дом, огород и сад. Пока этого достаточно, а дальше вы посмотрите, что вам нужно и куда вам идти! И да… кстати, мои внуки… – Людмила машинально назвала внуками весь подростковый коллектив, недавно завалившийся к ней на кухню и в полном восторге изложивший, как именно им удалось проводить «сынулю», как они прозвали Диму. – Они немного похулиганили, так что, если ваш Дима вам позвонит и скажет, что у вас в окрестностях ходит тигр, вы не пугайтесь!

– Тигр? – весело изумился Александр.

– Ага! Они взяли за основу фильм «Полосатый рейс» и изобразили очень правдоподобные тигриные следы на обочине, о высохшее дерево на высоте пары метров «почесали когти», а когда ваш Дима пошёл на станцию, включили запись тигриного рычания. Там, в принципе, темновато, сумрачная такая низинка и деревья над головой как тоннель, так что, я думаю, вышло впечатляюще. Миша сказал, что Дмитрий сначала рассматривал следы и хмыкал, потом наткнулся на дерево и уже встревожился, а потом, расслышав рык, уже мог бы рекорд по бегу поставить!

Александр припомнил, как его сын с силой, достойной лучшего применения, пнул Клифа и решил, что, раз уж у него не получилось привить наследнику уважение к животным, такой метод тоже неплох.

Сумерки за окном сменялись ночной темнотой. Кот под рукой вытянулся вдоль тела и плотно прижался к боку хозяина. Горьковатым запахом трав пах настой, оставленный соседкой на тумбочке у кровати. А жизнь почему-то не казалась такой безнадёжно неисправимой и тоскливой.

– Нет, этот самый сын нового соседа, конечно, нипочём не поверил бы в тигра, если бы не Гирь, Тим и Пин! – рассказывала Полина тётке Нине, позвонившей, чтобы уточнить, не разгромили ли они случайно что-нибудь… – Нет, зачем его Гирем травить? Да как ты о наc думаешь? Вот ещё не хватало! Мы ему просто попались на дороге, испуганно озирались, Гиря вели на поводке, а он, умник такой, шёл правильно! Прислушивался, настороженно вглядывался в заросли, а Тим и Пин его старательно копировали. Cамо собой, это была психологическая обработка, потому что мы сказали ему, что тут недалеко какой-то чудак завёл тигра на даче. Ну, ты же знаешь, сейчас это модно… Ага, точно! Ты догадливая! Мы так и сказали, что, мол, тигр смылся из вольера и теперь где-то тут ходит, и мы боимся собак по отдельности выгуливать, гуляем толпой, только всё равно страшно: вон как собаки тревожатся. А потом они начали ещё сильнее тревожиться, потому что Пашка и Миша свистками скомандовали псам «голос». Эти свистки люди не слышат, а псы обучены. Короче, они начали лаять, Гирь поддержал! И такой он актёр… шерсть вздыбил, глаза сверкают, зубы оскалил.

Нина рассмеялась:

– Короче, если бы там был тигр, он бы сам в обморок упал?

– Однозначно! – подтвердила Поля. – «Сынуля» так впечатлился, что заторопился на станцию почти бегом, а уж в рощице-то он научился уважать представителей кошачьего рода на предельной скорости! Там и следы были, и дерево Пашка обработал, словно котик коготки поточил. Большой такой котик… А уж звуковым оформлением Кира занялась, и так у неё это славно получилось! Я прям ею горжусь!

Нина хотела было сказать, что она ими тоже гордится, но разумно промолчала.

Глава 19. Обычная реальность

Летний тёплый дождь приплясывал тонкими серыми лапками по лужам у крыльца, прыгал по листьям девичьего винограда, пританцовывал на крыше дома, задорно скатываясь по водостоку в подставленную под трубу ярко-зелёную бочку.

Людмила сидела на веранде, задумчиво глядя на воду и чему-то тихонько улыбаясь.

Последние несколько дней выдались хлопотными… Сначала прихватило сердце у соседа напротив, и Людмила вызывала ему скорую, заставила принимать лекарства, чуть не насильно отправила к кардиологу, а Мишка, ПП и Кира устроили «прощание славянки» с элементами тигро-триллера для сынули Димули – отпрыска приболевшего соседа. Потом по окрестностям прокатился слух о сбежавшем у кого-то тигре, потому что предприимчивая четвёрка как-то запамятовала убрать следы Димулиных проводов.

– Как это вы так расслабились? – строго уточняла Людмила у проштрафившихся отроков.

– Да мы это… того… заняты были! – извинялся коллектив представителей «кошмара по вызову и без».

– Колитесь, что ещё устроили? – Людмила прикидывала, что ещё могут устроить деточки, осознавая, что её фантазия вряд ли поспеет за этими креативными подростками.

– Ба, ты не сердись! Мы честно пошли стирать следы, а потом Кира поскользнулась и съехала в канаву, – начал объяснять Мишка, покосился на родственницу и сердито фыркнул: – И нечего расстраиваться! Колено тебя подводит, это же понятно!

ПП дружно поддержали:

– И хорошо, что съехала, потому что иначе мы бы и не заметили те ловушки!

– Именно! – Мишка метнулся в свою комнату и приволок нехитрое сооружение. – Вот! Птицелов у нас тут завёлся. Вот тут было пятеро чижей и одна зеленушка! Мы всех выпустили, а потом прочесали лесок. Правда, темновато уже было, но ещё одну нашли уже с синицами!

– Ну, это свинство! Сейчас чижики ещё птенцов докармливают… – возмутилась Людмила. – Зеленухи, по-моему, тоже! Да и вообще, зачем? Канареек, амадин и попугаев не хватает? Зачем дичков-то ловить?

– Вот и мы так подумали! Ну, ладно, когда кто-то слабый или калечный – такого приютить правильно, а вылавливать, да ещё когда у кого-то из них дети… – сердился Мишка.

ПП стояли с такими каменными лицами, что было понятно: уже что-то придумали, а может, и устроили!

Некоторое время Людмила пыталась выяснить, что именно, но добилась только обещания обойтись без жертв и глобальных разрушений. Правда, всё время до возвращения сына и невестки из первой недельной поездки из медового месяца нервно вздрагивала на каждый громкий звук. Потом стало поспокойнее: Миша уехал с отцом и Ниной в Новую Зеландию на две недели. ПП на этот же срок отправились, по их выражению, «покошмарить родичей, а то давненько они нас не видали». И с Людмилой осталась одна Кира.

Киру требовалось показать врачам, чем Людмила и занялась, дождавшись присланной родителями Киры нотариально заверенной доверенности.

– Ну, да, травма. Не смертельная абсолютно, хромота пройдёт, а вот про дальнейшие занятия балетом я бы порекомендовал и не вспоминать! – столичное светило выразился однозначно и уверенно, а когда Кира вышла, добавил: – Нет, девочку можно, конечно, поставить на пуанты, только вот через пару лет про здоровое колено можно будет забыть на всю жизнь! Зато будут операции, резекция мениска… Короче, я крайне не рекомендую! А, кстати, из-за чего возникла такая острая необходимость в балете? Она же не прима Большого театра, у которой это вся её жизнь!

– Не прима, конечно, но для неё это пока и было всей жизнью… – невесело откликнулась Людмила. – Её родители… ээээ.., – сплетничать не хотелось, но профессор, сидящий перед Людмилой, видел подобное неоднократно, так что догадался без труда:

– Мечтают о