тело, использовав гель с запахом лесных ягод, и точно с таким же запахом выбрала шампунь для своих волос. Просушив их феном, чтобы не было подобного конфуза, как случилось в академии, я вышла из ванной. Аврил задумчиво стояла около окна.

Я, облачившись в светлые джинсы и белый короткий вязанный кардиган, обратилась к ней:

– Я собираюсь спуститься поужинать, можешь пока принять душ.

В ответ мне было лишь молчание, что совершенно на нее не похоже. Может она о чем-то сильно задумалась?

Ресторан отеля представлял собой небольшую зону из трёх окон в полный рост, небольших светильников над ними и множеством разнообразных столов. Заказав себе блюдо под названием «индейка Растопите», в которое помимо мяса индейки входили сыр чеддер и мультизерновой хлеб, я приступила к трапезе, как ко мне внезапно подсел Алан.

– А где Аврил? – в недоумении спросил он.

– В номере, – спокойно ответила я, одновременно поглощая свою еду.

– Она обязана всегда следовать за тобой, – он нахмурился.

– Пусть лучше в номере остаётся, мне так будет спокойнее, – я немного призадумалась, оценивая ее поведение. – Она себя странно ведёт. Я, когда уходила, сказала ей, что спущусь поужинать, но она ничего не ответила. Просто стояла и смотрела в окно.

– Ещё рано делать какие-то выводы, – он понял, к чему я веду. – Давай пока просто за ней понаблюдаем. О, кстати, – вдруг оживился советник. – У меня есть для тебя хорошие новости. Недавно тобой интересовался брат Его Величества Рауфа.

– Ох, не начинай, – я закатила глаза. Он, как и мой отец, ужасно желали меня выдать замуж за какого-нибудь вампира. Им почему-то казалось, что без замужества я несчастна, хотя ничего подобного я не испытывала.

– Ну ты хотя бы присмотрись к нему, – настаивал Алан. – Вдруг он тебе приглянется. Ему Её Высочество Нэтали сказала, где тебя искать. Вы с ним не виделись случаем?

– Нет, – я упрямо посмотрела ему в глаза. – И сейчас не время, чтобы искать мне подходящую пару.

– На твое счастье всегда есть время, – процитировал он слова моего отца.

– Хочешь, чтобы я была счастлива? – с раздражением спросила я. – Найди тогда моего отца живым и невредимым!

– Нет, она жива, – услышала я сквозь сон нежный голосок Аврил.

С кем она разговаривает? Я слегка приоткрыла глаза и увидела, что Аврил стоит спиной ко мне, прижимая свой смартфон к уху.

– Нет, про Элезара и Джона она ничего не говорила, – тем временем вполголоса продолжала она. Я пыталась прислушаться к голосу с другой стороны трубки, но ничего не услышала. Видимо, она громкость снизила до минимума. – Как прикажете, хозяин. Я постараюсь что-нибудь выяснить.

Она закончила разговор, и я закрыла глаза, выровняла дыхание, притворяясь, что сплю.

– Скорей бы они уже с тобой покончили, – с отвращением в голосе прошипела девушка.

Эту ночь я плохо спала, кто знает, чего от нее можно ожидать? Я то проваливалась в сон, то снова просыпалась. К счастью, сегодня на меня никто не покушался.

В глаза ударил яркий солнечный свет. Присев на кровати, я обнаружила неподалеку Аврил. Она добродушно улыбалась, и, покорно присев в реверансе, произнесла:

– Доброе утро, Ваша Светлость. В какое одеяние желаете сегодня облачиться?

– Доброе утро, Аврил, – я старалась не подавать виду, что ночью все слышала. – Пожалуй, лёгкий сарафан.

Пока девушка подготавливала мою одежду, я сходила в душ, почистила зубы, просушила волосы и расчесалась.

– Что желаете на завтрак? – спросила она, помогая мне одеться.

«Твое сердце» – подумала я, но ответила: – Человеческой крови.

Так как моя магия ещё не восстановилась, от крови я, пожалуй, не откажусь. Осушив маленькую бутылку алой жидкости, я думала чем занять себя до вечера. Книг с собой не было, телевизор я не люблю смотреть. Может немного прогуляться?

– Время до вечера ещё есть, – произнесла я нарочито вслух, посмотрев на настенные часы. – Я хочу прогуляться, пойдешь со мной?

– Как пожелаете, Ваша Светлость, – склонилась девушка.

В этот раз мы с ней отправились только вдвоем. Алана я решила не беспокоить, мне нужно было поговорить с Аврил наедине.

Для начала я решила посетить местный зоопарк, который был основан ещё в 1889 году. На сегодняшний день, как мне известно, в нем обитают более тысячи животных, представляющих двести пятьдесят различных видов.

Прогуливаясь вдоль вольеров, я остановилась возле пары гигантских размеров панд. Наблюдая за их заботой и любовью друг к другу, я обратилась к девушке:

– Расскажи немного о себе.

– Что именно вы хотите знать, Ваша Светлость? – покорно спросила она.

– Сколько тебе лет?

– Двадцать два.

– Это тот возраст, в котором тебя обратили?

– Нет, это мой текущий возраст.

– А… как оно было? – немного замешкавшись, спросила я. – Как тебя обратили?

– Я… – она немного помолчала, словно бы вспоминая. – Я не знаю. Помню только, что выпивала вино с братом, а потом боль в шее и всё. Это был мой двадцать первый день рождения. Следующее, что я увидела после того, как очнулась, это лес. Густой темный лес. Потом шоссе, дальнобойщик, ставший моей первой жертвой. А потом я просто шла и наткнулась на ваш замок.

Слишком складно и не эмоционально звучал ее рассказ. Такое ощущение, словно он был отрепетирован не один раз.

– А вы что, никогда никого не обращали? – с удивлением в голосе спросила Аврил, вырывая меня из размышлений.

– Не доводилось, – ответила я.

Неторопливыми шагами мы проходили различные детские аттракционы, сувенирные лавки и кафе, направляясь к выходу.

Посетив Аквариум Джорджии, в котором обитает более ста двадцати тысяч животных, представляющих пятьсот различных разновидностей, музей искусств с залами, в которых представлены тематические выставки по флоре и фауне, и с отдельным залом, посвященным динозаврам, мы вернулись в отель, чтобы подготовиться к вылету в Париж.

– Где вы были весь день? – спросил у меня Алан, отдавая арендованную машину компании. Аврил же в это время отправилась в зал ожидания. Несмотря на восьмой час вечера, погода стояла теплая и солнечная.

– Осматривали достопримечательности, – ответила я.

Уже направляясь к Аврил, я решила поведать советнику об услышанном ночью.

– Как вернёмся в Рим, твоя сестра обязательно должна об этом узнать. А пока не стоит ничего предпринимать без ее решения, – он нахмурился. – Как я умудрился упустить среди нас предателя?

– Я думала, что наш договор, который мы заключаем с каждым членом клана, защищает от подобного, – произнесла я мысли вслух.

– Наш договор защищает от открытой угрозы, – объяснил советник. – От Аврил сейчас хоть и есть угроза, но она скрытая. Да и не думаю, что она знает о подобных тонкостях, если ей, конечно, о них никто