— Почему бы и не предположить, что именно так и было? Но тогда вопрос в том, почему она не выкинула пистолет? Не избавилась от него? И зачем ей рукопись, если она так и осталась лежать где-то мертвым грузом?

— А ты откуда знаешь, что она не была опубликована?

— Если бы роман был опубликован, то имя Веры Дробышевой, а именно под этим псевдонимом она печаталась, было бы известно так же, как известно имя ее второго мужа…

Гуров внезапно замолк и как-то странно, даже ошалело посмотрел на Станислава.

— Ты чего это так на меня смотришь? Словно тебя обухом по голове стукнули! — спросил Крячко.

— Стукнули, — согласно кивнул Лев Иванович. — Слушай, а где можно узнать, о чем был первый роман Кирьянова?

— В интернете, где же еще. — Крячко сначала с удивлением посмотрел на Льва Ивановича, но потом и до него дошло. — Ты думаешь…

— Предполагаю! — Гуров поднял указательный палец вверх, давая понять, что не просто думает, а хочет проверить свое предположение. — Но давай сначала выясним, дома ли жильцы нужной нам квартиры.

На звонок им никто не открыл, но из-за дверей раздался бойкий детский голосок:

— Никого взрослых нет дома. Приходите через час. Папа и мама уехали в магазин.

— А ты у нас мальчик или девочка? — поинтересовался Лев Иванович.

— Я Маруся, — ответила девочка и захихикала. — А рядом со мной Митя. Ему только полтора годика, и он не умеет говорить.

— А ты, значит, уже большая и умеешь, — улыбнулся Гуров.

— Я в этом году уже в школу пойду, — обиженным тоном ответила девчушка. — Но двери я вам все равно не открою.

— Вот и правильно сделаешь, — согласился с ней Крячко. — Мы твоих родителей подождем на улице. Ты нам только скажи, какая у вас машина.

— У нас синяя «Тойота», — уверенно ответила девочка и, чуть помолчав, на всякий случай спросила: — А вы кто?

Гуров и Крячко переглянулись.

— А мы хотели узнать про хозяина вашей квартиры. Вы ведь ее снимаете?

Девочка молчала, по-видимому, раздумывая, но потом неуверенно ответила:

— Не знаю. Я думала, это наша квартира.

— Ну хорошо, мы тогда у твоих родителей спросим.

Оперативники снова вышли на улицу и сели на лавку возле подъезда, намереваясь дождаться родителей Маруси и Мити.

— Давай-ка, пока ждем, поищем в интернете роман Кирьянова. Нужно все-таки проверить мою догадку, — предложил Лев Иванович.

Станислав достал свой айфон и начал набивать на экране в строку ввода запрос.

— Как роман называется, знаешь?

— Забыл, — честно признался Гуров. — Кто-то из писателей вроде бы упоминал о нем, но тогда я значения не придал названию.

— Ладно, и так найдем, — ответил Крячко и снова застучал пальцами по экрану. — Ага, вот, кажется, нашел. Роман называется «Тревога». Он у Кирьянова единственный. Все остальное только рассказы… да еще есть три повести…

— Ну-ка, читай. Есть там короткое описание содержания?

— Аннотация? Есть.

Крячко какое-то время сам бегло просматривал текст, а потом прочитал:

— Действие романа происходит в тридцатые годы прошлого столетия. В небольшом поселке Выемка пропала девушка, но вскоре ее тело находят на берегу местной речушки. Девушка была задушена и подверглась сексуальному насилию. Оперуполномоченный Жиганов проводит следствие и в ходе него выясняет, что в течение двух лет в районе и в соседних городках области подобным образом были убиты еще четыре молодые женщины. Поймает ли Жиганов серийного убийцу и что стало причиной, побудившей преступника убивать, узнаете из захватывающего криминально-исторического романа писателя Е. П. Кирьянова, написанного на основе реальных событий.

— Сюжет весьма похож на тот, что был в пропавшей у Леонидова рукописи и который мне описывала Гордиенко, — выслушав Крячко, задумчиво ответил Лев Иванович. — А отрывки произведения есть в интернете?

— Нашел, — после небольших поисков заявил Станислав. — На сайте издательства есть несколько страничек для ознакомления.

— Давай я сам прочту. — Гуров протянул руку, и Крячко отдал ему телефон.

Лев Иванович погрузился в чтение и, как ни странно, увлекся. Роман, во всяком случае, его начало, был действительно написан вполне профессионально. И не просто профессионально, а буквально захватывал своим слогом и развитием сюжета с первых же страниц. В нем чувствовались стиль, легкость и интрига. Когда странички с текстом закончились, Гуров с некоторым сожалением вернул айфон Станиславу.

— Ну, как? — толкнул друга локтем в бок Станислав. — Я смотрю, тебя впечатлило.

— Отлично написано, — задумчиво кивнул Лев Иванович. — И написано от первого лица…

— И что с того? Это имеет какое-то значение?

— Имеет. Гордиенко сказала, что именно в таком ключе и задумывала свой роман Ольга Кирьянова. Выходит, что она все-таки забрала свою рукопись у Леонидова. А раз так, то вполне возможно, что…

— Это она его и убила, — закончил Крячко.

Лев Иванович не стал ни опровергать, ни подтверждать теорию, а только вздохнул и посмотрел на часы.

— У нас еще есть немного времени, — сказал он. — Найди-ка мне в интернете рассказы Веры Дробышевой.

— Хочешь проверить, соответствует ли стиль рассказов стилю романа?

— Я не специалист, но глянуть можно. Обычно говорят, что если писатель талантлив, то у него, а вернее, у его произведений есть свое лицо, свой особый вариант подачи текста, по которому его, автора, и узнают. Если Дробышева, а вернее, Ольга Кирьянова писала этот роман, то в ее рассказах точно должно быть что-то, что бы указывало на это авторство.

— Вот, нашел, — протянул ему айфон Крячко. — Сборник ее рассказов вышел в прошлом году в издательстве «Азбука».

— Книгу можно получить только на заказ по интернету или купить в электронном виде, — разочарованно протянул Лев Иванович.

— Ничего страшного. — Станислав взял у него телефон.

Гуров внимательно наблюдал за его манипуляциями и дивился, как это у напарника так ловко получается управляться с гаджетами. Ему самому этот навык давался с трудом, да он, в общем-то, и не стремился научиться управлять интернетом, считая это лишь тратой времени. Хотя и признавал, что с современными технологиями расследование и раскрытие преступлений продвинулось в лучшую сторону — оно стало быстрее и эффективнее.

— Вот, теперь можешь читать, — Станислав снова протянул ему айфон, и Гуров увидел на экране обложку электронной книги, на которой стояла фамилия автора — В. Н. Дробышева — и название «Поговорим о тайне».

«Странное какое-то название», — подумал Лев Иванович, но открыть книгу не успел. Станислав снова толкнул его локтем, привлекая внимание к заехавшей на стоянку синей «Тойоте».

— Приехали наши «папа-мама из магазина».

Лев Иванович вернул телефон Станиславу и поднялся со скамьи. Когда мимо них проходили молодые мужчина и женщина, он спросил:

— Простите, вы из семнадцатой квартиры?

— Да, — настороженно глядя на оперативников, приостановилась женщина. Ее муж, который нес тяжелые сумки с продуктами, тоже притормозил и пытливо посмотрел на Гурова и Крячко.

— Мы