пытался обманывать нас, он говорил правду — может быть что-то и умолчал, но во всем сказанном нет лжи.

— Я это тоже почувствовал, Вилли, — кивнул принц Генрих, соглашаясь со старшим братом, которого наедине всегда называл по имени — слишком многое их связывало в жизни.

— Заметь, мы получили ресурсы южнорусских земель, страна голодовала, и в рейх хлынуло продовольствие. Но оно не спасло нас, отсрочило конец, но уже не сыграло роли.

— И это косвенно подтверждает правоту Фока — Россия не испытывала недостатка продуктов, а мы не смогли бы осуществить столь грандиозный переворот — у нас нет для этого возможностей, ты сам это хорошо знаешь. А потому его устроили англичане с французами, выбрав удобный момент и сокрушив первую империю из трех!

— В Петербурге уйма масонских лож, и большая их часть контролируется не Парижем, а Лондоном. А еще есть английские клубы с массой англофилов, и часть промышленников, связанных торговлей с британскими компаниями тоже держат сторону Лондона. И в случае войны с Англией они примут сторону врага, а не собственной страны, Генрих. А потому они для нас тоже враги — безусловно, очень опасные, и подлежат устранению. Тем самым мы очистим место для наших сторонников, которых тоже хватает, но так их станет гораздо больше.

— Ты об этом говорил с Сандро?!

— Напрямую сказал, что если тот не примет меры, то разделит участь своего прадеда императора Павла, убитого заговорщиками на золото из Лондона, которое передал им посол Винтворт.

— А он тебе что ответил?

— Сандро только криво усмехнулся и заявил, что в удобный момент, когда Англия объявит России войну, об этом убийстве будет сказано во всеуслышание. Масонские клубы будут распущены, а наиболее активные франкофилы и англофилы будут немедленно арестованы и высланы в Сибирь или Туркестан. А наиболее злостных отправят на поселение в Маньчжурию, и их участь будет определять императрица Элен. Тут можно только посочувствовать несчастным — что с ними сделают потомки Чингисхана, и представить страшно. Но не нам их судить — половина русской знати имеет в своих жилах их кровь, историки меня заверили, что и у русских правителей она имелась. А царь Борис Годунов вообще из татарских мурз!

— Немецкой крови у русской знати гораздо больше, Вилли…

— Как и у нас славянской, — неожиданно улыбнулся кайзер, — мы ведь на сто рядов породнились с герцогами Мекленбурга, а ведь оно лишь часть Померании, еще пятьсот лет тому назад славянской.

— Хм, так если поискать, то в крови Фока может быть кровь наших императоров, а у его супруги Чингисхана или других великих каганов бескрайних степей Азии?!

— Уже нашли, — с лукавой усмешкой произнес кайзер, — я уже говорил тебе, что встречался с историками. И они составили на него генеалогическое древо — истинный Гогенштауфен по женской линии, даже с нами в отдаленном свойстве — и это, как говорят русские, «не притянуто за уши». Мы кое-что добавим, но самую малость — и так всем понятно, что это истинный немец, своим мечом завоевавший себе империю в наше время, подобно Карлу Великому! Ведь недаром его отец носил имя «Победителя» — звезды сами сошлись на его счастливой судьбе.

— Кто бы мог подумать, — задумчиво пробормотал гросс-адмирал, не сомневаясь в истинности исторических изысканий — германская школа славилась дотошностью на весь мир. И спросил, как бы уточняя:

— Ее величество Элен ведь племянница покойного императора и императрицы Цыси, как я помню?

— Из Айсингьоро, или Цинов, царского рода маньчжурских императоров. По легендам он напрямую связан со вторым каганом Угэдеем, одним из старших сыновей Чингисхана. Так что она в отдаленном родстве со всеми татарскими князьями, а через них и с русской аристократией. А там и до Гогенцоллернов дойти можно благодаря бракам. Где-то ниточки найдутся, их нужно только хорошо поискать.

— Это совершенно меняет дело, Вилли, ведь так?

Генрих внимательно посмотрел на брата, тот в последнее время совершенно отказался от выпадов в адрес азиатов, которыми славился раньше, не считая их за людей. И превозносил маньчжуров, а с русскими вообще проводил родство через множество совместных связей, начиная от поморских славян — ведь прибывший в Новгород Рюрик, основатель всех княжеских родов был именно с Рюгена.

— Да, я приму предложение Фока, хотя он сделал его в кране неопределенной форме. У его супруги есть родная племянница, очень юная, но подходящая партия для моего младшего Иоахима. Это привнесет в германскую кровь определенную остроту.

— Шаньдун?

Гросс-адмирал моментально встрепенулся — арендовав у Китая Циндао, кайзер не скрывал желания овладеть всем полуостровом.

— Никто кроме маньчжурских императоров не может его дать — Цыси перед смертью отдала полуостров им под покровительство, как и Формозу. Но для этого нам очень нужно, чтобы смута в Китае продолжалась, и победить в войне Англию. Но там у нас граф Шпее со своей эскадрой — я думаю, он справится — все же пять броненосцев «Виттельсбах» и столько же броненосных крейсеров. «Шарнхорст» британским крейсерам не уступит…

— Нелегкая задача, брат. Там есть японский флот, а главный калибр в 24 см на наших броненосцах уступает двенадцатидюймовым пушкам вдвое. А если англичане бросят первые свои дредноуты, то и русским придется плохо. Но пака пушки не загремели, нам бы осилить британских послов на переговорах по «оттоманскому наследству».

— Переговоры пройдут в Берлине, — Вильгельм был настроен серьезно. — Нам придется дистанцироваться от России, как предложил богдыхан Александр. Чтобы англичане приняли всерьез, что мы вознамерились сыграть на их противоречиях с русскими. А на самом деле я оставляю нам возможность заключить с османами особое соглашение — за потери на Балканах рассчитаемся куском Киренаики, да устроим ротацию населения, пока они друг друга там не перерезали, с них станется.

— Тогда конфликт в будущем с Россией устранен, и турки останутся в нашей зоне влияния?

— Надеюсь на это — я вызвал Энвер-пашу, пусть свергнут визиря, что держит сторону Лондона, который османам не помог. А мы окажем содействие, и Сандро вернет все земли, которые плотно заселены турками — они ему нужны как козырь на переговорах. А вот с кайзером Францем поговорю отдельно, — Вильгельм потемнел лицом, так было всегда, когда император начинал гневаться. И неожиданно взорвался:

— Сутяжник! Из-за жалких клочков с православными сербами он рискует нарваться на войну с Россией, надеясь втянуть меня в нее, старый дурак! Я ему