–Для всех гостей подготовлены комнаты. Главный жрец вас ожидает, как только вы устроитесь, – сообщил один из них.

Мы спешились, сняли свои сумки с сёдел, чтобы конюх мог забрать лошадей. А нас повели вглубь здания. Подсобные помещения храма не отличались богатством оформления, в отличие от комнат для гостей, в которые нас привели. Золото было везде. Оно сияло нитями в гобеленах, мерцало в узорах декоративных ваз и обрамляло рамами искусные картины. Здесь мы разделились, распределяясь по покоям. Я оказалась в богато обставленной спальне с золотыми гобеленами на стенах и портьерами с узором в том же стиле. В соседней комнате нашлась купальня, которой я с радостью воспользовалась. После чего села за стол, чтобы пообедать принесённой одним из служителей едой.

Я как раз завершила с трапезой, когда в дверь постучали.

– Льира, это я, – сообщил Кассиан, прежде чем я открыла.

Он всегда предупреждал меня так о своём приходе. Видимо, считал, что я не способна на элементарные меры предосторожности.

– Заходите, – я распахнула дверь.

Кассиан освежился с дороги, даже вновь гладко выбрился. И переоделся в рубашку и кожаные брюки. Только с мечом не расставался. Всегда был готов к опасности.

– Рикард уже спрашивал, почему мы так часто уединяемся, – не знаю, зачем поделилась. Видимо, чтобы начать разговор. – Считает… – я нервно хихикнула.

– Можете не продолжать, – сдержанно улыбнулся он. – И нет смысла ему что-то объяснять. Не поверит.

– Да, наверное, – закрыв дверь, я прошла обратно к столу и опустилась на стул.

Кассиан присел возле меня. Смущение давно не беспокоило. Мы уже привыкли к этой процедуре и, не сговариваясь, потянулись друг к другу. Меня снова бросило в омут воспоминания. Грустного. Его тяжесть разлилась горечью на языке и осела пеплом в душе.

– Нет! – после толчка в спину, я прошла вперёд, пытаясь не упасть.

Руки сковывали кандалы душевнобольной. Запястья ныли из-за крепкой утяжки.

– Как вы можете? – стоило поймать равновесие, как я обернулась к двери палаты, в проходе которой стояла Зайра. – Вы же знаете, что я в своём уме.

– Ты уверена? – старшая склонила голову к плечу. – Слова послушницы против слов жрицы Ливы…

– Это подлог.

– Обвиняешь меня во лжи? – иронично усмехнулась она. – Вы, Тосни, ничего не видите в своём высокомерии.

Её слова сочились ядом. И только сейчас я поняла главное. Она всегда ненавидела меня за то, кем я являюсь. За мою принадлежность к одарённой семье целителей.

– Это не сойдёт вам с рук.

– Сойдёт. Уже сошло, – хмыкнула она и отвернулась.

Видение рассеялось, но лишь на мгновение. Я оказалась в новом воспоминании. Но уже не в моём. А Кассиана.

Вокруг собиралась тьма, в проблесках света мелькали скрытые плащами фигуры неизвестных, собравшихся вокруг каменного алтаря, на котором лежала я. Запястья разрывало металлом кандалов, а я рвалась из них на отчаянный крик.

– Кассиан! – раздался призыв о помощи, и я смогла вынырнуть в реальность.

Голова кружилась после этих мысленных перемещений. Я тяжело дышала, по щекам скользили слёзы. Зайра меня подставила, объявила сумасшедшей. Но зачем? Чтобы от меня отрёкся род? Нет, что-то не сходится. В письме сообщалась, что отказ исходил от меня. Так что же произошло?

– Мне жаль, льира, – фраза Кассиана разорвала молчание.

Я подняла взгляд к его лицу. Что это было? Сон, видение? Неужели, меня ждёт новая смертельная опасность. И не спросить…

Стук в дверь освободил от необходимости придумывать ответ. Кассиан отправился открывать. В коридоре ожидало трое ловчих пятого ранга.

– Главный жрец вас ожидает, – объявил один из них.

За спинами мужчин медленно раскачивались золотые плащи. Такие же, как в воспоминании Кассиана…

/Принцесса/

Изольда застыла перед входом в небольшую молельню, находящуюся за основным зданием храма. Древнюю на вид. Похоже, она создана намного раньше. Здесь можно почтить дарами и других богов, а не только Сигурн. Крепче обняв лежащего в переноске сына, девушка сделала неуверенный шаг к входу и снова замерла. Зачем она здесь? Так отчаялась? Когда она в последний раз молилась? Брат сказал, что все боги погибли, а тем, кто выжил, нет дела до проблем смертных. С тех пор она перестала верить. Надеялась только на себя и на спутников. Но когда осталась совсем одна, поняла, что больше не за что зацепиться. Не за Люциана же, которого больше интересует её тело.

– Заходи, дитя, – ей на плечо в деликатном прикосновении легла чужая рука.

Старец в зелёной хламиде служителя Ливы ободряюще улыбнулся.

– Я не уверена, что боги мне помогут.

– А они должны помогать? – притворно удивился он. – Суть веры в ином.

– И в чём же?

– В самой вере, в мудрости, которую она даёт. Лива учит нас проявлять милосердие. Дод – смирение. Моркейм – смелость. Лиген – любовь. Сигурн – упорство.

– Тогда, наверное, мне нужно в храм Сигурн, – кисло улыбнулась она. – Упорство не помешает.

– Это красивый фасад. Золото, украшения, богатые дары на алтаре. Старые храмы честнее, – по-доброму рассмеялся он. – Вера ждёт тебя именно тут. В обыденной серости, так похожей на нашу жизнь, среди которой ты способна найти то, что ищешь.

Как ни странно, разговор успокоил. Серая обыденность… Он точно прав в одном, всё это лишь фасад. Ничего страшного не произойдёт, если она войдёт. И уж точно не случится катастрофы, если в ней не найдётся сил на молитву.

– Спасибо, – следующие шаги дались просто.

Над ней сомкнулась благодатная полутьма храма. Носа коснулись лёгкие ароматы благовоний и свечного воска. Серые каменные алтари с небольшими статуэтками, изображающими богов, расположились полукругом в арочных нишах стен. Внутри было немноголюдно. Одна женщина стояла на коленях перед алтарём Дод. Закутанная в плащ каменная фигура смотрела на неё невидимым взглядом из-под низко опущенного капюшона. Стражник в полном боевом облачении положил перед статуэткой мощного воина украшенный алыми камнями кинжал. Наверное, просил благословения перед опасным походом. Старец прошёл к одной из центральных фигур, богине-создательнице Ливе, нежной женщине, протянувшей руки в передаче дара жизни. А у алтаря со стройной девушкой, натянувшей лук перед выстрелом, припав на одно колено, сидел Тибальд. Изольда опешила, удивлённая внезапной встречей. Даже подумывала уйти, но всё же направилась к нему.

– Я думала, вы общаетесь с главным жрецом Сигурн, – отметила она тихо.

– Меня пока не вызвали, – он поднялся с пола, посмотрев на неё хмуро. – Решили почтить богов, льира?

– Не надо обращаться ко мне так, – попросила она, чуть поморщившись. – Просто Иза. Моё происхождение…. в прошлом.