Леон впервые явил миру книгу «Зоар» — чрезвычайно влиятельное в каббалистический философии писание. Де Леон утверждал, что отыскал свитки этого текста, составленные более чем за тысячу лет до того. Главный текст, описывающий сложные законы реинкарнации в этой традиции иудаизма, — «Врата реинкарнаций» («Шаар Ха-Гильгулим»), основанные на сочинениях каббалистического наставника раввина Исаака Лурии (1534–1572 гг.) и составленные его последователем, раввином Хаимом Виталем. «Книга сияния» («Сефер ха-Зоар») описывает доводы в пользу реинкарнации, почти идентичные тем, которые приводил ранний христианский богослов Ориген. В соответствии с этим классическим памятником иудейского мистицизма души в конечном итоге должны вернуться к абсолюту, из которого они произошли. Тем не менее для достижения этого состояния они должны развить совершенства, семена которых были в них вложены. Если к концу рождения добродетели не дошли до совершенства, души должны перевоплощаться вновь — до тех пор, пока не будут удовлетворены все условия для воссоединения с Богом[189]. Это представление до сих пор сохраняется в хасидском иудаизме.

Буддийские представления о перерождении

Вера в перерождение преобладает во всех школах буддизма; их первоистоком является опыт просветления, пережитый Буддой. Сам Будда пришел к выводу, что для появления человеческой психики и формирования человеческого зародыша необходимы три фактора: сексуальный союз родителей, овуляция матери и присутствие существа в промежуточном состоянии, обладающего кармой для рождения у этих родителей в этот конкретный момент[190]. Хотя такие существа, безусловно, подвергаются влиянию своей кармы (своих действий в прошлых жизнях), они также выбирают родителей, у которых затем рождаются. Из-за этого перерождение — не вопрос предопределения, в рамках которого будущее было бы полностью обусловлено событиями прошлого.

Созерцательные открытия относительно существования прошлых жизней, как утверждается, воспроизводились множеством поколений буддийских практикующих, которые развивали самадхи и использовали его для изучения природы и происхождения сознания. Этот процесс в первую очередь осуществляется благодаря взращиванию памятования, под которым в первую очередь понимается способность вспоминать[191]. Почти все школы буддизма на сегодняшний день принимают это открытие. Хотя некоторые современные последователи традиции дзен отвергают буддийскую теорию реинкарнации как ложную или не имеющую значения, позиция Догена Дзэндзи (1200–1253 гг.) — основателя школы сото-дзен в Японии — была иной. Несколько текстов из его главной антологии «Сокровищница ока истинной Дхармы» («Сёбогэндзо») явно посвящены этой темы. Среди них — текст «Глубокая вера в причины и следствия» («Дзинсин-инга»), критикующий дзен-мастеров, которые отрицают карму, и «Карма трех времен» («Сандзи-го»), который освещает эту тематику более подробно[192].

Большинство христиан в наше время предполагают, что душа создается на основе индивидуальных условий в момент зачатия, хотя в Библии это нигде не утверждается; общее для них убеждение состоит в том, что после смерти душа рано или поздно отправляется либо на небеса, либо в ад и никогда не возвращается. Ни одно из этих убеждений не поддается эмпирической или логической верификации или опровержению, и потому их нельзя считать научными гипотезами или философскими выводами. Это просто догматы религиозной веры, у которой нет какой-либо принимаемой всеми основы в писаниях.

Научные исследования перерождения

Большинство современных нейроученых, психологов и философов убеждены: человеческий ум развивается параллельно с формированием мозга и нервной системы в период беременности, а все умственные процессы и состояния сознания прекращаются со смертью мозга. В этом воззрении все состояния сознания и все виды ментальных процессов — не более чем функции или эмерджентные свойства мозга. Тем не менее, пока исследования ума ограничиваются лишь изучением мозга, поведения и работы обычной человеческой психики, знания о сознании будут ограничиваться работой грубого ума, о которой мы узнаем с помощью ее физических коррелятов. Материалистические ограничения подобного подхода предопределяют природу возникающего в результате представления об уме: оно также будет материалистическим.

Обобщим: хотя тезис о том, что ум есть физическое свойство мозга, принимают почти все ученые-когнитивисты нашего времени, он не является гипотезой, которую можно подтвердить или опровергнуть с помощью методов преобладающих течений психологии или нейронауки. Нам известно, что функции обычного ума тесно соотносятся с конкретными функциями мозга — но никто не знает, какова именно природа этих корреляций. Ученые также не знают подлинную природу самих ментальных явлений и, как уже упоминалось, не знают, каковы достаточные и необходимые условия для сознания в людях или других живых организмах.

Научное сопротивление тому, чтобы хотя бы рассмотреть возможные свидетельства, подтверждающие теорию реинкарнации, имеет глубокие корни; его яро защищают, и не без причины. Если мы выясним, что индивидуальное сознание не возникает в мозге и не прекращается в момент смерти, последствия подобного открытия выйдут далеко за пределы одного только научного понимания ума. Если теория реинкарнации верна, окажется, что жизнь и сознательные организмы на этой планете возникли не только в силу материальных причин, и потому теорию эволюции придется переоценить на всех уровнях — придется принять в расчет нефизическое влияние, которое проявлялось как в возникновении жизни и сознания, так и во всем процессе биологической эволюции.

Последствия подобного открытия не будут ограничиваться одной только биологией. Если нефизический поток сознания переходит из одной жизни в другую, влияя на физические организмы и подвергаясь их влиянию, физикам придется переоценить природу физических причинно-следственных связей во Вселенной в целом. Природа будет рассматриваться как нечто открытое для нефизических видов влияния, и окажется, что возможны духовные виды вмешательства — те, которые теисты веками отстаивали, а материалисты отрицали. Ставки действительно высоки, ибо репутация тысяч ученых и нанимающих их институтов коренится в совершенно материалистических представления о Вселенной; многие из них — если опровергнуть их основополагающие допущения о природе — почувствуют смущение и унижение. Для многих попросту проще пренебрегать любыми эмпирическими данными, которые заставляют в этих допущениях усомниться. Однако подобная воображаемая безопасность, основанная на неведении, полностью противоречит духу открытого, самокритичного научного изыскания[193].

По иронии судьбы, ученые, которые поддаются подобной ограниченности мышления, подражают средневековым схоластам, которые возражали против рождения современной науки. В данный момент они выступают против непредвзятых научных изысканий относительно природы ума и сознания почти так же, как представители средневековой схоластики выступали против научного исследования природы объективного физического мира.

Хотя христианские и материалистические представления о том, что происходит в момент смерти, в соответствующих сообществах сомнениям практически не подвергаются, теории, связанные с реинкарнацией, можно проверять на уровне опыта и осмыслять с помощью рационального анализа. За последние сорок лет ученые выделили и изучили несколько тысяч случаев, в рамках которых маленькие дети со всего света точно достоверно описывали то, что можно было бы считать