Диком, я подсек Аргументом ноги уже колдуну. И уже упавшему с силой пробил в живот. Каким-то заклятием удар смягчило, но все равно его отбросило от меня на несколько метров.

После я сдвинулся в сторону, не позволяя оставшимся автоматчикам прицелиться, а потом Аргументом отбил Черту, пущенную в меня вторым колдуном. И… когда энергия входила в молот, я очень хорошо это почувствовал, но от неожиданности упустил момент. И заклятие чуть не сняло с меня скальп, вылетев из Аргумента в самом неожиданном направлении.

Еще через секунду я получил пулю, и это заставило меня двигаться быстрее. Я запрыгал между автоматчиками, раздавая несильные оплеухи то одному, то другому, и в итоге