Шрифт:
Закладка:
Одно быстрое движение ножом — последний клочок ткани летит в угол.
— Становится все интересней, — хмыкнула Джи, наклоняясь к слегка затемненной прозрачной перегородке. — А ты хотел меня лишить стриптиза, — попеняла она Марку, заработав в ответ только холодную усмешку.
— Зрелище еще впереди.
— Так-то лучше! — кивнул Псих, он не мог видеть и слышать, что происходит в «зрительном зале» допросной комнаты. Но догадывался, что за ним следят. — Ганс, Груббер, — бросил он, посмотрев на своих невольных подчиненных, — Внести флюгегенхаймен!.. Молодежь, — вздохнул он, не дождавшись реакции, — совсем не смотрят киноклассику. Активируйте мед-дроида и приведите пленника в чувство. А то он как овощ. Имиси, что вы ему там кололи? Нельзя так с живыми людьми! — укоряющее добавил Псих, раскладывая на столе пыточные инструменты и инъекторы с «сывороткой правды».
— Вонг смогла что-то прояснить по нашим призракам? — поинтересовался Марк, отвернувшись от прозрачной перегородки допросной комнаты. Не то чтобы зрелище пыток его шокировало или пугало. Оно просто было ему неинтересно.
Люди весьма поднаторели в том, чтобы приносить боль другим людям.
— Немного… — В отличие от Марка, Джи наблюдала за действиями Психа с ленивым интересом, словно перед ее глазами разворачивалось какое-то шоу. Она выросла на пиратской станции, побывала в рабстве, так что подобным зрелищем ее сложно было удивить. Даже то, что пытку проводил хорошо знакомый ей Ларсен, часто баловавший и игравший с ней в детстве, ее не особо смущало. Да и самое интересное еще не началось. — Как я и говорила, все корабли поколения семь плюс. И набиты передовыми системами, производства разных корпораций. В настоящее время в Центральных мирах такие кораблики не построишь, даже если очень захочешь. Часть систем произведено корпорациями Конфедерации, другая — в Соединенных Системах, да и то с помощью хитрых микрочипов, выпускаемых только парочкой корпораций в Союзе. Технологии производства засекречены, восстанавливать и осваивать их самостоятельно — долго и дорого.
— Твои идеи?
— Я бы поставила на коалицию корпораций. Не слишком крупных, такие всегда на виду, но достаточно серьезных. Напрямую с производством кораблей они не связаны, но приобрести несколько мобильных верфей, а то и полноценную орбитальную, могли. Но есть и хорошие новости. Вонг сильно сомневается, что таких кораблей у наших «призраков» много. Одна только стоимость уничтоженных нами крейсеров тянет на треть годового дохода корпорации средней паршивости. Прибавь к этому трудности с производством части систем. Что-то там связанное с необходимой запредельной степенью чистоты некоторых редкоземельных металлов.
То, что с кораблями у неизвестных «доброжелателей», не все гладко, Марк и сам понимал. С сильным флотом все эти заигрывания с наемниками и покушениями были бы просто не нужны. Если даже сейчас, когда пространство сильно ослаблено вторжением наемников, корпораты предпочитают действовать из тени, то собственных сил у них немного.
— Коалиция корпораций с сильным, но не слишком многочисленным флотом, — подытожил он.
— Да… Смотри, смотри! Становится интересней! — заинтересовалась она, вглядываясь в допросную. Марк вновь повернулся лицом к прозрачной со стороны наблюдателя перегородке.
Пленник пришел в чувство. Дернулся пару раз, пробуя путы на прочность. Замотал головой, пытаясь избавиться от «намордника» на лице — все было тщетно.
— Очухался? — обрадовался Псих. Нацепив на лицо самую зловещую из своих улыбок, он принялся расхаживать вокруг пленника. — Я мог бы начать с проникновенной речи. Типа, ты ведь понимаешь, что уже труп. Но смерть, она разная. Можно уйти тихо и без мучений. А можно, измочаленным куском мяса с оттраханным по полной мозгом и прогрессирующим после отравления сывороткой правды слабоумием. Но не стану тратить свое и твое время на эти банальности. У твоего предшественника, не так давно сидевшего там же где сейчас имеешь честь прибывать ты, стоял психоблок минимум второго уровня. А он был, по сути, мелкой сошкой. Ты же птица явно более высокого полета. Мы проверили всю твою подноготную. Настоящий Фонс Эспо умер пять лет тому назад. А год назад, вот ведь неожиданность, он внезапно воскрес. Так что ты — это не он. Кто же ты?.. — Сделав очередной круг, Псих остановился прямо перед пленником. — Что-то я слишком много говорю. Хотя, по идее, говорить должен ты, а я лишь внимательно слушать. Всю это херню с молотком, переломанными пальцами и коленями сразу пропустим. Это для слабаков. А ты у нас парень крепкий. Поэтому начнем с…
Что именно планировал начать Псих, Марк упустил, отвлеченный срочным вызовом.
— Да, Август, слушаю? — вполголоса бросил он, отлипнув от стекла допросной комнаты.
— Только что в систему вошел неизвестный флот из почти сорока кораблей, — сообщил искин и замолчал, выдерживая драматическую паузу.
— Корабли альянса? — сразу определился Марк. Будь это враг, сейчас бы по всему кораблю звучали сирены боевой тревоги.
— Не совсем, — отозвался Август и вновь интригующе замолчал.
Глава 14 Путь изгоев
Обмануть можно даже правдой.
Система Игнис.
Орбита планеты Иво.
333 день 567 года Потери Терры.
Разглядывая стоявших перед ним людей, Марк мысленно проклинал себя за недальновидность. Иногда, прорабатывая все эти хитрые комбинации, ты упускаешь что-то на первый взгляд не очень важное. А потом это не очень важное догоняет тебя, чтобы наградить вразумляющим ударом по голове.
В этот раз все вышло только в плюс. Но сколько таких незначительных деталей он упустил на своем пути?
Признаться, он просто забыл о той части флота Альянса Благородных домов, что оказалась отрезана от основных сил после взятия Атана наемниками. Этому было оправдание — Альянс должен был спасти свои вымпелы, уводя их долгими резервными маршрутами. Что же, Альянс так и сделал. Но часть флота осталась. Корабли Благородных домов отрезанных подсекторов, что решили сражаться за свои дома. И корабли домов, что уже потеряли свои системы, и им некуда было отступать.
Этим просто приказали остаться, чтобы выиграть основным силам время на перегруппировку.
Именно остатки этой флотилии лишившихся своих систем изгоев и прибыла в Игнис, в
