Шрифт:
Закладка:
— До сих пор, мой друг, таких чудес не бывало.
— Однако видишь — чудеса существуют.
Путилин погрузился в продолжительное раздумье.
— Помилуй Бог, забавный случай! — вдруг оживленно воскликнул он.
— Ты считаешь это дело серьезным?
— Смотря в каком смысле. Если насчет крови и убийства, этого в данных случаях не имеется, но сами по себе похищения совершены ловко, и, может быть, не так-то легко будет их раскрыть.
Глава 4
НАЧАЛО «КРИВОЙ» ПУТИЛИНА
В доме Сметанина, отца невесты с усами, нас встретили не особенно приветливо.
Мать невесты слегла в постель, отец был темнее тучи. Он рвал и метал, рыча аки лев...
— Вот дочку вашу хочу попытаться разыскать, любезный господин Сметанин... — проговорил Путилин.
— Чувствительно благодарен, а только можно бы и без этого обойтись, — угрюмо ответил старый купец.
— Как?! Вы не хотите отыскать свою дочь?
— Совершенно верно, особого желания не имею.
— Почему же?
— А потому, ваше превосходительство, куда же она годится после такого сраму? На всю столицу ославилась и фамилию мою обесчестила.
— Ну, какое тут бесчестие... — утешил «миллионщика» Путилин. — Меня вот Русанов-старик просил отыскать невесту его сына, вашу дочь.
— Да ну? Неужто? Значит, не вполне прогневался?
В голосе Сметанина послышалась радость.
— Да ведь я бы и вам рекомендовал подождать гневаться на вашу исчезнувшую дочь. А что, если в этой необыкновенной оказии скрывается преступление?
Купец побледнел.
— А именно?
— А то, что вашу дочь могла похитить какая-нибудь банда негодяев. Знаете ли вы, что произошло почти одновременно с исчезновением вашей дочери?
И Путилин поведал ошеломленному миллионеру о похищении дочери-невесты купчихи Сосипатровой.
— И у нее! Что же... что же это такое, ваше превосходительство?
— А вот это-то и надо расследовать.
— Явите такую милость! Вовеки благодарен буду.
— Где комната вашей дочери? Надо ее осмотреть.
Сметанин провел нас через комнаты, убранные с поражающей купеческой роскошью.
— Вот ее комнаты, ваше превосходительство.
Они, как и все жилые помещения тогдашнего купечества, были меблированы очень просто.
На диване, на стульях, на креслах — всюду в беспорядке валялись различные принадлежности женского туалета.
— С момента одевания вашей дочери к венцу эта комната не прибиралась? — спросил Путилин.
— Нет, до того ли было? Это страшное известие как громом поразило нас всех...
— Вы не помните, в каком платье была ваша дочь до венчального наряда?
Сметанин развел руками.
— Ей-Богу, не упомню. Все из головы вышибло!
— Скажите, кто прислуживает вашей дочери?
— Девушка, Паша.
— Она, то есть ваша дочь, хорошо к ней относится? Любит ее?
— О да! Моя дочь не гордячка, добрая, приветливая, так уж воспитана.
— Пригласите эту девушку сюда.
Через несколько минут перед нами стояла хорошенькая девушка с бойким, плутоватым лицом, несколько смущенным.
— Вы слышали, милая, какое несчастье приключилось с вашей барышней? Ее похитили из-под венца.
— Да-с, слышала, — не поднимая глаз, пролепетала она.
— Вам жалко барышню?
На еле уловимый миг в лукавых глазенках горничной промелькнул какой-то огонек.
— Очень-с!
— А ведь она нашлась! — вдруг быстро выпалил Путилин.
— Да неужто? — отпрянула девушка, и в ее возгласе было больше испуга, чем радости.
Путилин усмехнулся.
— Ну-с, милая, а теперь покажите, в каком платье была ваша барышня до одевания в подвенечный наряд. В этом?
Он взял с кресла тонкое батистовое платье.
— Ах нет, не в этом! Позвольте мне это... Я уберу... Тут такой беспорядок... — в сильном смущении залепетала горничная.
— Теперь можете идти! — властно приказал Путилин.
Растерянный взгляд, и девушка ушла.
В платье Путилин отыскивал карман.
— Помилуй Бог, чего только не приходится делать! — шутливо бросил он нам.
Через несколько секунд в его руках оказалась розовая бумажка.
Он подошел к окну и углубился в чтение.
— Вы что-то нашли, ваше превосходительство? — спросил Сметанин.
— Так, пустяки... А вот вы лучше скажите: ваша дочь шла под венец с Русановым не по любви?
— Как сказать... Она плакала, просила пообождать со свадьбой, но перед моей волей смирилась. У нас, в купечестве, еще, слава Богу, дети отцов слушаются...
— И пропадают, как пропала ваша дочь? — насмешливо бросил Путилин.
Миллионера-купца передернуло.
— Так что, ваше...
— Так что, любезный господин Сметанин, дочь вашу я поищу и, быть может, найду, но что она не будет женой Русанова — в этом я могу вам поручиться.
— Это-с почему?
— Потому. Пока — прощайте. Лишь только что узнаю, скажу вам.
Путилин сухо попрощался с хозяином дома, и мы уехали. Сидя в коляске, Иван Дмитриевич раздраженно заметил:
— Экие мастодонты каменного века! Сами калечат жизнь, счастье своих детей и сами же первые поют Лазаря.
— Ты что-нибудь узнал, Иван Дмитриевич?
— Только то, что я и предполагал. Но где находится эта красавица Глашенька, я не знаю, доктор.
— А как же с делом Сосипатровой?
— Видишь ли, если моя «кривая» не обманет меня в этом деле, то она вполне приложима и к похищению сей купеческой дочери. Решив первое уравнение, мы быстро решим и второе.
Глава 5
НЕОБЫЧАЙНОЕ НОЧНОЕ ПУТЕШЕСТВИЕ
Около двенадцати часов ночи я услышал знакомый звонок.
«Неужто Иван Дмитриевич? — радостно подумал я. — Верно, случилось что-нибудь новое, экстренное».
Не успел я выскочить из спальни, смежной с моим приемным кабинетом, как в него вошел, громко звеня шпорами и пристукивая саблей, гусарский полковник.
Я попятился.
— Что вам угодно? — в чрезвычайном удивлении спросил я.
— Попросить вас, доктор, немедленно одеваться, чтобы следовать вместе со мной.
С нами крестная сила. Голос-то Путилина!
— Иван Дмитриевич, да неужто это ты?
Путилин — это был он — громко расхохотался.
— Что, удивлен? Таким ты еще меня никогда не видел?
— Черт знает что такое... Ты, кажется, твердо решил сводить меня с ума своими сюрпризами...
— Однако живо, живо! Нам нельзя терять времени, доктор! Мы должны ехать.
— Куда?
— Далеко. В Колпино.
— Что? В Колпино? Сейчас? Ночью? Зачем? Да сейчас уже и поезда нет.
Моему изумлению не было границ.
— Когда ты только избавишься от этой постоянной привычки засыпать меня вопросами? А как мы доберемся
