- Я вас ненавижу, - проворчал Теодор, окидывая нас гневным взглядом.

- Мы тебя впереди пустим! Чтобы противник растерялся. Они тоже еще ни разу не видели зеленого мужика, - предложил Максимилиан. - Интересно, а дракон теперь у тебя тоже зеленый?

- У меня все зеленое! - огрызнулся Теодор. - Это какой-то кошмар! Ева! Я прошу тебя! Может, у тебя есть какое-то зелье, чтобы обратно…

- Да, Ева, может у тебя есть зелье, чтобы его в меня обратно! - рявкнул Максимилиан. - Это поведение не подобает Императору! Чему тебя учили! Ты должен, что бы ни случилось вести себя так, словно так и должно быть! Где твое лицо? Где твое достоинство!

- В штанах, папа! - огрызнулся Теодор, пока я пыталась понять, как это произошло. - Где ему еще быть! Радуюсь, что на месте. Ну что? Убедился? Убедился в том, что мы не сумасшедшие?

Агата вздыхала, почесывая бороду, остальные смотрели на Максимилиана. Решение принимал он.

- Ну, убедились? Призрак существует, - заметил Дэгэйр, нехорошо улыбаясь. - А вы не верили. И так каждую ночь, то рога, то борода, то копыта.

- Неправда, копыт еще не было! - спорили остальные. - Это все происки призрака Готьерры. Послы утверждают, что было нечто похожее и у них. А потом резко прекратилось. Они считают, что это - семейное проклятие принцессы Тины, которое она привезла сюда.

- Семейной проклятие принцессы Тины - это вы, - отрезал Максимиллиан, нахмурив брови. - Так, я знаю, что делать! Мне нужна мука. Пусть немедленно принесут ее с кухни. И если это призрак, то мы увидим. Да, и пусть унесут зеленый ковер. Мой сын с ним сливается, поэтому на него могут наступить!

Распоряжение Максимилиана было выполнено так быстро, словно слуги уже стояли за дверью с кульком муки.

- Отойдите, - приказал Максимилиан. - И чтобы не выходили из комнаты. Утром мы посмотрим следы. И по следам выясним, кто у нас любит делать гадости по ночам.

Агата прокашлялась, Агафия поморщилась, а в комнате поднялся белый мучной туман. Я спряталась за Лео, чувствуя, как мука попала в глаза.

- А теперь идете там, где я еще не сыпал. И ложитесь спать! И никаких ночных посиделок! Это касается одного дракона и одной нимфы! За пределы комнаты не выходить! - приказал Максимиллиан, пока мы занимали свои места. Мука сыпалась везде, а когда мешок кончился, Максимиллиан отряхнул руки и одежду и улегся спать прямо возле двери.

Я приподняла голову. Казалось, все вокруг укрыто белым снегом. Даже подоконники. Мука все еще оседала на пол, на полу кто-то кашлял и ругался. А я сама почесала нос, готовясь вот-вот чихнуть.

- Чувствую себя пирожком, - послышался скрипучий голос Агаты.

- Повидла в тебе много, - послышался сдавленный голос откуда-то с пола. Поскольку сказанное было очень тихо, а голос звучал шепотом, догадаться кто это, было очень сложно.

- Кто это сказал?! - прищурилась Агата, но потом успокоилась и стала укладываться. Я чувствовала муку у себя на губах. На полу снова кто-то закашлялся и заворочался.

- Спите! - рявкнул Максимилиан. И все притихли.

Мне не спалось. Я лежала и думала о том, что чуть не случилось в беседке. Мне казалось, что это самое волнительное и всего, что было в моей жизни. Впервые мне ужасно захотелось сделать то, чего я не делала никогда. А этот страстный шепот, который обволакивал меня, заставлял забыть о скромности. Я чувствовала, что после признания в любви, много чего изменилось. Словно какой-то рубеж был пройден. И теперь я могу смело доверить свое сердце рыжему дракону. Мне было стыдно при мысли, что я бы предпочла сейчас лежать в его объятиях, а не между нервной графиней, которая рычала так, словно кого-то доедала. И бурчащей сквозь храп Агатой, которая выставила локоть в мою сторону, как крепость выставляет пушки.

- Ой, мамочки!

Этот звук разбудил меня и прервал рулады храпа по соседству. Все заворочались, застонали, закашлялись.

- Вы только поглядите… Тут… Тут следы, - послышался перепуганный голос Агафии. - Да здесь по всей комнате столько следов, что… Ой!

- Не может быть! - послышался изумленный шелест разбуженных. - Они повсюду!

Я сама смотрела и не верила своим глазам. На моем припорошенном мукой подоле виднелся отчетливый птичий след. Причем, размером он был больше моей руки.

- Здесь была какая-то птица, - заметила я.

- Так, спокойствие! Ничего не трогать! Не шевелится! - скомандовал проснувшийся Максимилиан. Он встал и начал осторожно ходить по комнате. - Вижу следы копыт! Предположительно это… эм…

- Свинья! - произнесла Агата, рассматривая цепочку следов на полу.

- Почему свинья? - удивился Теодор.

- Потому что не лошадь! Я что? Свиньи не видела! - возмутилась Агата. - Ты сам свинью только на тарелке видел, остолоп. И то не всю! Так что …

- Я, между прочим, принц! - гордо произнес Теодор. - И не позволю никому себя оскорблять. Даже если ты - моя мама!

- О, простите, ваше остолопское высочество, - проворчала Агата. - Но если не знаете, то помалкивайте. Я в дереве вон сколько лет жила!

Максимилиан шел по следам, которые петляли по комнате.

- Я так понимаю, что свинья превратилась в … Ева, покажи, что у тебя на подоле! - приказал Максимиллиан, а я расправила чуть ссыпавшийся след.

- Превратилась в птицу… - продолжал Максимилиан, перешагивая через меня и идя дальше.

Он внезапно остановился у окна и вздохнул.

- Итого, что мы имеем. Лошадь … Кто-нибудь слышал, как здесь гуляла лошадь? - прищурился Максимиллиан, окидывая нас взглядом.

Никто не слышал цоканья копыт. Может, все очень устали за день и крепко спали? Я точно не слышала никакой лошади.

- Лошадь превратилась в свинью, свинья превратилась в птицу, потом в корову и улетела, - произнес Максимилиан, показывая след на подоконнике. Он даже