человека? Не лучше ли попытаться помочь ему найти себя прежнего? Или же, если это не получится, помочь создать себя нового? Вместе не так страшно. Вместе всегда проще. Было бы только желание.

— Мне вообще порой кажется, что ты ненастоящая, — произнес Илья. Голос его немного дрожал, и я замерла, боясь спугнуть его откровение. — Зачем тебе все это? Зачем ждать того, кто мог вообще не вернуться? Или же вернуться чудовищем…

— А ты считаешь себя чудовищем? — осторожно спросила я, заглянув ему в лицо.

Илья снова неопределенно пожал плечами.

— Просто сначала я был ослеплен чувствами к тебе, — продолжил он. — И особо не думал над тем, почему ты со мной общаешься. Ну, понравился, наверное, хочешь встретиться. Но потом, вернувшись после плена и узнав, что ты все это время ждала меня, я очень сильно удивился. Меньше всего я ожидал этого, потому что сам, наверное, не стал бы ждать и поставил на себе крест, но ты…

Я была тронута тем, что он поделился со мной своими чувствами, еще и такими личными. Но больше всего меня привлекла его фраза «вернувшись после плена». По официальной версии отряд Ильи подорвался на минах. Илье повезло — его просто откинуло в сторону взрывной волной, и он ударился головой. Его подобрали местные и поэтому его долго не могли найти. Про плен не было сказано ни слова, однако с губ Ильи только что сорвалось это слово, и мне страшно хотелось расспросить его об этом, но я не стала. Еще не время, он пока не готов.

— Да, я вот такая! — как можно беззаботнее произнесла я. — Ждала тебя, вопреки всему. Не потому что прям люблю не могу, не обольщайся.

Илья усмехнулся и, наконец, посмотрел на меня.

— Но потому что ты мне понравился, — продолжила я. — Потому что я почувствовала, что у нас может что-то получиться. Потому что я влюбилась в твою улыбку и твою искренность. Поэтому я ждала тебя и надеялась на лучшее. Я всегда надеюсь на лучшее, как бы плохо не было.

Теперь уже я в смущении отвела взгляд от Ильи. Однако краем глаза видела, что он продолжает пристально смотреть на меня. От неловкости мне стало неуютно и, как нельзя кстати, солнце начало заходить за горизонт, освещая город в красно-желто-оранжевые цвета.

— О, смотри, закат! — воскликнула я, указывая на горизонт.

Однако Илья закатом не заинтересовался. Мельком взглянув туда, куда я показывала, он снова вернулся к созерцанию моего лица. С дуру я перевела взгляд на него и на миг застыла, попав под чары его потемневших глаз. Илья смотрел на меня словно волк на свою добычу, и это одновременно пугало и волновало.

Илья медленно приблизился ко мне, и я ощутила на шее его дыхание. Протянув ко мне руки, он коснулся моей шеи, а затем обхватил мое лицо. Я и моргнуть не успела, как Илья накрыл мои дрожащие губы своими, горячими и требовательными. И сначала это было приятно, но потом, когда руки Ильи скользнули вниз и крепко сжали мою талию, в моей голове мелькнула мысль, что мне не совсем это нравится.

Не прерывая поцелуя, Илья навалился на меня и принялся целовать уже не со страстью, а с грубостью, больно кусая мои губы. Я протестующе замычала и, упершись ладонями ему в грудь, попыталась оттолкнуть Илью.

Не сразу, но он мне поддался. Отстранился и, тяжело дыша, посмотрел на меня затуманенным взглядом.

— Я так не хочу, — дрожащим голосом произнесла я, спрыгнув на землю. Сидеть рядом с таким Ильей мне было некомфортно.

— Как? — хрипло спросил он.

— Так быстро и… грубо! — Сначала я не хотела называть это слово, но, по сути, почему нет? Если мне это не понравилось, почему я должна молчать?

— Грубо? — удивился Илья. Его взгляд постепенно приходил в норму, и теперь он уже смотрел на меня с некоторым испугом.

— Ты набросился на меня, как хищник на добычу. Это было… неприятно, — поделилась я своими чувствами.

— Прости, я… я не хотел… — с запинкой произнес Илья. — Я вообще так обычно не поступаю, просто…

— У тебя давно не было девушки? — предположила я.

— Это не оправдывает мои действия, — сухо произнес Илья, избегая смотреть на меня.

Возможно это и не оправдывает, но то, что ты пережил за последний год, вполне себе. Жаль, что ты не хочешь поделиться этим со мной.

Я с грустью посмотрела на небо. Солнце уже село за горизонт.

— Прости, из-за меня мы просмотрели закат, — пробормотал Илья. Вид у него был жалкий.

С трудом, но я натянула на губы улыбку и бодро произнесла:

— Ничего страшного. Закаты бывают каждый день. Что нам мешает приехать сюда в другой раз?

Илья кивнул и устремил свой взгляд на небо. Интересно, для него оно тоже многое значит? Лично для меня — да. С тех пор как он сказал, что мы с ним смотрим на одно и то же небо, как бы далеко друг от друга не находились. С того момента я часто смотрела на небо и думала об Илье. Поэтому я и привезла его сюда, чтобы наконец-то вместе посмотреть на небо.

Тихо вздохнув, я собрала остатки еды в рюкзак, подозвала Творожка и усадила его на заднее сидение машины.

Обратно мы ехали молча. Лишь у своего дома Илья произнес «пока» и вышел из машины. Я немного постояла, глядя на его ссутулившуюся спину и, когда Илья скрылся в подъезде, тронулась с места, увозя с собой неприятный осадок от второго неудачного свидания.

Глава 10

Автобус подъехал к платформе и остановился чуть ли не у моего носа. Мы с водителем обменялись надменными взглядами и разошлись в разные стороны: он — в диспетчерскую, а я в дурно пахнущий салон автобуса. Можно было бы доехать на такси, но