В его голосе явно чувствовалась насмешка.

—Да отпустите меня, — я дернула руку, — вцепились мертвой хваткой.

— Ну почему же?! Даже очень живой.

Максан притянул меня к себе и обнял за талию, так крепко, что у меня перехватило дыхание.

Пристальным взглядом он изучал мое лицо. Я сделала несколько попыток высвободиться из его рук. Но все было безуспешно. Лерджи явно доставляло удовольствие наблюдать за моими жалкими потугами.

— Даже не думайте. Я не намерен вас отпустить именно сейчас. Птичка в клетке, а дверца захлопнулась.

И тут он наклонился и прильнул к моим губам своими. Что я в этот момент почувствовала? Это было настолько приятно, что я обмякла в его руках, как мешок. Глаза закрылись от удовольствия. Ноги подкосились. Я хотела, чтобы это продолжалось целую вечность. Не заметила, как слилась с ним в едином поцелуе. Время остановилось.

В какой-то момент я почувствовала, что он аккуратно поставил меня на ноги и разжал руки.

Я стояла и покачивалась, как китайский болванчик. А когда, наконец, открыла глаза… Обалдела.

Искуситель исчез. Словно его и не было, а мне все приснилось.

— Черт! Доверчивая дура, расчувствовалась и упустила его из виду, — высказалась вслух и от негодования топнула ногой. — Так мне и надо. Но что это вообще было? У него ко мне чувства или это что? Как это все понимать?

Я шла под дождем на ватных ногах, сердце бешено стучало в груди. Платье намокло.

— Ой, до что же это такое? — услышала я встревоженный голос Аданаи у ворот усадьбы. — Плохой хозяин и то, не выгонит собаку в такую погоду на улицу. А вы, в одном платье… Так и заболеть недолго. И умереть можно, — тараторила она без остановки, заботливо накидывая на меня плащ.

— А может я и хочу умереть, — я грустно подытожила. — Или уже умерла, а душа моя таскается по свету.

Я так разжалобила себя этими словами, что слезы хлынули по моим щекам.

— Святой Альбан, да что же вы такое говорите! — воскликнула служанка и шепотом добавила, — совсем сдурела девка.

«И чего вдруг разревелась? Точно критические дни на подходе», — подумала я поднимаясь по ступенькам.

— И где вас только носило, хозяйка! Мокрющая вся, даже лужа под ногами. В постель и горячего травяного напитка.

— Не хочу напитка. Лучше всего чего-нибудь покрепче, — бубнила я, нехотя продвигаясь по коридору.

Но Аданая, погруженная в мысли о заботе над моей персоной, не слышала про напитки покрепче. И хорошо.

Глава 13

Я медленно стянула платье, которое «второй» кожей плотно прилипло к телу. Слегка знобило, но не настолько, чтобы расклеиться. Сухая одежда тут же согрела, а горячий травяной чай вернул щекам легкий румянец.

Итак…

У меня явно был повод, о чем задуматься?!

Что означал внезапный порыв Лерджи? Он задумал хитроумный план или попал в мои сети? Ответа пока в голове не было. Во всяком случае я пережила очень приятный момент. Я помнила поцелуи Алексея, но это было вообще ни о чем, по сравнению с тем, как целовался Максан: нежно, страстно и властно. Я даже не смогла сопротивляться. Он подавил мое сознание — это надо было признать.

Я сидела в кресле уютно поджав ноги под себя, любимая поза с детства. С тех пор как оказалась в этом мире впервые задумалась о той, в чьей телесной оболочке сейчас нахожусь. Где она, настоящая леди Ильена? Неужели ей пришлось занять мое место в современном мире? И может быть сейчас она вынуждена проходить путь брошенной и преданной любимым мужчиной? Но если эта версия обманчива, тогда, где ее душа еще может быть? Еще в каком-то параллельном мире?

Боже мой… Если это так, значит я умерла? И кто-то обнаружил мои бездыханное тело в лифте?

От этих мыслей мне стало так тоскливо, слеза жалости к самой себе и своей судьбе навернулась в уголок глаза. Блин. Эта сто процентов депрессия. Как не хватает хорошего психолога.

Мои размышления прервал тихий стук в дверь.

Я легко соскользнула с кресла. Подошла к двери.

— Ильена, откройте!

Я вздрогнула всем телом. Лорд собственной персоной. Что ему от меня нужно? Стояла в нерешительности несколько секунд. Но все же открыла. За дверью никого не было. Я вышла в коридор. Он находился слева от меня, прижавшись спиной к стене. Черные блестящие волосы были собраны в хвост и стянуты пряжкой. С такой прической я видела его впервые. Она открывала красивый мужественный овал лица.

«Как он красив! У него такие правильные черты, как будто художник четко прорисовал брови, глаза, нос и губы. А подбородок с ямочкой — м-м-м… Это говорит о многом», —подумала я.

— Что привело вас ко мне… в столь поздний час?

Он отошел от стены и повернулся ко мне всем корпусом. Я вдруг поняла, насколько он высок. Стояла и смотрела снизу вверх на него, как на античную статую. Белая рубашка с широкими рукавами и открытым воротом обнажила смуглую грудь, черный широкий пояс подчеркивал статную фигуру, кожаные брюки плотно облегали ноги.

Я быстро отвела глаза в сторону. Чуть не «захлебнулась слюной» от желания отдаться ему прямо в этом коридоре.

«Черт! Что со мной? Как можно? Мы враги, у меня совсем другой план. Это я должна его влюбить в себя, а не наоборот», — мысли десятками томили мой мозг.

— Я хотел пригласить вас в увлекательное путешествие, если у вас, конечно, хватит смелости.

— Никогда не считала себя трусихой. Что за путешествие? — оживленно уточняла о звездности предполагаемого путешествия.

— Как стемнеет, жду вас у черного входа.

— Не люблю кота в мешке. Настаиваю ответить вас на мой вопрос.

— Позвольте пока умолчать. Так как, вы принимаете мое предложение?

Я стояла и нервничала, даже закусила нижнюю губу по привычке, когда нужно было принять то или иное решение.

— Не стоит портить такие замечательные губки, они так сладки, — многозначительно проговорил он.

Я вспыхнула. Хорошо, что в коридоре было сумрачно и мое душевное состояние все же было закрыто для него.

— Я принимаю ваше предложение, — ответила я и быстро скрылась за спасительной дверью комнаты. Выдохнула. Что же он опять придумал? Какое еще путешествие? Теперь до самого вечера мне не будет никакого покоя.

«Так. Так,