Ты знаешь, Сергей, в нашем мире это стало уже традицией воспитания детей и молодых людей — каждый должен помучиться над решением этой загадки. В какой-то степени это стало нашей культурой. Так вот, почему бы и тебе не заняться этой ерундой⁈ — закончила со смехом Сели свои пояснения. Но Ульен не разделил ее смеха и продолжил:

— На самом деле, тебе, Сергей, не придется ломать долго голову. На эту тему написана куча книг, в которой различные умники пытаются помочь сделать то, чего они сами не осилили, — хихикнул барон. — В таких книгах читателя знакомят со всем, что сделал Заррагаст на тему Феникса. Подробно описываются все предметы и высказываются всевозможные гипотезы, какой в этих артефактах может быть заложен смысл. Ты просто можешь взять подобную книгу, полистать ее и составить себе представление о том, что это такое — загадка Феникса. А будешь ты ее пытаться разгадывать или нет — это ты сам решишь.

— У меня даже есть несколько таких книг, — добавила Сели. — Лучшую, на мой взгляд, я тебе могу дать. И еще у меня есть книга, написанная самим Заррагастом, причем оригинальная версия, а не ее прилизанный вариант, а также глиняная свистулька в форме Феникса и детская игрушка — заводной Феникс. Внутри нее есть пружина, которую заводишь специальным ключиком. И когда ее включаешь, игрушечная птица начинает махать крыльями и ходить на ножках. И свистулька, и игрушка изготавливаются строго по чертежам и инструкциям, которые Заррагаст оставил.

Остальные предметы находятся в самых разных местах на континенте. Их охраняют, но доступ к ним не ограничивают, потому как это категорически запретил Заррагаст. Но он не запретил людям зарабатывать на этом доступе. То есть, если хочешь изучить, скажем, большую скульптуру Феникса, стоящую на центральной площади Крёйцеха, то будь добр купить совсем не дешевое разрешение от администрации города. И это не потому, что город боится, что кто-то может повредить скульптуру — нанести ущерб этому произведению искусства в принципе невозможно, кто только ни пытался. Просто город на этом зарабатывает неплохие деньги.

Все, что сделал Заррагаст собственными руками в единственном экземпляре, защищено от повреждения очень сильной магией. Мало того, что эти вещи невероятно прочные, так они еще и атакуют магией тех, кто пытается с какой-то целью нанести им ущерб. Вот такие в нашем мире есть развлечения. Тем более, если Заррагаст когда-то в своем письме назвал твое имя, то тебе, как я думаю, надо обратить на эту загадку особое внимание.

— Хорошо, Сели, я возьму у тебя эти книги и безделушки, о которых ты сейчас рассказала, — произнес я без особой заинтересованности. — Познакомлюсь с ними в лагере после праведных трудов.

На следующее утро нам сообщили, что первый отряд берков в количестве двух десятков человек уже готов отправиться в путь, причем не налегке, а с целым обозом продовольствия, инструментов и прочего снаряжения, в котором я мало что понимал. Так что выехали мы караваном из двух десятков повозок, показавших себя отнюдь не гоночными автомобилями. Но дня за три мы должны были докатиться до ущелья, а в дороге за такое время можно было и познакомиться с нашими мастерами строительных дел. Мало ли что еще мне понадобится строить с этой стороны моего Королевства. Да и книжки полученные от Сели, можно полистать в дороге.

Церк, кстати, быстро сошелся с Ником, Цари и Кастей. Разве что Прат поначалу несколько ревниво на него посматривал, но потом успокоился, заметив, что парнишка никак не выделяет Цари в своем общении с новыми друзьями. В итоге они так и проболтали всю дорогу, что было неудивительно, учитывая богатейший опыт Церка, прожившего всю свою жизнь на городских улицах.

Когда мы наконец-то дотащились до ущелья, я уже собрался объяснять, как мы сейчас будем перебираться на ту сторону, но строители меня тормознули:

— Король, давай уточним: ты хочешь пустить речку поверху через ущелье? — спросил авторитетный дядька Кагор. Я, кстати, когда объяснил, что в моем мире так называют один из видов вина, Кагор потом весь день отбивался от шуточек и подначек.

— Ну-у-у да-а-а.

— А здесь в трубу ты хочешь запустить вот эту дорогу? — строитель продолжил задавать свои вопросы, сопровождая их уточняющими жестами.

— М-м-м, типа того.

— Когда вода вытечет из ущелья, она куда потечет?

— Куда-нибудь… куда захочет.

— А если она захочет сразу же вернуться в свое русло? Прямо вот здесь, где наша дорога через русло заходит в трубу, поток воды сверху хлынет нам на головы.

— Хм, будет очень мокро, — пробормотал я, растерявшись. — Я об этом как-то не подумал.

— Король, не в обиду будет сказано, но ты продумал задачу только с одного конца — как убрать воду от входа, чтобы осушить трубу. Но о втором конце ты даже не задумался, а так нельзя. Смотри сюда: если смотреть снизу на ущелье, труба с водой выходит из-под земли слева от дороги. Чтобы развести дорогу с рекой, нам надо воду из ущелья собрать еще до выхода трубы из-под земли и провести ее слева от русла по специальному желобу на сотню метров ниже этой точки, где уже можно пускать реку обратно в ее русло. И этого участка сухого русла в сто метров нам будет достаточно, чтобы завести дорогу в трубу. А значит от ущелья нам следует протянуть две дамбы, сходящиеся воронкой, которые соберут всю вытекающую из него воду, направляя ее в этот желоб. Так что здесь нам тоже немало предстоит поработать.

— Н-н-н-да-а-а, и я еще считал себя достаточно умным, — сокрушенно почесал Король репу под беззлобные смешки моих братьев и сестер.

— Не кори себя, Сергей, — хлопнул меня по плечу Кагор, снисходительно улыбаясь. — Ты очень умный парень, но нельзя быть умным во всем. И не страшно, что здесь ты дал маху.

— Да уж, лучше бы ты