— Гадина ты, Юлька.

— Вот, ради тебя даже это терплю. Вместо благодарности. А ведь еще спасибо скажешь.

— Не буду тебя кормить. Жди своего Колю.

Мы идём на пляж с зонтиком, прихваченным Юлькой у нас дома. Вода чистая, пляж длинный, солнце жаркое, людей почти нет.

— Ну красота ж, правда, Лизка?

— Правда, правда. Намажь мне спину.

Юлька мажет, потом скидывает свой лифчик и как антенна настраивается на солнце.

— Это торжественная встреча Николы?

— Нет, он написал, что приедет ближе к вечеру. Так что пока это всё в твоём распоряжении.

— Зря ты тогда грудь оголила, сейчас солнце в зените — самая радиация.

— Лиз, ну ты почему такая зануда?

— Я не зануда, просто это действительно опасно. Во всём мире растёт число онкозаболеваний. Между прочим, рак груди на первом месте.

— Тьфу на тебя. Пошли в воду.

Мы до одури плаваем, валяемся на песке, болтаем о разных глупостях, потом стихаем, молчим, впадаем в дремоту. Мне хорошо. Все мысли уходят, волнения и тревоги растворяются в солёной воде и стекают с тела, оставляя мокрые пятна на горячем песке. Я чувствую только накалённую кожу и лёгкие электризующие касания ветра.

— Лиз, а есть-то охота…

— Да, мне тоже… Когда Никола приедет?.. Он точно привезёт что-нибудь? — Я говорю медленно, с длинными паузами.

— Не знаю. Может, не будем его ждать? Пойдём где-нибудь поедим — здесь же есть ресторанчики какие-то.

— Они все закрыты до полвосьмого, а сейчас часов шесть только. Можно попробовать в бар зайти, но там только кофе и панини.

— Я бы сейчас даже панини съела. А там наверно и эти шишки жёлтые продаются…

— Аранчини. Да, наверное…

Я лежу на спине, смотрю в синее небо. Солнце уже не жарит, теперь оно не белое, все цвета приобретают охристые оттенки. Песок, зонтик, редкие жухлые кустики — всё окрашивается угасающим солнцем.

— Смотри какое всё золотистое, Юль.

— Жрать охота, пошли.

Юлька поднимается и шутливо пинает меня в бок:

— Ну вставай, хорош валяться.

Я лежу, взвешиваю, не лучше ли остаться здесь и таять в этом умиротворяющем блаженстве, слушая мягкие ритмичные удары волн.

— Коть, вот такие моменты… они… — я подбираю слова, — они просто бесценны… Пройдут годы, и мы забудем и этот дом, и все переживания, и Колю твоего… все забудем, а вот эти мгновения, когда мы счастливые и беззаботные лежали на теплом песке в свете усталого солнца, будем помнить, вот увидишь… Но ты права — есть хочется.

Я нехотя встаю, и мы идём в дом.

Когда я выхожу из душа, слышу, что в кухне гремят кастрюли.

— Это ты здесь орудуешь?

— Ага, смотри. Я тут тунца в масле нашла. Вот здесь спагетти, там паста томатная, специи всякие. Давай, сделай мне спагетти с тунцом.

— Консервы что ли есть будем?

— Да какая разница, ты же вкусно готовишь. Всё лучше, чем булки в баре трескать. Прикольно, посидим дома, приготовим еды, выпьем. Ты вино, кстати, привезла?

— Да, в холодильнике лежит.

— Ну а что нам ещё надо?

— Странно… На тебя не похоже. Ладно, ставь воду… Блин! Ты мной манипулируешь! Сколько это будет продолжаться!

Я начинаю готовить, а Юлька идёт в сад делать фоточки для Инсты, но через пару минут вбегает обратно:

— Ещё не сварила? Стой! Погоди, не готовь пока!

— Что случилось-то?

— Сейчас Коля минут через десять приедет. Сказал, что везёт еду.

Никола привозит много всякой снеди из ресторана своего дяди — большую пенопластовую коробку. Там и котлеты из мальков, и креветки, и каракатицы, и большая печёная рыбина. Всё это аккуратно упаковано и лежит на льду.

— Как ты это привёз на мотоцикле?

— А вот смотрите, что у меня ещё есть. — С этими словами он достаёт две бутылки «Круга».

— О! Шампань! Коля, а ты молодец! — Юлька обнимает его и чмокает в щеку.

— Ну, если честно, шампанское от Марко. Это он вам его передал.

— Он что, знает, что ты к нам поехал?

— Ну да… А не должен был? Я его тут неподалёку встретил, а он как раз к вам ехал с шампанским, ну вот он мне его и отдал.

Что тут скажешь! Я замечаю, как внимательно Юлька на меня смотрит и равнодушно машу рукой. Плевать. Она тут же меняет тему:

— Так! Вот какая идея — давайте ужинать на берегу. Возьмём тарелки и всё туда унесём. Или вот это огромное блюдо, глянь, Лиз.

— Да, да! Идея замечательная, — поддерживает её Никола.

Я разогреваю еду, и мы несём всё на берег.

— Знаешь, Котя, а идея действительно была хорошая!

— Ещё бы! Как бы ты жила без меня на этом свете?

Мы наслаждаемся. Нам фантастически вкусно. Вино бьёт в голову, наступает эйфория, мы любим друг друга и это лучший день в жизни. И на мгновенье мне кажется, что у нас с Марко ещё может что-то наладиться, но обрывки этой мысли смешиваются с другими обрывками и растворяются в подступающих сумерках. И я просто сижу, не думая ни о чём.

Красное солнце ещё не коснулось воды, а в другой части небосклона уже белеет луна. Я зачарованно смотрю на закат. Набираю в пригоршню песок и медленно просеиваю сквозь пальцы. Раз за разом, снова и снова. В другой руке я держу бокал. Прибоя нет, вода — хрусталь, воздух — смесь сладких ароматов, и, возможно, вокруг нас летают маленькие феи. Шампанское… «Круг» способен изменить действительность. И она меняется. День угасает. Такого уже никогда не будет.

— Коля, идём, — по-русски шепчет Юлька.

Но Никола понимает. Да и как не понять? Её глаза становятся чёрными, тело светится тускло-розовым мерцающим светом, она превращается в ламию — опасную, вожделенную. Юлька медленно сбрасывает футболку и тонкую юбку, заходит в воду. Когда вода достаёт колен, она останавливается и медленно, как в кино, оборачивается. Никола так же медленно подходит к ней, берет за руку и дальше они уже идут вдвоём. Они плывут к горизонту, и я почти перестаю различать их.

Тогда я ложусь на спину и смотрю в небо. Я наблюдаю, как оно темнеет, как проявляются мерцающие точки звёзд, сгустки света и прозрачные всполохи атмосферных слоёв. День окончательно уступает ночи, и огромная луна покрывает всё восхитительной серебряной пылью. Мне кажется, что я умерла, потому что окружающее становится нереальным, невозможным и потрясающе красивым.

Когда проходит целая вечность, я приподнимаюсь на локтях и вижу серебряные фигуры целующихся Юльки и Николы. Они стоят на серебряном