Надел новую модульную систему для персонального оборудования и грузов исследователей других миров «Рейдер Аргасса V», купленный людьми лэрга у того же артефактора мастера Грея, которая ничем не отличалась от старой. Села так же, как нужно. Все подсумки разместил на привычные места. В одном лежал сложенный плащ Иммерса, его тренировался между делом мгновенно извлекать и укрываться им в разных позициях. Линейка алхимических и магических гранат на месте, от огненных и ледяных до светошумовых и дымовых антимагических завес. Добавились ножны с «Разящим» под левую руку.

За плечами родовые «Когти», моргенштерн на поясе впереди справа, слева на перевязи меч Демморунга. Копье не стал демонстрировать, его мог призвать в любой момент. Раздумывал по поводу щитов, но имевшиеся в закромах бандитов не отвечали моим требованиям, как и в наследстве Курильщика у мага.

Артефакторный арсенал тоже немного изменился. Привязал к родовому кольцу «Торнадо» — аналог «Сметателя», только сильнее на порядки, дополнительно, глушил жертв и вызывал полную дезориентацию. Он настраивался. И можно было в «быстром» доступе использовать три режима: полусфера; ее часть (конфигурация целиком и полностью зависела от фантазии владельца) и направленный точечный удар (минимальная точка радиусом в сантиметр). Имелся ряд серьезнейших ограничений, именно поэтому он пылился на складах. Владельцем мог являться только аристо, ранг мага не меньше младшего магистра или иметь управляющее кольцо повелителя магии. Как стало понятно, колдуну, достигнувшему таких высот подобные атрибуты, еще и за дикую цену, не требовались.

Опробовал, потренировался совсем немного.

Далее, хоть и подмывал внутренний голос, но не стал пока менять «Повелителя пространства» на «Владыку» по одной простой причине, работа первого мне была знакома досконально, не один десяток схваток и боев за плечами, как и сотни, и сотни часов тренировок с ним.

Что еще?

Установил все имеющиеся артефакты из линейки Алгера. Инга ошибалась, говоря про отсутствие всего лишь двух до полного набора. С учетом установленных у меня — «Маски» и «Грез», которых не имелось в трофеях, необходимо добыть где-то «Спокойствие», «Умиротворение», «Ароматы» и «Амбре» (понятно все с припиской Алгера). Синхронизировал новые, повышая результативность и мощность каждого отдельного почти в два раза. Кратко пробежался по свойствам: «Чарующие звуки» — теперь можно было не просто транслировать голограммы, но и звуковой ряд, как и отпадала необходимость в дополнительном амулете чревовещания, изменения и усиления голоса. «Неукротимая сила» — повышение параметров иллюзий на сто процентов. Девайс беспредельно затратный — в пятнадцать минут тратилось два больших кристалла. Но возможности его трудно переоценить. Это касалось и дальности тех же «Грез», и способности вероятным противником к распознанию обмана.

Три были нацелены на усиление эмоций у публики, воздействуя на нее приблизительно так же, как и злосчастная книга с мальчишника: «Безутешные слезы» — на расстоянии до ста метров вызов у аудитории до тридцати человек вызывали приступы печали и скорби; «Безудержный гнев» — тоже самое, но усиливался соответствующий негатив; «Безмерная Любовь» — все так же, но создавала фантом именно этого чувства. И объект приложения в каждом случае мог задаваться владельцем. Конечно, все зависело и от персональной защиты жертв.

«Воплощение» — возможность создать любое существо, с которым имелся прямой тактильный контакт (достаточно касания пальцем) один раз в сутки на час, при этом фантом имел приблизительно тридцать процентов от силы и способностей оригинала и выполнял приказы хозяина артефакта.

Приблизительно я понял для чего вручил мне способность Эйден распознавать некоторые свойства магических предметов — желание улучшить ее крепло ежечасно, следовательно, готовность сделать для этого многое.

Прошелся и по энергозапасам. Праны в потолок везде, и она продолжала вливаться. В родовом алтаре чуть меньше половины ценного ресурса. Маны под завязку.

Лучше не подготовишься.

Поединок должен был состояться в одиннадцать. Ожидал в стороне с дер Вирго и сотником. Отхлебывал прилл. Отслеживал настроения аудитории, они доказывали, что больше на ставках в таких поединках много не выиграть.

Попутно внимательно слушал мага, который рассказывал мне о легендарных щитах и боевых амулетах. Турин, знавший, что в случае проигрыша ему предстояло расплатиться по долгам с Кровавым, был донельзя задумчив, от него проходили порой волны непонимания.

Без десяти одиннадцать пространство на площади, отведенное для поединков, забурлило от искажений. С оглушительным хлопком возникла сфера, объятая призрачным синим огнем с аватаром Ситруса, заставив мнительных отшатнуться, других выругаться, третьих ахнуть. Сами боги не показывались, с целью не вспугнуть Раоноса, отчего-то приписывая тому крайнюю степень дебильности.

Если кто-то думал, что это я его спровоцировал на активные действия, ведь иначе он вряд ли бы откликнулся на призывы своего союзника, то он заблуждался — Кровавый в любом случае попытался бы меня уничтожить именно здесь и сейчас.

Да, с одной стороны, слишком много энергии было им потрачено в последнее время: на оборону божественного алтаря с изначальным камнем, затем последовал мой призыв, еще и награждение званием «Дитя Бездны»… Но исходя из того, что я узнал на текущий момент про богов, как и сколько нарушил планов Раоноса, чего его лишил за два месяца, то кровник сделал бы все возможное и невозможное для отправки меня к Маре. И дело не в оскорблениях. Божок, когда требовалось, мог переступать через уязвленную гордость — проверено и доказано опытным путем. Во-первых, это реальный шанс для него разобраться с проблемой (пока занозой), и не факт, что такой же подвернется в ближайшем будущем. Отсюда вытекало, во-вторых, неизвестно сколько я успею нанести вреда до следующего удобного случая. И связано это было с ограничениями для божков, без призыва союзником он действовать не мог, точнее, его влияние на Равновесие оказывалось слишком чрезмерным, что давало возможность противникам сделать несоразмерный ответный ход.

Ренегат Ситруса обратился бы к нему в любом случае. Учитывая продемонстрированную уверенность в своих силах Раоносом, глупо было полагать, что тот не учел возможного противодействия со стороны Кроноса и Ситруса. Поэтому я ожидал любого развития событий.

Вообще, сама идея моей битвы с аватарами изначально имела только одну цель и только поэтому мне позволили выступить некой карающей дланью — вынудить кровавую тварь израсходовать на поддержку союзников значительную часть ресурсов. Я же преследовал на тот момент две — заработать как можно больше денег, а также громко заявить о себе, чтобы народ потек под мои знамена. Предполагаемые и желаемые, наконец-то проявится татуировка от Скупого звездочета, наберу еще энергии в алтарь, чтобы улучшить навыки и оружие.

Кронос и Ситрус, по их замыслам, сначала