- Хорошо, - вздохнула я и внезапным порывом обняла Лео за талию. Стиснула так, на сколько хватило сил.

- Красавица, - рассмеялся Лео, делая вид, что задыхается, - Пусти. Осиротеет империя.

Глава 36. Ева

- Это какой-то бред, - бубнил Максимилиан, рассматривая чертежи шара. Леодор хмурился. - не пойму что не так.

Бумаги были разложены на столе, а Максимилиан внимательно изучал каждую. Я ничего не понимала в схемах и каракулях, но, видимо, что-то понимал Император.

- А я говорил, что это плохая идея, - вставил Теодор, а мы все гневно на него зыркнули. - Он возится с ним с детства. И ничего. Пустая трата времени!

- Разберемся, - припечатал император, вновь беря первый лист с чертежами. Я сжала руку Лео в знак поддержки. Ответом мне было легкое поглаживание. Дэгэйр мялся у двери. Странное поведение. - Опытный образец есть?

- Да, - кивнул Лео, а я смотрела на него во все глаза, - Он на заднем дворе. Вот только он не летает.

- В чем причина? - бросил Макс, скручивая чертежи и убирая в тубус, - Идем посмотрим. Все идем. Чтоб я видел.

Мы все направились смотреть шар. Мне и самой было очень интересно увидеть, что делает Лео. Идея о том, что все могут летать, интриговала даже и меня. Это казалось чем-то сродни магии. Я не умела летать. Только на Леодоре. И была бы не прочь полетать на шаре.

- Лопается. Он очень хрупкий. Стрелы дриад без труда его пробьют и будет катастрофа, - с сожалением произнес Лео, отводя взгляд в сторону. - Он бесполезен. Отец прав.

Теодор посмотрел на всех с триумфом.

- Он был бы бесполезен, внук, если бы ты за него не взялся, - кивнул император, проходящей мимо дворцовой знати, - А раз он уже есть - значит дело за малым. Я надеялся, что мой сын пойдет по моим стопам. А пошел внук.

- Эй! - рявкнул Теодор, но был проигнорирован своим отцом. Так, это уже ни в какие рамки не лезет!

Максимилиан сейчас очень напоминал мою маму. Ты, конечно, мой сын, но лучше бы тебя не было. Он готов любить его только за его заслуги, но никак не за то, что он просто есть. Я понимала чувства Теодора. Потому что сама чувствовала тоже самое, видя, как мама каждый раз подчеркивает то, что я, хоть и любимая дочь, но как принцесса - пустое место.

Интересно, если поговорить с ним об этом? Объяснить? Рассказать, что чувствовала я, да и продолжаю чувствовать… Может, тогда Максимилиан будет вести себя по-другому?

Скорее всего, он даже не знает, как обидно то, что он говорит. Как больно ранят слова. Он-то думает, что воспитывает сына. На самом же деле он воспитывает только враждебность. При чем к себе. Детей, в каком бы возрасте они не были, это только отталкивает от родителей и подогревает желание больше никогда с ними не видеться.

Через много-много лет, Максимилиан будет очень жалеть, что сын не навещает его. Уже постаревшего, нуждающегося во внимании и сентиментальности. Он получит ту же самую холодную стену, которую сам и строит. Сейчас.

Жаль, что моя мать - могущественная и бессмертная. И она никогда не поймет, как и в чем она ошибалась. Она мечтала получить копию себя. Но вместе этого получила меня. Такую, какая я есть.

- Шар не летает из-за меня, - мрачно заметил Дэгэйр, когда все собрались вокруг шара. Сейчас он напоминал корзинку с огромной тряпкой, которая была разложена по полу. Мы в недоумении посмотрели на него. - Я отомстил принцу за свою ногу… Исправил в чертежах что-то. Но времени прошло уже столько, что я просто не помню, что конкретно исправлял. Но помню, как ты меня тогда допек!

- Удружил, - рявкнул Леодор, а я положила руку ему на плечо. Не время сейчас выяснять отношения. Вот совсем-совсем не время. - И как теперь исправить то, что не знаешь?

- Как это что? Пытаться запустить, - заметил Максимилиан, отдавая приказ слугам, чтобы расправили шар, - Так, внук, командуй. Сейчас посмотрим. И как же это ты до такого додумался? Признавайся.

- Мы дули мыльные пузыри, а я на секунду представил, что такой пузырь способен переносить людей на большие расстояния, - вздохнул Леодор, недовольно глядя на Дэгэйра. Тот молчал, вытянувшись по струнке.

Мы внимательно наблюдали, как слуги привязывали толстыми веревками огромную корзину. Туда бы без труда поместилось человек тридцать. Они обматывали, закрепляли, перекидывали канаты через шар. На самом деле зрелище было интересное.

Леодор с восторгом смотрел на все приготовления. Максимилиан смотрел на внука с гордостью. Теодор делал вид, что облака его интересуют намного больше происходящего. Он просто растянулся на газоне и заложив руки за спину лежал.

- Мы же друзья? - тихо прошептала я, опускаясь рядом с императором. - Еще дружим?

- А у меня есть выбор? - рассмеялся Теодор, беря в рот тростинку, - Что задумала?

- Поговорить, - так же тихо проговорила я, косясь на Макса и Лео. Они как раз что-то оживленно обсуждали, - Макс не хочет тебе зла.

Император тяжело вздохнул и отвернулся. Так, Ева, кажется, ты немного не с того начала. Попробуем зайти с личной стороны. Я обняла колени, глядя на то, как меняется лицо Теодора.

- Сиринга точно такая же, - вздохнула я, поджав губы, - Вот прям один в один.

- Не мудрено, что ты сбежала, - усмехнулся Теодор,пожевывая травинку, - Я бы тоже сбежал. Был бы помоложе.

- Это не выход, - вздохнула я, стараясь скрыть сожаления, - Я так и не смогла достучаться до матери. И позорно бежала. Да, мое поведение не соответствует поведению настоящей принцессы. Но я рассчитывала, больше на то, что