зачем драконы явились. Времени на согласование этого вопроса с ведьмами уже попросту не было, а потому я умыкнул артефакт, пока не случилось непоправимого.

Рыжий взглянул на меня, напряженно ожидая реакции. Однако, я не спешила его осуждать.

– Правильно сделал. Я и сама хотела тебе это предложить, – ответила я, протягивая руки к камину.

В глубине очага тлели красноватые угли и я потянулась к ним, желая впитать малые крохи тепла. Увидев мои потуги, принц сжалился, взмахнул рукой, вызывая магию и огонь в очаге полыхнул с новой силой. Я благодарно кивнула блондину. Макс в это время тоже придвинул кресло ближе к огню и, уже более расслабленно продолжил:

– После боя возвращать назад артефакт я не решился, не знал на сколько это безопасно, а потому попросту сел на коня и помчался сюда. По дороге задумался, мог ли я с того света забрать и второй источник. Остановился, решил проверить догадку и оторопел, поняв, что источник переменился, вернулся к первоначальному спектру. Я пришел к выводу, что вероятно там, в мире теней, всё обретает свой истинный, первоначальный облик. Думаю смерть – это точка отсчета, на которой всё становится именно таким, каким его создала Богиня.

Рыжий перевернул ладони вверх и вдруг на одной из них засиял гребень, а на второй – зеркало. Лишь на миг артефакты стали явными, для того, чтобы вскоре снова раствориться в руках потомка Ораны.

– Зеркало, расчёска… Что следующее, тушь и помада? – Сказала, я размышляя, – Знаешь, что я думаю, Рыжий? Мне кажется, все источники – это всего лишь женские безделушки, которые Богиня однажды обронила, гуляя по этому миру.

– Вероятно ты права, моя ведьмочка… – Ответил Рыжий, бережно притягивая меня к себе.

Я зажмурилась, наслаждаясь теплом и близостью Макса. Конкретно здесь и сейчас мне было хорошо, как никогда. Не смущало ни поле трупов за окном, ни наличие принца в комнате. Плевать! Мне даже секса сейчас не хотелось. Хотелось просто закутаться поглубже в теплую куртку, прижать к себе теплого Рыжего и уснуть. Ну и поспать вот так пару тройку дней.

Однако весь кайф обломал высокородный блондин.

– Эй, парочка сонных горгулий, у меня тут вообще-то не спальня, а приемный кабинет. Успеете позже выспаться. А сейчас нам нужно обсудить план дальнейших действий!

Я недовольно поморщилась и нехотя подняла глаза на белобрысого гада. Рыжий что-то недовольно буркнул и сонно произнёс:

– Март, мы всё уже обсудили. Можешь готовить наступление. Мы поедим с тобой, у тебя будет два переносных источника магии – теплый и ультрафиолет, так что можешь смело открывать набор для ведьм в кастерийскую армию. А ещё у тебя будет опаловая ведьма, способная вытащить меня с того света, в случае если драконы меня всё же прихлопнут.

– Эй, я ещё не давала согласия ехать, – буркнула я, пихнув Рыжего локтем.

– Хочешь сказать, что ты бы мне позволила ввязаться в эту авантюру в одиночестве?

Макс взглянул на меня с прищуром, провёл ладонью по моим взъерошенным волосам, а затем продолжил:

– И ты совсем не хочешь навалять чешуйчатым и вернуть свою непутёвую соседку по комнате? Ели так – я буду только рад. Знаешь, у меня есть некоторые обязательства перед короной, да и кодекс чести никто не отменял. Но мне будет спокойней, если ты останешься в безопасности.

– Даже и не думай. Я поеду с тобой, – ответила я, отстраняясь от Макса.

Про себя я подумала, что этот рыжий паршивец уже изучил меня, как облупленную, а потому я возмущалась только для вида. В любом случае мне нужно было ехать в Кассалию. Орана говорила, что Мари – ключ к разгадке той тайны, которую мне предстояло узнать. Макс не знал, что помимо всего вышесказанного и у меня тоже имелись некоторые обязательства перед сильными мира сего.

– Ну вот, всё так, как я и сказал, – довольно протянул Макс, снова опуская ладонь мне на макушку, – А теперь Март, будь другом, распорядись чтобы нам принесли парочку пледов. Нам нужно пару часов отдохнуть.

Вероятно принц сначала хотел возмутиться по поводу такого нецелесообразного использования собственного кабинета, но потом он махнул на нас рукой и направился к двери со словами:

– Ладно, отдыхайте. Но завтра, Кира, ты всё мне расскажешь. Я хочу как можно больше узнать про мир теней и про твои новые способности. И ещё на завтра нам нужно придумать легенду, как объяснить моим подданным воскресение Макса и внезапное появление магии здесь. Ваша история не должна выйти за пределы круга доверенных лиц. Вы всё поняли?

Мы оба кивнули. Вскоре скрипнула дверь и я услышала тихие шаги стражника, который вероятно дежурил около кабинета главнокомандующего. Вояка заговорил, как только увидел на пороге принца:

– Ваше Высочество, у нас гость. У ворот замка дракон.

– Один?

– Да.

– И вы его не убили?

– Он пришел в человеческом облике и назвался именем Дориан. Он говорит, что пришел с миром и у него к вам срочное деловое предложение.

Что ж, тогда впусти, давай послушаем этого Дориана, – ответил принц. Снова скрипнула дверь, Мартин вышел из кабинета и мы наконец остались одни. А потому я довольно зажмурилась, покрепче обняла Макса и тут же провалилась в сон.

Глава 14. Кофе, ректор и двенадцать ведьм. Кира

Трех суток на сон нам, к сожаленью, не дали. Как только забрезжил рассвет, какой-то солдафон в форме разбудил нас вежливым стуком в двери и велел готовиться ко встрече с главнокомандующим. Я выругалась, однако потом всё-таки была вынуждена встать с теплого кресла и спешно отправиться на поиски женской уборной. Макс же, как истинный джентльмен, ушел на поиски горячего кофе и последних новостей для своей прекрасной леди.

– Ну что, змеёныш ещё жив? – Спросила я, увидев в дверном проёме рыжую макушку.

– Не поверишь: жив, не поджарен и даже не расчленён на кусочки, – ответил Макс, победно внося перед собою поднос со свежей выпечкой и кофе. – Вообще это довольно странно, – продолжил он, – После того, как этот бедняга стал клясться в неземной любви к избраннице Мартина, я думал принц не сдержится, и всё-таки превратит драконыша в бифштекс.

Я хмыкнула.

– И что же ему помешало?

– Думаю, загадочное слово “Свадьба”. Дракон клянется, что через два дня нашу Мари должны насильно выдать замуж за его папашу. Он утверждает, что сам к этому извращению не причастен и обещает провести нас к отцовскому замку тайными тропами, в обход городской стены.

– И ты ему веришь?

Я потянулась и с наслаждением сделала глоток