Фок моментально понял, что задел слабое место старого кайзера, которого бесили притязания итальянцев на тот же Триест — город, где из полутора десятка газет лишь одна издавалась на итальянском языке, что говорит о процентной доле носителей этого языка. К тому же сама Австрия притязала на Венето — историческое наследие Венецианской республики, отторгнутое от нее в ходе не такой уж и давней войны, которую Франц-Иосиф хорошо помнил. А ведь тогда еще отобрали Ломбардию, Тоскану и Модену, и кайзер хорошо помнил то унижение, которое испытал.

Пикантность положения заключалась в том, что находясь в «Тройственном Союзе», Италия и Австро-Венгрия с увлечением готовились воевать друг с другом, к недавнему ужасу кайзера Вильгельма. Теперь надобность в союзнике пропала, наоборот — «сапогу» нужно было дать наглядный урок, уж слишком он зарвался в своих притязаниях.

— Рим требует албанские земли себе, и грозит византийцам войной, если они не отдадут их. А также жаждет получить Эпир и Ионические острова, не желает возвращать Турции Киренаику, на чем настаивает Англия. В притязаниях итальянцев поддерживает лишь Французская республика, и то как-то вяло. Но если Париж вмешается в войну, то Берлин и Петербург окажет помощь Вене и Константинополю в их справедливой войне. Пьемонтская династия не может диктовать свои условия другим королевствам, нагло узурпировав королевство обеих Сицилий и владетельные герцогства с папской областью. Этому надо положить конец…

Фок остановился, чувствуя себя словно на рыбалке. «Живца» заглотили, и сочли на вкус приятным, причем леска натянулась, и можно «подсекать». Еще бы — расклад был дан в подробностях, и будущая война предстояла весьма занятная, если итальянцев дополнительно как следует спровоцировать на нее. Старый кайзер воспринял его мысль серьезно, потому что молчал, и Александр Викторович негромко произнес:

— Нужно вернуться к добрым старым временам, Франц….

Глава 35

— Как они себя нехорошо ведут, настоящие шакалы, другого слова на них просто нет. И глупо — но зато как кстати! Интересно, кто это так подыграл нам, ведь позиция почти выигрышная!

Фок сокрушенно покачал головой, хотя на самом деле был озадачен. Он давно знал, что в реальной жизни многоходовые комбинации удаются редко, ведь чем система проще, тем она жизнеспособнее. А потому искренне радовался, когда сложные планы удаются, и тем более в том варианте, на который он сам не рассчитывал.

И было, отчего сокрушенно качать головою — османы заключили сепаратный мир с итальянцами, признав за теми права на Триполитанию и Киренаику, то есть всю Ливию совокупно. А также отдав им все права владения на Родос с прилегающими к нему островами, которые были уже заняты греческими десантами и должны войти в состав будущего Ионийского царства со столицей в Смирне.

Круглым дураком нужно быть, чтобы принять в дар такого «троянского коня», да совсем сойти с ума от жадности, чтобы постараться его сожрать. Потому серьезные договаривающиеся стороны в Берлине были весьма удивлены, когда итальянская сторона объявила, что все вопросы с Оттоманской Портой она урегулировала, заключенным с ней соглашением довольна. А потому не видит смысла обсуждать дальнейшее будущее. А так как Византийской империи де-юре не создано, и не произошло миропомазание с коронацией великого князя Дмитрия Павловича, то обсуждать вопрос касательно будущего Додеканезских островов формально не с кем.

Итальянцы также коснулись того момента, что создание Ионийского царства не произошло, а на части предполагаемой для него территории идут бои. А потому итальянское правительство считает, что греческое королевство фактически оккупировало переданные Италии острова и настоятельно требует вернуть их законному владельцу, каковым после заключенного с оттоманской Портой соглашения, все страны должны считать короля Италии Виктора Эммануила, третьего этого имени.

А еще представитель Италии потребовал части Албании, на которую они заслужили право при ее разделе. Хотя бы в виде Эпира и пары Ионических островов, если другие земли отойдут трем союзникам при разделе — Черногории, Сербии и Греции.

Неимоверная наглость!

Не принимая непосредственного участия в боевых действиях, не высадив ни одного солдата, они потребовали четверти земель не моргнув глазом. Форменное бесстыдство, по большому счету, тем более эти территории собирались негласно отдать зятю британской королевской четы, на чем настаивал сам Эдуард Грей в кулуарных беседах!

Фок только посмотрел на двух кайзеров, что обменялись весьма характерными взглядами — такого выверта от формально союзной Италии они не ожидали, и теперь можно было не сомневаться, что после столь громкого заявления «Тройственный Союз» почил в бозе. Зато все определилось — лучше раньше избавиться от такого «союзника», чем быть преданным им в самый решительный момент. Кстати, так и произошло в реальной истории, в 1915 году Италия, посчитав, что момент настал удачный, объявила войну Австро-Венгрии. Ведь Антанта им предложила гораздо лучшие условия, чем они могли получить преференций от «соседки», частью провинций которой они жаждали овладеть, как сексуальный маньяк беспомощной жертвой.

Александр Викторович сразу понял, что такой шанс выпадает редко, и принял все на себя, подав тайный знак Вилли и Сандро, чтобы те не вмешивались. Те переглянулись, стали кивать головами, а русский император придержал племянника, кипящего негодованием. А вот старик Франц сообразил моментально, что к чему, зря его принимали за выжившего из ума — даже придержал своего министра иностранных дел Эренталя, что от возмущения покрылся багровым румянцем. Но шепот старого кайзера уловил и моментально успокоился.

В это секунду, как мысленно сделал зарубку в памяти сам Фок, фактически оформился «фюнфкайзербунд» — «союз пяти императоров». Теперь итальянцы напоминали ему крысу, что сама влезла в капкан и потянулась к куску сыра — в таких случаях главное не спугнуть. И он произнес самую двусмысленную речь в своей жизни, которую итальянцы могли истолковать так — вопрос о Родосе с островами можно уладить непосредственно с греческим королем Георгом, ведь война Турции с Италией шла отдельно от войны между Оттоманской Портой и «Балканским Союзом».

Но для всех других монархов и сановников речь прозвучала по-иному — будущие владения Турции оговариваются великими державами, которые дают ей гарантии для возвращения части территорий, которые арбитраж признает незаконно оккупированными. А такие уже были, Фок только их громогласно не озвучил — земли Киренаики. Но чуть ли не клятвенно заверил, что интересы Италии в Албании будут учтены и внимательно рассмотрены, особенно в притязаниях на Эпир, с которым Италию связывали отношения на протяжении тысячелетий