«Вот он, долгожданный завершающий аккорд. Все, налоговая получит по заслугам, но открутятся, наверное. Мне интересно даже, как? Но однозначно, «Витафарму» я смогу защитить и дело налоговая проиграет», – Екатерина потрясла флягой, услышала характерное бульканье и сделала еще глоток. Она достала из сумочки крошечный цифровой фотоаппарат, который в то время был редкостью и стоил немалых денег, и аккуратно пересняла все страницы заключения.

Поблагодарив помощницу судьи, Екатерина засобиралась в аэропорт. В такси она допила остатки коньяка и почувствовала легкое опьянение. «Это не от алкоголя, а от оглушительного успеха, – пронеслось у нее в голове. – На примере этого дела студентов нужно учить!»

Из аэропорта она позвонила Лите и все ей подробно и обстоятельно рассказала. Та пригласила юриста заехать к ней завтра домой на обед, и Екатерина с радостью согласилась.

Они ели телятину в кисло-сладком соусе с отварным булгуром, который в те времена еще был заморской редкостью. Эви приготовила на десерт малиново-ореховый пирог и по наущению Литы подала для гостьи выдержанный армянский коньяк в старинной серебряной рюмке. Они подробно обсудили результаты экспертизы, и Екатерина сказала, что имеет на руках достаточные и достоверные доказательства для признания договоров, которые легли в основу акта налоговой инспекции, ничтожными.

– Как хорошо мы заканчиваем этот непростой 2001 год! Как много у меня было волнений и переживаний!

– Да, это дело решенное, хотя оно еще и будет тянуться какое-то время. Желаю вам и вашему маленькому сыну здоровья и благополучия.

Они попрощались, и Екатерина вернулась на конюшню к любимой Скарлетт и её жеребятам, где и планировала встретить Новый 2002 год.

День Крещения Господня 2002 года

Лита решила крестить Максима в Соборе Владимирской иконы Божией Матери46 в день Крещения Господня47. Она долго думала, кого пригласить в восприемники, и остановилась на Димитаре и его супруге: болгары были православными, и их крестили в раннем детстве. В 2002 году в России, народ которой проповедовал атеизм до 1990 года, трудно было найти людей, крещенных, как и Лита, в раннем детстве. Димитар с радостью согласился и сообщил о том, что его супруга будет на церемонии.

В январе Максиму исполнилось уже семь месяцев: это был крепкий, хорошо развитый малыш. Лита сшила для него крестильную рубашку из белоснежного батиста и вышила на ней букет голубых незабудок. Димитар и его супруга накануне пришли в Собор на исповедь и на причастие.

Крещение совершал молодой священник, облаченный в праздничные одежды, который, в соответствии с древними традициями, начал с совершения оглашения – объяснения основ и смысла Православной веры. Потом крестные родители трижды отреклись от сатаны «и всех дел его, и всего служения его» и трижды исповедовали свое желание и прочитали молитву Символ веры. Священник произнес великую ектению – одну из основных православных молитв, осветил воду в купели, взял Максима на руки у крестной матери и обратил его к западу для отречения от сатаны. Потом он помазал младенца елеем – освещенным маслом, трижды погрузил его в воду купели: Во имя Отца, и Сына и Святого Духа и передал ребёнка крёстному отцу. К удивлению Литы, Максим молчал и только заинтересованно крутил головой.

Священник надел на грудь ребенка маленький серебряный крестик, а потом крёстная мать обтерла его пелёнкой и облачила в крестильную рубашку. Когда священник читал песнь Симеона Богоприимца48, он вновь взял Максима у крестного отца, и внес его в алтарь через северные двери, и обнес его вокруг престола через Горнее место – часть православного храма у центрального алтаря напротив престола. Священник закончил обряд пострижением волос и передал ребенка крестной матери.

По дороге домой Максим крепко уснул от стольких впечатлений. Эви накрыла изысканный стол и специально для болгарских гостей приготовила мусаку49 и шопский салат50, чем приятно удивила замужнюю пару.

Когда гости ушли, Лита покормила Максима, легла отдыхать и сразу уснула. Ей приснился её покойный муж – Максим Викторович Овчаров. Во сне он был молодым, таким, как она впервые увидела его во время Олимпиады-80 в гостинице «Космос». «А ведь мы почти стали ровесниками», – подумала Лита. Муж взял ее под руку и сказал: «Моя дорогая жена, как я рад нашему второму сыну. Желаю вам обоим счастья и здоровья». Лита во сне захотела прикоснуться к нему и промолвила: «Максим, где ты был все это время? Мне не хватает тебя!» Но, как только она коснулась его плеча, он сразу же исчез – и она проснулась.

Стояла глубокая ночь, и Лита подумала, что утро наступит еще не скоро: в середине зимы день в Петербурге длится не более 5-ти часов. Она встала, подошла к висевшей на стене иконе и перекрестилась.

Москва, февраль 2022 года

В середине февраля Михаил Юрьевич Грач вернулся из Куршевеля51, где провел незабываемые две недели с Юлей номер один. Так как Юля номер два к февралю уже была глубоко беременна, он мудро решил никого не искать, а пригласить в поездку Юлю номер один. Их сын подрос, кормить Юля номер один закончила еще в сентябре, во время сочинского отдыха, так что она подыскала ответственную няню с хорошими рекомендациями и выехала со своим близким другом на курорт. Юля номер один была для Михаила Юрьевича приятной спутницей: во-первых, она не тратила много денег, а во-вторых – не задавала лишних вопросов.

Между тем финансовое состояние у «Полимеда», а следовательно, у самого Грача было не вполне удовлетворительным. В 2001 чуть более десяти процентов затрат компании уже оплачивались заемными средствами, что требовало дополнительных платежей по банковским процентам. В конце года «Полимед» поглотил тюменскую фармацевтическую компанию «Глория», но рассчитался с бывшим собственником за контрольный пакет акций только частично, и это была малая, незначительная часть долга. Договор по так называемому слиянию компаний предусматривал поэтапную оплату, также в договоре была прописана зависимость оплаты от выхода «Полимеда» на IPO и получения инвестиционных вливаний от продажи акций.

«Ну что такое эта «Глория»! – с раздражением думал руководитель «Полимеда». – Вот если бы мы соединились с «Витафармой», тогда бы цена акций на первичном размещении была достойной и инвестиции бы к нам полились. Где этот Туров? И когда эта Секлетея согласится?!» Он из машины позвонил секретарше и назначил совещание на одиннадцать часов.

Михаил Юрьевич вошел в переговорную с блестящими от гнева глазами; его загорелую кожу оттенял