— Но я кое-что про него уже разузнал. У меня есть информация, что он довольно труслив. Он может и не принять вызов, наверняка это можно в такой серьезной ситуации... — заметил парень.

— Это не проблема! — коварно прищурился Новайо. — Слушай, как можно поступить...

...Фонс возвращался обратно, к своему господину. Проклятая девчонка как заговоренная, держалась. Не помогали ни регулярные избиения, ни травля всеми доступными способами. Конечно, рано или поздно они ее все-таки сломают, но сколько же на это тратится времени... Его можно было бы использовать гораздо продуктивнее. Мало того, и вчера, и сегодня вообще ее не было дома.

— Где же эта дрянь скрывается?! Наверное, спряталась у кого-то из знакомых. Хм... нужно прошерстить...

Решить, откуда лучше начать поиски Фонс не успел — прямо перед ним вышла Инез, придерживаясь за руку Сильвио.

— Ха! Вот ты где! А я... — начал было культиватор, но пара его проигнорировала. Точнее — спокойно продолжила свой разговор.

-... Значит, это вот этот ублюдок издевался над тобой.

— Не только он. Еще пятеро — я их запомнила, учитель.

— Все верно. Хорошая память — это неплохое качество... Нужно будет навестить этих... отбросов. У меня хватит возможностей, чтобы они страдали. Сколько там они тебя доставали?

Фонс кое-что понял. Пожалуй, сложно было не догадаться.

— Ты — Сильвио, учитель этой...

— Верно, — наклонил голову парень. — А ты — ублюдок, который мне очень вовремя попался под руку!

Фонс успел прожить немало. И за свою жизнь он прилично раз попадал в опасные ситуации, так что успел научится чуять, когда дело запахло "жареным". Не дожидаясь окончания слов Сильвио, он накинул на себя "каменную плоть". Тонкий слой камня в мгновение ока охватил культиватора крепчайшей броней. Он успел как раз перед тем, как ускорившись, парень появился перед ним, выхватывая из кольца глефу.

— Кр-р-раг-г... — с громким хрустом проломился камень в районе груди. А Фонса откинуло назад, прямо на тропинку, по которой он и шел. Металлическое лезвие окрасилось красными пятнами.

"Каменная плоть" развеялась от мощнейшего удара, но Фонс чудом удержал концентрацию, и хлопнул ладонью по земле. В тот же момент частокол острых каменных кольев живой волной покатился в сторону Сильвио. Скорость техники была настолько велика, что парень не успевал отойти. Или, может быть, не захотел? Зато новый взмах загудевшей в воздухе глефой доказал, что сотворенные камни против закаленной и укрепленной стали — фигня. Осколки каменных кольев не успели еще разлететься по сторонам, как Сильвио добрался до пытавшегося привстать Фонса. Раздался мезкий, влажный хруст — это парень силой топнул, ломая левую ногу прислужника Исмаэла.

— Ай! Прекрати! — скрутило сильнейшей болью Фонса. — Мой господин тебя...

Новый хруст, и еще одна волна боли не дали ему продолжить.

— Ты мне, тварь, еще будешь что-то запрещать? Сколько раз ты, и те, кем ты командовал, избивали Инез?

Мощный пинок подбросил тело культиватора в воздух, но гравитация "помогла" ему вернутся обратно на землю. Фонс закашлялся, пачкая кровью траву. Будь это обычный человек — все, тут бы его жизнь и закончилась. Но культиваторы гораздо сильнее, и более живучие. Так что Фонс сумел поднять голову, глянув на избивавшего его. Наткнувшись на полные ярости глаза, он понял — дела очень, очень плохи.

— Это не я... кха-кха... виноват. Мне приказал... кха... Исмаэл...

Новый удар с другой стороны заставил его скрючится от боли. Инез подошла ближе, с удовольствием наблюдая за избиением своего врага. Сколько раз точно так же, она валялась на траве, а глаза Фонса следили за ней? Не один раз... Наконец-то справедливость восторжествовала!

— Где мое оружие, которое ты отобрал? — спросила девушка, у закатывавшего от боли глаза культиватора.

— Я... гхе-кхе... нету его. Я... отдал...

Женская изящная ножка, с абсолютно неженской силой ударила по голове Фонса.

— Это был подарок учителя, ты, ур-р-род!

Пространство вокруг Фонса поплыло — все же голова — одно из самых уязвимых мест, даже у культиваторов. Пара осколков зубов вылетели в придорожную пыль.

Сильвио присел, с хрустом разогнул руку Фонса, попутно ломая пальцы. И стащил его пространственное кольцо.

— Нагината, которую ты украл у моей ученицы, мне стоила двести тридцать пилюль. Пространственное кольцо, которое ты тоже отобрал — пятьсот. Если не вернешь полторы тысячи за это в течении недели — я утоплю твое кольцо в туалете. Каком-нибудь. Да, и передавай "привет" своему уроду-хозяину. Скоро и до него дойдет очередь. Я лично заставлю его ползать у моих ног, как и тебя...

Немного справившись с головокружением, Фонс приподнялся, помогая себе единственной здоровой рукой. Взглянув в ту сторону, куда скрылись пара культиваторов, он сплюнул тягучую, с металлическим привкусом слюну.

— Они чокнутые, или идиоты?! Что девка, что ее учитель, кха... Такое просить передать господину Исмаэлу...

Немного покачнув головой, Фонс скривился от боли, и медленно пополз в сторону залов исцеления. Впрочем, ему повезло — спустя минут десять навстречу попался слуга секты, который помог ему добраться до целителей. Находясь в сумеречном состоянии от боли, он не заметил, что весь его путь внимательно отслеживали чьи-то глаза...

— Что?! — невольно повысил голос Исмаэл, стоя рядом с кроватью в зале исцеления, и выслушивая рассказ Фонса. Еще семеро культиваторов, выздоравливавших в этом же зале, сделали вид, что им абсолютно неинтересно. Но при этом внимательно прислушивались. Помощница зала, которая как раз меняла повязки на боку одного из больных, поморщилась. Но все же не решилась делать замечание культиватору стального ранга...

— Да, все именно так и было. Я бы не осмелился врать вам, господин. Этот Сильвио внезапно появился, застав меня врасплох. И не задумываясь атаковал. Избил, украл мое пространственное кольцо. И пообещал избивать и вас, пока вы не будете ползать у его ног...

Глаза вовсю подслушивавших культиваторов невысокого ранга округлились от удивления. Даже помощница зала исцелений невольно навострила уши — уж очень любопытный получался рассказ.

Исмаэл почти ничем не выдал собственного гнева. Лишь шумный выдох показал, что он все услышал.

— Вот как... — протянул культиватор стального ранга. А его голосом, казалось, можно было заморозить пространство. — Будет любопытно на это посмотреть. Угрожать мне... это очень, очень недальновидный поступок. Я так понимаю, этот... младший не отличается умом. Странно, что он вообще добрался до своего уровня, не понимая, на кого можно повышать голос, а кого — слушаться беспрекословно.

В этот момент в зал забежал совсем молодой слуга секты, лет двенадцати-тринадцати, не больше. Красные драконы на традиционном форменном желтом халате смотрелись на нем не величественно, а, скорее, нелепо. Волосы на голове непослушно торчали во все стороны. Большая сумка через плечо, размером с половину тела, была забита свитками.