Константин всё размышлял, как бы сам справился с этим демоном. Неужели монстр и впрямь непобедим и нельзя его обезвредить иначе? Разве сон — это выход? Когда-то ведь демон проснется. И что он сделает, поняв, что люди заточили его на века?

Трон мертвецов Воспоминание III

— Абракадабра! Дверь открывамба! Сезам, откройся! — кричал Константин и размахивал руками перед стеной.

— Не проще просто туда зайти? — спросил Николай.

— Не мешай мне, смертный! Я провожу специальный ритуал, чтобы создать портал в параллельный мир, а ты отвлекаешь. На чем я остановился?

— Сезам, откройся.

— Точно. Сезам, откройся. — Костя постучал по стене и отворил скрытую дверь. — На встречу к тайнам! Идем, мой прислужник!

— Почему ты всегда великий колдун, а я прислужник? — спросил Коля и последовал за братом.

— Ты не говоришь волшебные заклятия прежде, чем открыть дверь в стене.

Мальчики вновь отправились на поиски приключений. Шли они к тронному залу, где сейчас король принимал важных гостей и куда мальчиков не позвали. Впрочем, как всегда.

— Этот замок возвели на костях, — говорил Константин чуть слышным шепотом. — В неудобном месте, в неудобное время. Говорят, его построил один злой колдун. Он сделал потайные коридоры, чтобы похищать людей и мучить их до смерти. Мы с тобой всё еще можем наткнуться на их трупы, ведь колдун никого не хоронил, а иногда замариновывал части тел в баночках. Но ты знаешь, что, если людей не хоронить, души их не могут упокоиться? Призраки убиенных жертв до сих пор ходят по коридорам в поисках своего мучителя. Вполне возможно, они захотят прикончить любого, кто хоть как-то связан с волшебством. Понимаешь, что это значит? Они придут за тобой!

— С какой стати?

— Как это? Твоя бабка была ведьмой.

— Нет. Это слухи.

— Слухи рождаются просто так?

— Вообще-то да.

— А духам всё равно, — продолжил Костя. — Они тоже слушают слухи и будут думать, что тебя нужно убить.

— Тогда духи и тебя решат грохнуть.

— Почему это? В роду королей не было магов.

— А кто только что заливался: «Я волшебник. Великий и ужасный»?

— Духи не воспримут это всерьез.

— Нет, нет. Как раз воспримут. Ты сказал это в ИХ коридорах.

Мальчики подошли к тронному залу. Они подступили к стене и через специальные отверстия для глаз, которые с другой стороны прорезаны в картинах, начали подсматривать за взрослыми. Король и двое его гостей уже о чем-то договаривались или спорили — непонятно. Приглашенная пара, вероятно, была супружеской — мужчина и женщина держались за ручки и пару раз противно поцеловались.

— Смотри, какая красивая! — восхищенно проговорил Николай. — Эта девушка, гостья твоего отца. В жизни не видел более прекрасной.

Мальчик не преувеличивал. Женщина и правда была удивительной. Белые волосы, губы на бледном лице — ярко-алые. В непонятном возрасте — уже давно не ребенок, но признаков старости нет. Она стояла в белом кружевном платье, словно лебедь, а пальцы ее обрамляли железные когти. Женщина-лебедь была грациозна, красива, слишком правильна. А какой у нее взгляд! Она смотрела словно королева, будто весь мир принадлежит ей одной.

Мужчина рядом был ее полной противоположностью — черные волосы, темная одежда и жутковатое лицо с двумя горящими ярко-зелеными глазами.

— Так наш договор в силе? — сладко пропела женщина-лебедь.

— Могу ли я верить вам? — спросил король.

— В нас вы можете не сомневаться, — ответила женщина-лебедь.

— Тогда, чтобы откинуть все сомнения, не хотите сделать мне небольшое одолжение?

— Одолжение? Какое?

— Преступник. Сегодня он выкрал у меня одну важную вещь и… Найдете ли вы вора?

— Но вы-то уже знаете, кто он, верно? — наконец заговорил темный мужчина. У Константина пробежали мурашки по телу.

— В королевстве ничто не остается секретом от меня. Я только до поры до времени позволяю людям думать, что они меня дурачат.

В этот момент мурашки пробежались по спинам уже обоих мальчиков.

— Так ведите своих обвиняемых, — сказал темный мужчина.

Вскоре стражники поставили перед королевскими гостями с десяток человек. У четырех из них на лице было написано: «Я вор». У троих: «Мне так страшно. Зачем меня сюда привели?» У одного: «Кажется, меня точно повесят». И у двоих: «Да как вы смеете?»

— Так, что, дорогая, — сказал темный мужчина. — Уступишь мне эту забаву?

— Да, — улыбнулась женщина-лебедь.

Темный мужчина подошел к слуге и взял у него черный арбалет, а затем подскочил к обвиняемым. Мальчикам стало не по себе. Мужчина ходил от одного человека к другому, сверля их взглядом. Один парнишка чуть в обморок не упал, благо его поддержали. Темный мужчина осмотрел всех обвиняемых и встал напротив короля.

— И что? — спросил Ярослав. — Нашли вора?

— Да, — ответил темный человек. Он развернулся и выстрелил. Мальчики чуть не вскрикнули.

Стрела вонзилась. Один из стражников упал замертво. Темный человек подошел к другому стражнику, стоящему возле короля, схватил его за шиворот и приподнял.

— Твой союзник умер. Думаю, задохнулся. Если не хочешь, чтобы я поступил с тобой намного хуже, ты расскажешь правду. Всё понятно?

Мальчики переглянулись.

— Пошли отсюда, — сказал Николай.

— Я не… — Константин снова взглянул через отверстия для глаз на тронный зал. — Что там происходит?

Бедолагу-стражника отбросило к стене, а потом он начал медленно двигаться вверх.

— Они колдуны, — прошептал Константин.

Стрела прибила плечо стражника к стене. Тогда уже Костя побежал. Брат его тоже. Им было и страшно, и от этого одновременно смешно. Только выйдя в свет, они несколько успокоились.

— Почему твой отец всегда делает что-то жуткое? — спросил Николай.

— А почему мы всегда подглядываем за этим? — ответил Константин. Они оба засмеялись.

— Да, почему вы подглядываете? — сказал кто-то совсем рядом.

Из стены появился тот темный человек. Мальчики завопили и побежали сломя голову в детскую. Естественно, колдун уже поджидал их там. Он сидел на одном из кресел и важно покуривал сигарету.

— Что вам