- Она моя мать! - спорил Теодор, хмуро глядя на отца. - Она имеет право делать, что хочет!

- А ты ее государь! - поставил вескую точку в разговоре Максимилиан и резко встав прошелся по кабинету.

Сказать в противовес ему было нечего. Максимилиан сделал несколько нервных и многообещающих кругов по кабинету и сел обратно в кресло. О, сейчас начнется. “А я помню, как ты однажды сказал возле портрета: “Хорошо бы дедушка вернулся!”, - тихо подколол Дэгэйр. - “Это ты во всем виноват!”.

“Я тогда думал, чтобы на пару минут!”, - огрызнулся я. - “Обнять, и пусть валит обратно!”

- Нужен праздник, - твердо произнес Макс, а у нас вытянулись лица. - И как можно скорее!

Видимо, котлетки из травы дали о себе знать. У нас теперь праздник намечается. Интересно, по какому поводу?

- У нас на носу война! Какой праздник! - хором выдали мы и посмотрели на деда, как на выжившего из ума.

Но Максимиллиан даже бровью не повел. Все. Хороший был дед. Потом на старости лет сгребет сокровища, будет спать на них. Так делают многие очень старые драконы. Того и глядишь, девственниц похищать начнет и с рыцарями воевать. Потом наоборот. Рыцарей похищать и воевать с девственницами. Впадет в драконий маразм.

- Самый масштабный,- кивнул Максимилиан, а потом усмехнулся, - Хоть мяса поедят, перед тем, как их завоюют нимфы.

- Это не смешно, - серьезно произнес я, глядя на деда, - Повод у нас какой? Ах, какое счастье, вернулся ваш любимый диктатор - император? Или “Скоро здесь будет много баб!”.

- А потом все напьются до зеленых девушек, - едко заметил Дэгэйр. Никогда мы еще так сильно не дружили с ним. Даже в беззаботные времена юности.

- Отвлечь народ, - равнодушно пояснили мне, как немного не полноценному. - Подготовить флот, чтобы вывезти жителей столицы. Если вы не потеряли еще выход к морю.

- Если мы им редко пользовались, это еще не значит, что мы его потеряли, - буркнул Теодор.

- Объявим о моем возвращении, объявлю твою помолвку с нимфой. Пусть радуются, - Максимиллиан посмотрел на меня так, словно уже все решено.

- Мою чего? - опешил я, таращась на деда во все глаза, - А ты меня спросил?

О таких вещах я пока не задумывался.

- А ты не хочешь жениться на своей нимфе? - дивился дед, но в голосе была какая-то издевка, - И что же такого могло случиться, что дракон испугался свадьбы?

Жениться на Еве? Может, мне бы и хотелось этого. Но тут нужно как бы и ее согласие. Как минимум. Нет, какая часть меня очень захотела жениться. А какая-то нет.

- Не время, - парировал я, не сдавая свои границы, - Нашел чем привлечь народ . Второй помолвкой принца за этот год.

Но деда даже это не смутило. Он рассуждал об этом так спокойно, словно все уже решено, а я тут упираюсь, как девственница.

- Ту отменим, ничего страшного, - отмахнулся дед, - Я подпишу указ.

- И что мы скажем людям? А? Не подошла? Померял, не понравилась? - спросил я, поражаясь тому, с какой легкостью меня решили окольцевать. - Я тут подумал и решил, что люблю зеленых?

Позади кто-то хихикнул. Это был отец.

- Как все просто, - буркнул я, глядя на Максимилиана, - А ты не подумал о том, что если отменить помолвку, то родственники из Готьерры, устроившие переворот заберут Тину и убьют у себя на границе?

- А кто им отдаст внучку императора? - округлил глаза дед, а я едва не сел мимо стула, - Теодор, ты ничего не говорил сыну?

Как мне это надоело… Отец молчал, я злился, Габ не понимал что происходит, дед чувствовал себя победителем.

- Кораблей не хватит, - внезапно мрачно заметил отец, разглядывая потолок. - Я не занимался завоеваниями… И, считай, распустил весь флот. Я решил, что приумножить богатство империи гораздо важнее военной мощи.

- Ты идиот? - поинтересовался дед. Хотя, это был даже не вопрос. По интонации императора было понятно, что это констатация факта. - Ты точно мой сын?

Теодор развел руками и усмехнулся.

- Двух драконом и тайной канцелярии было вполне достаточно, - пожал плечами отец, а тут уже побледнел я. Когда отец отправлял меня на дальние рубежи флот был в полном порядке. - В столице есть стража. Так же, как и в других городах . Большая часть военных в отставке.

- И как по-твоему мы сохраним жизни жителям? Как мы их переселим? Ты знаешь с какой стороны столицы нападет Сиринга? - сыпал вопросами дед, а у меня, кажется созрел план.

Я пулей выскочил из кабинета, игнорируя крики деда . Чертежи. У меня есть чертежи. Забежав в свой кабинет и схватив свитки я вернулся обратно. Аккурат за несколько секунд до почти случившейся драки. Два дракона решили разрушить дворец еще до прихода нимф.

- Это военная хитрость, не мешай, - мрачно заметил Дэгэйр. - Они хотят, чтобы нимфы пришли, увидели, что все разрушено и расстерялись.

- А ты чего пытаешься обернуться? - прищурился я.

- Я просто хочу улететь отсюда. Подальше, - заметил Габ. - Ничего личного.

Еще немного и нимфы действительно полюбовались бы руинами дворца, если бы я не вмешался.

- Вот! - я бросил на стол чертежи своего воздушного шара. - Смотри, есть такой вариант. Только где-то есть ошибка. Опытный образец взорвался и…

- И его поднял на смех весь дворец, - буркнул отец, глядя на чертежи. - Глупая затея. Ты точно мой сын?

- Я так понимаю, что где-то есть еще один дракон. Он прекрасный, тупой и очень любвеобильный, - заметил Габ, явно пошутив.

- Это гениально, - серьезно произнес дед, перекладывая листы и внимательно вчитываясь в расчет, - Внук, это то что