он не принял радиограмму. Выдвинули предложение, чтобы офицеры разбирались в радиосвязи и радиотелеграфном оборудовании; несомненно, это разумная мера. В таком случае офицеры могли бы внимательнее наблюдать за работой радистов, что необходимо, судя по последним событиям. Обмен жизненно важными сообщениями между тонущим судном и теми, кто спешит к нему на помощь, должен находиться под контролем опытного офицера. Приведу лишь один пример. Брайд показал, что, передав на «Бирму» сообщение с кодом CQD и координатами корабля (кстати, синьор Маркони утверждает, что от кода CQD уже отказались в пользу кода SOS) и получив подтверждение, что сигнал получен, они связались с «Карпатией». Во время переговоров с радистом «Карпатии» их прервала «Бирма», которая спрашивала, в чем дело. Несомненно, долгом «Бирмы» было сразу же идти на помощь, не задавая лишних вопросов, но радисты «Титаника» посоветовали своему коллеге с «Бирмы» «не быть дураком» из-за того, что он перебил их. Подобный ответ кажется ненужной тратой драгоценного времени. Ответ по существу, «Мы тонем», не отнял бы больше времени, особенно после того, как, самостоятельно оценив силу сигналов, они пришли к выводу, что «Бирма» находится ближе. Кстати, стоит отметить, что в штате крупных лайнеров уже есть три радиста.

Подводные системы связи

Бывают случаи, когда в качестве срочного средства спасения жизни на море радиосвязь бесполезна.

Один из недостатков радиосвязи проявляется, когда двигатели кораблей остановлены. Тогда больше нельзя отправлять сообщения по беспроводной связи — по крайней мере, с принятой сейчас системой. Необходимо помнить, что сигналы «Титаника» постепенно слабели, а затем вообще пропали. После погружения в воду исчезла и радиосвязь.

В тумане — а большинство несчастных случаев происходит в тумане, — когда радист сообщает о происшествии, другим судам сложно сразу же определить координаты терпящих бедствие и поспешить на помощь. Пока с помощью беспроводного телеграфа невозможно указать точное место катастрофы. После того как судно пробыло в тумане значительное время, гораздо труднее назвать его точные координаты другим судам, идущим на помощь.

Ничто не способно лучше проиллюстрировать два эти положения, чем рассказ о том, как в 1909 году «Балтик» нашел «Рипаблик» в густом тумане в районе Нантакетского плавучего маяка. «Рипаблик» лег в дрейф после столкновения с «Флоридой». «Балтик» получил радиосообщение, в котором говорилось о состоянии «Рипаблика» и содержались сведения, что они находятся вблизи Нантакета — на судне слышат звон подводного колокола. «Балтик» развернулся и отправился в указанный район. В тумане он принял сигнал колокола от Нантакетского маяка и начал поиски «Рипаблика» поблизости. У «Балтика» ушло двенадцать часов на то, чтобы обнаружить поврежденный корабль; они двигались зигзагом по кругу, в пределах которого мог находиться «Рипаблик». Вряд ли в шторм «Рипаблик» оставался на плаву достаточно долго, чтобы «Балтик» успел найти его и принял на борт всех его пассажиров.

Сравнив ту историю с двумя условиями, когда беспроволочный телеграф оказывается ненадежным, можно оценить пользу подводного колокола. «Балтик» мог беспрепятственно подойти к «Рипаблику» в густом тумане, будь последний оснащен подводным колоколом для подачи сигналов бедствия. Возможно, неплохо будет потратить немного времени для описания подводного сигнального оборудования и понять, как можно было добиться такого результата. Судно провело двенадцать тревожных часов в густом тумане. Из-за полученных сильных повреждений впоследствии оно пошло ко дну. В таких случаях стоит воспользоваться любыми полезными изобретениями!

Подводная сигнализация никогда не получала такого общественного внимания, какое получает беспроволочный телеграф, по той причине, что подводная сигнализация многим кажется примитивной. Не приходится сомневаться в том, что подводная сигнализация — абсолютная необходимость для всех пассажирских судов, как, впрочем, и для судов других типов. Такая сигнализация дает дополнительную гарантию безопасности, без которой не может себе позволить обойтись ни один корабль.

Во многих случаях атмосферный воздух не может служить средой для передачи сообщений. Когда сгущается туман, что иногда происходит очень быстро, на сотнях кораблей, которые идут по судоходным путям — ориентиры отчетливо видны в ясную погоду, но совершенно пропадают в тумане, сотни маяков, обычных и плавучих, которые служат дополнительными сигнальными вехами, предостерегающими знаками и на которые потрачены многие миллионы, со всех практических точек зрения оказываются столь же бесполезными для мореплавателей, как будто их никогда и не строили. Моряков как будто отбрасывает назад во времени, в эпоху до 1514 года, когда Генрих VIII даровал разрешение «Тринити-Хаус» «для облегчения… судовождения в королевстве Англия», и эта организация, отвечающая за навигацию в британских территориальных водах, начала создавать на побережье систему маяков, сохранившуюся до наших дней.

Ненамного лучше и туманный горн — сирена, подающая сигналы во время тумана. Из-за разной плотности слоев воздуха и разного отражения и преломления звука воздух не является надежной средой для передачи сигналов. Подводная же сигнализация лишена вышеуказанных недостатков, ибо сигналы передаются по воде, не подверженной таким изменчивым условиям, как воздух. Плотность воды практически не меняется, и звук передается по ней со скоростью 4400 футов в секунду, не отклоняясь и не преломляясь.

Аппарат состоит из колокола, который управляется либо сжатым воздухом с плавучего маяка, либо с помощью электричества с берега (при этом сам колокол установлен на треноге на дне моря). Управление бывает автоматическим, с плавучего бакена, или ручным, с парохода или лодки. Звуковые волны расходятся от колокола во все стороны, как волны в пруду, и достигает борта корабля. Принимающий аппарат закреплен внутри обшивки судна и состоит из небольшого металлического резервуара со сторонами в 16 дюймов и глубиной в 18 дюймов. У резервуара отсутствует передняя стенка, расположенная напротив металлической обшивки судна. Наполненный водой резервуар приварен к корпусу и прочно крепится к борту судна с помощью резиновой обкладки. Таким образом, часть металлического корпуса судна омывается морем с одной стороны и водой из резервуара с другой. Вибрации колокола, который звонит на расстоянии, попадают на металлическую сторону, проходят насквозь и попадают на два микрофона, подвешенные к резервуару. Эти микрофоны передают звук по проводам в штурманскую рубку, где телефоны передают сообщение дежурному офицеру.

На корабле закреплены два таких резервуара, или приемника, один с правого и один с левого борта, ближе к носу и как можно ближе к ватерлинии. Направление звука, поступающего на микрофоны, можно оценить, попеременно переключая приемники по правому и левому борту. Если звук интенсивнее по левому борту, значит, колокол, передающий сигналы, находится впереди по левому борту; то же справедливо для правого борта.

Корабль разворачивается на звук, пока сигналы обоих приемников не делаются одинаковыми; становится ясно, что колокол находится прямо по курсу. На практике система настолько точна, что опытный радист способен вести