Он громко сглотнул, но тут же вернул себе уверенное выражение лица. – У меня нет хозяина.

– Вряд ли до подобного ты додумался сам, – усмехнувшись, озвучила я мысли вслух.

– Ты полагаешь, я глуп? – разозлился мужчина.

– Заметь, я этого не говорила, – подначивала его я. – Оборотни и вампиры всю жизнь жили или отстранённо друг от друга, или в мирном соглашении. Клан Лаусан вам никогда не причинял какого-либо вреда или неудобства. По крайней мере до тех пор, пока вы не начали обращать смертных в оборотней. Именно поэтому я полагаю, что у тебя есть хозяин. Так кто он? Ведьмак? Что же он предложил тебе взамен? Судя по многочисленным оборотням, окружающим тебя, скорее всего, власть.

По мере звучания моих слов, оборотень хмурился все больше и больше. Похоже, я попала в самую точку.

– Достаточно, – прорычал он, и в один прыжок его одежда разорвалась на куски. И вот, перед нами стоит уже не мужчина, а огромный черный волк.

Оборотни в одно мгновение побежали на нас. Мы же пригнулись, готовые к атаке. Началась самая настоящая бойня. Кого-то волки разрывали на части. Прижимали лапой к земле и зубами отрывали голову. Вампиры же в ответ хватали их сзади и ломали кости или шею. На меня побежал рыжий волк. Он почти схватил меня зубами, как я перепрыгнула через него и оказалась сзади. Я обхватила его руками, и раздался хруст костей, за которым последовал жалобный скулеж. Этот звук оборвался его оторванной головой. Дженнифер – та маленькая светловолосая девушка, стояла посреди этой бойни и не отрываясь смотрела на одного из волков. Тот лежал перед ней и, жалобно скуля словно от безумной боли, метался по холодной земле. В этот момент я заметила, как позади нее бежит оборотень, готовый на нее напасть. В один прыжок я оказалась рядом с Дженифер и, оттолкнув оборотня на несколько метров, я в тот же момент оказалась рядом с ним, не дав ему подняться, одним рывком разорвала его тело на части. Затем приблизилась к оборотню, который скулил от боли, и закончила его мучения, вырвав позвоночник. И так оборотень за оборотнем. Волков с каждым разом становилось все меньше и меньше. Мы тоже не были исключением, однако в численности мы все ещё их превосходили.

Раздался оглушительный вой. Волки отступили, встав позади своего вожака. Через мгновение перед нами снова предстал Сэмюэль, но уже в человеческом обличии.

– Хватит, – провозгласил он. – Мы признаем свое поражение.

Он опустился на одно колено, а волки позади него низко склонили свои головы.

– Я прошу тебя сохранить нам жизнь, – промолвил мужчина, обращаясь к Рауфу. – Мы же взамен даём слово, что больше не тронем ни вас, ни смертных. Будем жить в нейтралитете, как раньше.

– Если ты действительно говоришь нам правду, – произнес Рауф. – Скажи нам, кто твой хозяин?

– Я не могу, – сказал он сквозь зубы.

– Тогда не вижу смысла оставлять тебя в живых, – Рауф замахнулся, намереваясь оборвать его жизнь в одно мгновение.

– Он не может, потому что заключил договор о неразглашении, – остановила я мужчину. – Магический договор.

– В таком случае, откуда нам знать, что он не нарушит свое данное слово? – Рауф обернулся к нам. – Оставить в живых их сейчас, чтобы поплатиться за это потом?

– Оборотни, если дают слово, не могут его нарушить, – произнесла я. – Такова их сущность.

– Тебе, дорогая моя Софи, я верю, – после недолгих размышлений произнес он. Затем обернулся к Сэмюэлю и сказал: – Живите. Пока что.

Глава 16

– Мяу, – раздалось жалобное на поверхности моего сознания. Не обратив на это внимания, я перевернулась на другой бок и уже начала проваливаться в свой сон, как этот звук снова повторился, только уже громче и требовательнее. – Мяу!

От неожиданности я распахнула глаза и резко села, отчего закружилась голова. Передо мной сидел маленький котенок серого окраса с белыми лапками и такого же цвета пушком на шее.

– Ты чей? – удивленно воззрилась я на него.

– Мяу, – ответил кот и, взобравшись ко мне на ноги, начал мурлыкать.

– Ничего не понимаю, – промолвила я, словно на автомате начав поглаживать его мягкую шерсть.

– «Я твой фамильяр», – раздался у меня в голове мужской голос.

От неожиданности я отдернула руку. Маленький кот посмотрел на меня своими зелёными глазами и, клянусь, он словно бы улыбался!

Я решила проверить свою теорию и, дотронувшись до него, спросила:

– Как твое имя?

– «У меня нет имени», – ответил он.

Ну ничего себе! Откуда же он такой взялся? Я думала, что фамильяра можно завести только осознанно, а не вот так, сюрпризом.

– А как ты здесь очутился? – задала я очередной вопрос.

– «Твой дракон меня призвал».

Мой дракон? Вот же хитрюга! Даже не посоветовался со мной. А магия-то оказывается более живая и разумная, чем я предполагала.

– Ну что ж, Марс, будем тогда жить вместе, – вздохнула я. – Тебе нравится это имя?

– «Сойдёт», – словно бы отмахнулся кот.

– А теперь, извини, мне пора собираться, – я сняла его со своих ног и встала с постели.

Вчера я весь вечер готовилась к учебным предметам. У меня хоть и был «больничный», но это никак не освобождало меня от подготовки к учёбе. Ведь чем быстрее я овладею своей магией, тем быстрее смогу отсюда уйти и отправиться на поиски Балфура, а не отсиживаться в стороне.

Так, например, при подготовке к основам бытовой магии я записала для себя несколько заклинаний:

1. Апрекум – заклинание для чтения скрытых записей.

2. Сутвекус – для уменьшения громкости голоса. Например, если кто-то будет громко говорить, могу просто использовать это заклинание, и для моего слуха уже будет не так громко.

3. Картмас – заклинание-компас. Поможет не заблудиться.

4. Пэкс – помогает быстро и аккуратно сложить вещи.

5. Громос – что-то наподобие микрофона. Помогает увеличить громкость голоса.

6. Проперо – заклинание очищения.

После него я готовилась к истории магии. Помню, нам задавали прочесть, что такое личная и низшая магия. Так вот с личной магией, оказывается, мы имеем дело, когда маг проявляет собственную индивидуальность и применяет свои навыки или знания в соответствии со своей волей. Данная магия обеспечивается свойствами крови, текущей в каждом магическом существе. Кроме того, именно личная магия присуща всем магическим расам, например, таким как фамильяры, домовые, и прочие существа.

Что же касается низшей магии – с ней мы имеем дело, когда маг становится инструментом стихийных или иных сил бессознательного, темных сил. Магия этого типа впоследствии была названа «Черной». Она противоположна Белой и заключается