Алекс слегка кивнул, снова притягивая меня ближе к себе нашими соединенными руками.

— Итак, могу я проводить тебя до твоей комнаты? Его лицо было полно невинной надежды, и я ничего не могла с собой поделать. Я приподнялась на цыпочки и запечатлела быстрый поцелуй на его губах.

— Конечно. Но чтобы нам было ясно, ты не войдешь. — Я имела в виду это как шутку, учитывая, что он только что попросил не торопиться, но в его глазах вспыхнул вызов.

Глава 13

Планы Алекса проникнуть в мою комнату соблазном были сорваны, когда мы пришли и из-за моей закрытой двери донеслись голоса.

Встревоженная, я замерла, держа руку на дверной ручке. Алекс, должно быть, услышал их одновременно, потому что он мягко отодвинул меня в сторону и сам открыл дверь. Это был такой защитный жест, который сотворил с моим сердцем самые разные вещи. Не то чтобы мне нужен был большой сильный мужчина, присматривающий за мной, я была более чем подготовлена к встрече с любым незваным гостем, но это, безусловно, помогло бы мне сохранить свой секрет немного дольше.

— Какого хрена ты здесь делаешь? — Потребовал Алекс, но отсутствие паники в его голосе убедило меня, что это не были злоумышленники в масках, пришедшие забрать меня за хранение оружия.

— Что ты здесь делаешь? — Нолан фыркнул в ответ, и я протиснулась мимо Алекса, чтобы посмотреть на близнецов, которые чувствовали себя как дома на моей большой кровати.

— Алекс провожал меня с ужина, — объяснила я им, затем уперла руки в бедра. — Как вы, ребята, опередили нас? И почему вы в моей комнате? Как вы вообще сюда попали? — У меня было больше вопросов, но эти казались самыми важными.

Мэтти просто закатила глаза и плюхнулась обратно на мои подушки.

— Свидание в кино, помнишь? Ты обещала. — Она бросила на меня многозначительный взгляд, затем перевела взгляд на Алекс. — Спасибо, что привел нашу девочку целой и невредимой, чемпион. Теперь ты можешь идти.

— Да, дальше мы сами, ваше высочество, — добавил Нолан с усмешкой. — Будь милым и закрой за собой дверь. — Его ровный взгляд не оставлял сомнений — Алексу не рады в эту часть вечера.

Алекс явно хотел возразить, но я только что закончила. Так чертовски закончила. Какими бы ни были эти ранее существовавшие разногласия между студентами Академии Арбон, это были не мои проблемы, и я чертовски устала попадать под перекрестный огонь.

— Алекс, — сказала я, кладя руку ему на плечо и отвлекая его внимание от Нолана и Мэтти. — Спасибо. Сегодняшний вечер был… поучительным. — Я насмешливо приподняла бровь, чтобы показать ему, что я не была стервозной. Было бы ложью сказать, что это было потрясающе, но я повеселилась и узнала золотоволосого принца немного лучше.

Сеансы поцелуев тоже были не так уж плохи.

— В любое время, Вайолет, — ответил он, его взгляд был серьезным, когда он заправил прядь волос мне за ухо, затем оставил руку на моей шее. — Может быть, я смогу встретиться с тобой завтра снова в библиотеке?

Мэтти издала горловой звук, но я проигнорировала ее и кивнула Алексу. — Звучит заманчиво. Ты можешь помочь мне с тестированием по программированию. — Я съежилась при одной мысли об этом занятии. Излишне говорить, что программирование никогда не было тем, с чем я сталкивалась, будучи бедной девочкой-сиротой. Занятие было похоже на прыжок в глубокий конец бассейна без поплавков и без малейшего представления о том, как плавать.

Алекс просиял. — Абсолютно. Приятного просмотра. Его взгляд вернулся к моим друзьям, сидящим на моей кровати.

— Так и будет, если это прощание когда-нибудь закончится, — съязвил Нолан, и я закатила глаза.

— Увидимся завтра, Алекс, — пробормотала я, держа дверь открытой, ясно показывая ему, чтобы он уходил. Не то чтобы я хотела, чтобы он ушел, но потому что было слишком ясно, что поместить Алекса в одну комнату с Мэтти и Ноланом — все равно что поднести зажженную спичку к бочке с порохом.

Прекрасный принц собрался уходить, затем обернулся и обхватил мое лицо ладонями. Его губы нашли мои в быстром, но опасно собственническом поцелуе, который заставил меня задыхаться после того, как он ушел.

Резкое покашливание вырвало меня из похотливого оцепенения, в котором я стояла там, и мое лицо вспыхнуло от смущения, когда я повернулась обратно к своим друзьям.

— Итак, это что-то новенькое, — прокомментировала Мэтти, одарив меня ровным взглядом. — Что случилось со всем твоим планом держаться подальше от королевской семьи?

Я сердито посмотрел на нее в ответ. — Ты случилась, принцесса Мэтти. Кроме того, Алексу действительно чертовски трудно сказать — нет. Даже вы, ребята, должны оценить, насколько он великолепен.

Нолан раздраженно вздохнул. — Великолепен, да. Но красота только на поверхности, новенькая.

Я нахмурилась. — Может быть, вам стоит объяснить это заявление. Скажите мне, почему вы, ребята, так сильно ненавидите Алекса. Он всегда был добр только ко мне, что, черт возьми, намного больше, чем большинство людей в этой школе. — Как и их другой друг.

Нолан мгновение смотрел на меня, казалось, обсуждая мою просьбу, но затем покачал головой и похлопал по кровати рядом с собой.

— Не имеет значения. Сегодня вечер пятницы; нам будет весело. Приходи смотреть фильмы с нами.

— Я принесла закуски! — Добавила Мэтти, перегибаясь через край кровати и вытаскивая огромную сумку, полную закусок. — И смотри, мы установили тебе проектор, поскольку у тебя его еще не было. Она указала на маленький технологический куб, прикрепленный над изголовьем моей кровати. Его спроецировали на противоположную стену, чтобы мы все могли наблюдать, удобно устроившись на моих подушках. Так круто.

— Прекрасно, — вздохнула я, забираясь на кровать и занимая место между близнецами. — Но без шуток, вы двое. — Я имела в виду это как шутку, но засмеялась только Мэтти.

Нолан просто задумчиво посмотрел на меня, затем кивнул и устроился так близко, что мы практически прижимались друг к другу.

Мэтти заснула первой, где-то на третьей части нашего второго фильма. Я сомневалась, что сильно отстала от нее, видя, как мои веки сильно опустились, когда я услышал ее тихий храп.

Только когда матрас сдвинулся с места, я даже не поняла, что вообще спала. С другой стороны, проведя всю свою жизнь в одной комнате с двадцатью другими девушками, я лучше спала с другими, чем в одиночку.

Мои ресницы приоткрылись, но я тут же замерла.

Меня разбудил Нолан, вставший с кровати, но он был не единственным мужчиной в комнате. Мэтти все еще свернулась калачиком у