повела себя не то, что как не королева. Она повела себя как не мать. Но даже если я и скажу это, то не сейчас. Ни к чему злить королеву нимф, которая вдруг вспомнила о том, что она моя мама.

- Послушай меня, драконы слабы, - начала мать, а я сжала кулаки. Ее самоуверенность злила, - Они не выстоят против наших дриад. А теперь подумай, кем ты будешь в глазах своего народа? Если будешь находиться во дворце? Ты будешь для них предательницей. Они увидят, что ты предала их, перешла на сторону драконов, но теперь, когда они повержены, что станет с тобой?

- С чего ты взяла? - ужаснулась я, не понимая к чему клонит мать, - С чего ты взяла, что они посчитают меня предательницей? Ты же сама даже не знаешь чем я тут занимаюсь! И почему я до сих пор тут!

- Конечно знаю, - рассмеялась мама, махнув рукой. - Ты там потому что тебе дорог этот сопляк. Принц драконов. Какая глупость! Листик, он - мужчина. А значит слаб. У тебя два дня. Дриады будут ждать тебя у леса, чтобы проводить домой. Ты возвращаешься, и мы забываем о том, что ты дружила с драконами.

Мать тут же растворилась в всплеске брызг. А я прямо закипала от негодования.

- Иди сюда, - позвала я Нуменора, а он, не поднимая головы засеменил ко мне. Единорог чувствовал себя очень виноватым, поэтому опускал голову и боялся смотреть мне в глаза. - Я не сержусь. Я все понимаю. Ты не мог ослушаться. Это моя вина, что надолго оставила тебя одного…

Я погладила его по красивому боку, на котором рассыпались созвездия. Я гладила его, получая искры, как от сердца леса. Единорог тоже подпитывал мою магию, а мне становилось легче.

- Пойдем прогуляемся до Феникса? - предложила я, продолжая поглаживать красивую гриву, - Если хочешь - мы можем вернуться в столицу вместе. Я уверена, что ты понравишься императорскому дворцу. И тебе понравится дворец. Обещаю, я тебя никому не дам в обиду!

Нуменор фыркнул и отошел, когда я вышла на полянку к сердцу леса. Феникс тут же откликнулся на мой зов. Пока он собирался искрами - я уже чувствовала прилив сил и магии.

- Я скучала, - прошептала я, зарываясь пальцами в мягкие новые перья. После пожара он быстро оправился. - Как ты, моё сокровище?

Посидев немного с фениксом, я поняла, что мне пора. В замке меня могут хватится. Поэтому я распрощалась с лесом и его магией, легко подхватила корзинку с лозой и поспешила обратно в замок. Путь до дворца почему-то показался короче. Когда я миновала дворцовые ворота, то заметила огромную толпу, собравшуюся на заднем дворе.

- Что там такое? - занервничала я, поспешив туда. На сердце было неспокойно. Откуда столько народу? Что случилось за моё отсутствие? Неужели Максимилиан решил сделать какое-то объявление?

Подходя ближе, я ахнула, едва не выронив корзину. Триг, учитель принцессы Тины, убегал с эшафота со спущенными штанами.

Глава 37. Леодор

Евы все не было. Казалось, прошла целая вечность с того момента, как она ушла. И я чувствовал, как внутри все беспокойно шевелится. Как я мог отпустить ее в такое время?! Почему не подумал, что она ослушается меня и сбежит? Тем более, что мы не знаем, когда нападет Сиринга.

Я расхаживал по комнате и мял в руке таинственное послание. Да кто он такой, чтобы заставлять меня выбирать между Евой и матерью. Тем более, что я не уверен, что мать жива. А поскольку эльф может принимать любой облик, то здесь я вообще не уверен, что это мать!

Внутри меня все разрывалось надвое. Правильно говорят, что драконы жадные. Мне не хотелось терять Еву, но очень хотелось увидеть мать. Мне, выросшему без матери, мать представлялась чем-то особенным, хотя все убеждали меня в том, что я счастливей всех мальчиков на свете. И лишь красавица, взирающая с портрета, напоминала мне о том, что меня рожал не отец.

Если мне и хотелось увидеть мать, то у меня был к ней вопрос. Почему она исчезла! Почему она бросила меня здесь!

«Или мать, или Ева!», - звенело в голове.

И тут мне в голову закралась странная мысль о том, почему Ева? Мне нужно отказаться от Евы, чтобы увидеть мать? Не значит ли это, что какой-то эльф влюблен в нее. Нет, тут без ба Агаты никак не разобраться.

Я вышел из кабинета, напугав слугу громким хлопком двери.

- Где Леди Тремейн? – спросил я у стражи. Те показали глазами на сад.

Я сбежал по ступеням, понимая, что ба Агата до сих пор изображает старую скрюченную землеройку.

- Ох-хо-хоюшки, - разогнулась ба Агата, когда я вошел в святая святых. – Моя спина-а-а…

- Ба Агата, - произнес я, чувствуя, как тревога за Еву нарастает с каждой секундой. – Мне подбросили письмо.

Ба Агата подслеповато прильнула к бумажке, а потом посмотрела на меня.

- Это шутка или? – спросил я, видя, как ба Агата выпрямляется.

- Спалилси, значит. Думает че? Я почерк не помню? – усмехнулась ба Агата, вытирая руки. Пока что я не понимал, что это значит. Она знает, кто это писал?

- Ты знаешь, кто это? – спросил я, глядя на то, как ба Агата усмехается: «А я знала! Ты, проклятый. Ты…».

- Мой бывший любовник, - заметила она, поглаживая бороду. Бантик на бороде почти развязался.

- А разве … - начал я, представляя, что какой-то старый дед пишет эту записку. – Это не наш эльф?

- Он самый, - вздохнула ба Агата. – Иди сюда. Дело есть. Ты о свадьбе уже думал?

- Думал, - мрачно произнес я. – Я не хочу жениться…

- Я тебя сейчас как тяпкой протяпаю, а потом скажу, что жуки поели! – замахнулась Агата.

- Я не про это.