Фугаку окинул усталым взглядом непрочитанные оставшиеся документы и скривился, представляя, как Микото встретит его с молчаливым укором в глазах: он опять пропустил ужин. И на детей надо было выделить время, с Саске он давно не занимался. Это с Итачи он виделся часто на работе.

Мысли Пятого со старшего сына плавно перескочили на шиноби в маске. Фугаку попросил Итачи показать, где именно стоял масочник и ему очень не понравилось то, что он увидел. Секретная комната под храмом встретила его тусклым светом от огня в чашах. Фугаку всё проверил — ничего не исчезло, все свитки были на месте. Активировал свой Мангекё шаринган и посмотрел на плиту. Неужели масочник приходил сюда? Но откуда он узнал? Фугаку понимал, что рано или поздно придётся показать эту плиту Итачи. Обстоятельства изменились, больше тянуть смысла не было.

***

— Фу-ух, — выдохнул Шисуи с улыбкой, — давно мы так не разминались.

Взмокший от пота Итачи упал без сил на траву рядом с другом, принимая от него фляжку и жадно поглощая воду. Более часа они боролись против друг друга на пределе своих сил. Ограничение было только одно — никаких масштабных техник. Они провели семь раундов, три из них были за ним, что немного огорчало Итачи.

Он ещё недостаточно силён.

Итачи кинул обратно Шисуи фляжку, тот со смехом её поймал. Он был рад вновь видеть улыбку Шисуи, что вернулась совсем недавно. При воспоминаниях, чем именно были вызваны перемены в поведении друга, он помрачнел. Смерть отца Шисуи, волнения в клане и … предательство отца Итачи в погоне за властью.

— Не думай об этом.

— О чём? — отвёл он взгляд.

— Итачи, — послышался вздох, — мы это уже обсуждали.

Да, обсуждали и не раз.

Друзья были встревожены переменами, вызванными собраниями клана в храме Нака. Они чувствовали враждебную атмосферу, что поглощала всех присутствующих, но ничего не могли сделать — они были слишком юны, их просто никто бы не стал слушать. Напряжение всё нарастало и, неожиданно для них, прекратились собрания клана. Итачи с удивлением узнал, что его отцу предложили стать Пятым Хокаге.

Титул Хокаге был его целью, как одна из ступеней к достижению мечты — мир без войн. Итачи понимал, что мало обладать большой силой, он должен иметь и власть. Хокаге становился могущественный шиноби, в битве с которым другие не имели и шанса. Шиноби, к словам которого прислушиваются.

Он прикладывал много сил, чтобы стать сильнейшим. Слова его бывшей сокомандницы Шинко, что она оставила путь шиноби в том числе и из-за него, показали Итачи, что он на верном пути. Человек, обладающий большой силой, может остановить бессмысленное насилие. Поэтому он с утроенной силой принялся за тренировки.

Итачи пропустил инаугурацию отца из-за длительной миссии. Когда они с командой вернулись, то он не смог найти Шисуи. Спрашивал у их общих знакомых, но те только пожимали плечами. Тогда спросил у отца и ответ поверг его в шок и панику: «Шисуи больше не принадлежит клану Учиха. Не ищи с ним встреч». Остановили ли его эти слова? Нет. Но поиски не увенчались успехом. Шисуи нашёл его сам, через некоторое время.

— Кстати, как дела у Изуми?

Шисуи внезапно перевёл тему, отчего Итачи взглянул на него недовольно. Шисуи знал, что у него мало друзей и Изуми одна из них. Друг периодически подтрунивал над ним и Итачи под его натиском осознал, что его отношение с Изуми отличается от остальных. Но признать это перед Шисуи?.. Никогда.

— Выполняет миссии с командой, — спокойно ответил он, игнорируя хитрую улыбку друга. — В клане снова неспокойно. Ты ведь знаешь?

Итачи заметил изменение во взгляде Шисуи на его слова и мысленно кивнул. Знает. После назначения Фугаку Пятым Хокаге, в клане царило ликование. Впоследствии реформирования Полиции оно пошло на спад — не всем понравились изменения. Особенно это касалось трёх офицеров. Итачи часто раньше видел их рядом с отцом: Текка, Яширо и Инаби. Он знал, что отец разговаривал с ними, но внушения не хватило надолго.

— Да. Мне неизвестны его планы. Пока всё спокойно. — Шисуи посмотрел на заходящее солнце и, поднявшись с травы, отряхнул штаны. — Мне пора. Итачи, — Шисуи внимательно посмотрел на него, — будь осторожнее.

Итачи кивнул. На душе было снова неспокойно.

По дороге домой он снова мысленно вернулся к Шисуи. Недавно о нём стали много говорить и не только в Конохе. Призрачный Дьявол или Призрачный Шисуи. Одно его присутствие повергало противников в бегство. Итачи мысленно кивнул. Он чётко знал, чего хотел — стать лучшим шиноби из когда-либо существовавших и прекратить войны во всем мире. А для этого:

Он должен стать сильнее Шисуи.

Получить титул Хокаге.

И ещё раз встретиться с человеком в маске.

Итачи помрачнел. Перед глазами вновь предстала та миссия. Его сокомандник и друг Тенма умер, не осознавав происходящего, с выражением растерянности и панического ужаса на лице. Он отлично помнил, как сам замер, поражённый разницей в силе между собой и человеком в маске.

— … Учиха Итачи.

— Откуда моё имя…

— Полагаю, я знаю всё об Учиха.

Учиха выдохнул, успокаиваясь. То, как легко этот человек проник на территорию клана, подтверждало его слова.

Что он тут искал? Или с кем-то встречался?

Итачи знал, что сейчас он пока не готов ко встречи с ним и поэтому понимал беспокойство Шисуи. Он вновь мысленно прокрутил недавнюю встречу с человеком в маске и поражённо остановился.

Яширо…

Итачи отлично помнил, что встретил по дороге Яширо, с которым у него были напряжённые отношения ещё со времён собраний клана в храме Нака. Та