— Да, намедни в новостях проскочило, что наше ПВО сбило какой-то объект, — добавил водитель. — Новости смотрите?

— Нет, чернуха там одна или патока такая, что тошно становится. Не интересно. А чего сбили-то?

— Летающую тарелку, похоже. Вторжение инопланетян откладывается, — заявил водитель, подражая официальному тону из новостей, и они с Эвларом рассмеялись.

— Не вижу ничего смешного, — ужаснулась Первая. — Что будет, если бомбы достигнут цели?

— Мы все умрем, — пафосно фыркнул Эвлар и они с водителем снова рассмеялись.

— Да успокойся ты, все будет нормально. Живем мы с этим постоянно, вот и перестали обращать внимание.

— Ничего не понимаю, — пробормотала девушка. — Живете в условиях перманентной войны?

— Не войны, а врага. У любой страны должен быть враг. Чтобы пугать население, повышать налоги и оправдывать неудачи происками этого самого врага. Да и народ в тонусе, более сговорчивый и не задает лишних вопросов. Понятно? Тогда забудь и не обращай внимание. Мы приехали, кстати. Вот он, трек в смысле.

Размах сооружения Первую впечатлил. Таких циклопических сооружений она в Мерате не видела. На трибунах, наверное, могло запросто поместиться полгорода. Лента дороги, вырывающаяся вдаль и замкнутая в кольцо, казалась элементом гигантского аттракциона, на котором можно было схватить изрядную долю адреналина. Чуть выше ее виднелся козырек, на котором лежали на боку несколько скимов, расписанных, как детские игрушки.

— Там катаются дети? — спросила девушка, показав на них пальцем. — Какая яркая расцветка! А что за надписи?

— Почему дети? — Эвлару ее слова показались обидными. — Чтобы гонять на таких нужны годы тренировок и недюжинное здоровье. Ты в курсе, что у них нет ограничения по скорости?

— Что-то слышала…

— Ха! Она слышала! Это надо чувствовать, понимаешь? Чувствовать скорость, чувствовать перегрузку, дистанцию трассу… Много чего. И все это в момент, когда все тело налито свинцом, а голова обручем давления так, что перед глазами белые круги!

— Пелена.

— Что?

— Пелена перед глазами и суженное поле зрения. Я об том читала.

Эвлар покачал головой и молча пошел вперед. Проход в ангары трека охраняли двое молодых здоровых парней в серых куртках с дубинками на поясе. Эвлар сунул им под нос картонку, полученную от Джонса.

Один из охранников принялся названивать по допотопному эбонитовому телефону, а второй перегородил дорогу и с интересом уставился на девушку. Для важности он снял с пояса дубинку и стал демонстративно крутить ее перед собой. Иногда она проскакивала не более, чем в десяти сантиметрах перед лицом Эвлара, заставляя того вздрагивать и моргать глазами.

Охранник наслаждался произведенным эффектом с победным видом поглядывая на Первую. Той это быстро надоело, и она едва уловимым движением попросту выхватила дубинку из его рук, как бы нечаянно задев при этом рукояткой. Неожиданно удар получился болезненным, и охранник повалился на землю, согнувшись от боли. Второй резко оборвал бубнеж в трубку и кинулся в драку, даже не положив ее на место. Он рассчитывал на внезапность, свою силу и напор.

Если бы не Эвлар, раскрывший от удивления рот, Первая бы просто отступила, охладив его пыл ложным выпадом. Сейчас тоже пришлось сделать выпад, но, при этом, применить навыки, вбитые тренировками. Второй охранник лег рядом с первым, так и не поняв, что произошло.

— Что же нам делать? — Эвлар не жалел этих наглых парней, ему было жалко наметившегося заработка.

Между ним и работой появилась трещина, которую олицетворяли два развалившихся у его ног придурка. Ситуацию спас появившийся из ворот ангара мужчина в деловом костюме. Быстрым шагом он приблизился к проходной, мельком взглянул на съежившихся под его взглядом охранников и протянул Эвлару руку.

— Меня зовут Артур, я главный менеджер команды. Папа предупреждал о вашем появлении, но я не думал, что вы появитесь так… Хм… Феерично. Кстати, он говорил только о вас, а девушка…

— Пилот, — упредила Первая готового открыть рот Эвлара. — Я проведу испытание возвращенного к жизни скима.

Рот Эвлар все-таки открыл, но так и остался стоять, переводя взгляд с нее на Артура и обратно.

— После того, что я видел, готов поверить всему, — улыбнулся Артур. — Прошу следовать за мной.

Внутри ангар не выглядел огромным. Высокие потолки были забраны лебедками и свисающими тросами с тяжелыми крюками на концах. Внутреннее пространство было разбито на разделенные секции, в каждой из которых суетились люди в комбинезонах рядом с носами спрятанных в них скимах.

— Наша секция номер семь. Прошу, — Артур жестом показал на большую цифру семь над широкими воротами, распахнутыми настежь.

За ними скрывалось просторное помещение, в центре которого пылился одинокий зачехленный ским, лежащий на бетонном полу. Сбоку примостился длинный металлический верстак, а над ним пестрела разнообразными ключами инструментальная панель. В секции не было ни души.

Артур театральным жестом сдернул брезент и взору открылся красного цвета ским с большой цифрой семь в белом круге на борту. Обычной каплевидной формы, без выступающих атрибутов в виде хвоста и крыльев. Но был он меньше, чем те, которые видела Первая — по-видимому его рассчитывали только на одного человека. Весь фюзеляж сверкал непонятными значками и надписями.

— Что обозначают эти каббалистический знаки? — шепнула Первая на ухо парню.

— Сама ты каббалистический знак! Это реклама, чтобы получать деньги.

— Кто бы сомневался, — скривилась девушка. — Здесь вся жизнь