Всю следующую неделю Тано присматривался к декану Воярр. Выглядела она обыкновенно, в поведении не было ничего странного, вот только во взгляде застыла какая-то безысходность. Женщина была бледна, под прекрасными глазами залегли тени, и она то и дело уходила в себя, размышляя о чём-то крайне неприятном. Тано терялся в догадках, что же могло случиться, а сердце разрывало от грусти за неё. Если бы он только мог вернуть ей былое жизнелюбие!

Радовало только одно, пару раз он видел, как декан сворачивала на другую дорожку, едва завидев вдалеке следователя. Она избегала его, а значит, Дайни не стал её героем, что бы там ни произошло. Эти мысли приносили некоторое успокоение, и, хотя студент прекрасно понимал, что надежды у него нет, расставаться со своими иллюзиями очень не хотелось, это было слишком больно. Когда-нибудь потом, будь что будет, но не теперь…

В таких мыслях его и застал Юту, появившийся в читальном зале, когда все посетители уже разошлись.

— Всё тоскуете о ясноглазой преподавательнице, господин студент? — с беззлобной усмешкой поинтересовался тоненький голосок, и Тано вздрогнул от неожиданности. Он неоднократно звал книжного лекаря, но тот ни разу даже не обозначил своё присутствие.

— Юту, — Дэлк слегка смутился, — Я уже и не ожидал, что вы появитесь.

— Я работаю не на тебя! И по первому зову не являюсь! — человечек обиженно отвернулся.

— Простите, я не хотел вас беспокоить, поверьте! Просто моя… декан, она… я…

Юту повернулся, и с интересом наблюдал за сконфуженным собеседником, который совсем запутался и никак не мог высказать свою просьбу.

— Она ищет что-то, и не знает где найти. И чтобы поиски продлились, и ты мог побыть с ней рядом ещё немного, тебе нужен я, — закончил магический библиотекарь, его чёрные глаза смеялись. — Ох, парень, высоко ты замахнулся! Ну разве она тебе пара?

Лицо лекаря стало по-отечески серьёзным, и он сокрушённо вздохнул и покачал головой, видя, что Тано совсем скис. Одно дело, когда понимаешь всё сам, и другое, когда кто-то указывает на то, что тебе очень не хочется признавать, убивая надежду, ломая замок твоей мечты… Юту бесшумно подплыл к студенту и легонько хлопнул по плечу маленькой морщинистой ручкой.

— Ладно, помогу тебе. Приводи завтра свою красавицу-декана, будем знакомиться. Да кто знает, может я и помочь чем-то смогу.

Тано вскинул сияющий взгляд на книжного лекаря, никакие слова благодарности не могли бы передать то, что читалось в эту минуту на его веснушчатом лице. Юту усмехнулся и, понимающе покивав головой, исчез.

В ту ночь Дэлк почти не спал, представляя в разных вариантах свой завтрашний разговор с деканом. Он всей душой надеялся, что эта новость развеет мрачное настроение госпожи Воярр и вернёт её прекрасную улыбку.

6.2

Нэлис никак не могла успокоиться после случая с Лодсом. Всё в ней требовало справедливости, мысль, что мерзавец остался безнаказанным и спокойно ходит по академии, да ещё бросает на неё насмешливые взгляды, просто убивала! Умом она понимала, что сделала правильный выбор, но душа требовала отмщения. То, что он хотел сделать, было отвратительно, аморально и подло! И ведь как всё рассчитал! Знал наверняка, что цветы она пожалеет и не вышвырнет, всё учёл, кроме вмешательства следователя… Нэл так и не поинтересовалась, каким образом тот оказался около её дома и заметил магическое воздействие. Но главное, заметил и помог, и за это она всегда будет ему благодарна!

Королевский дознаватель теперь частенько вклинивался в её мысли, и совсем не в роли злодея, как прежде, но она упорно гнала прочь этот новый образ. Память подкидывала обрывки их встреч и разговоров, заставляя рассмотреть то, что она сразу не заметила, вынуждая иначе взглянуть и на самого мужчину, и на его поведение. Всё чаще Нэл вспоминала слова отца о том, что её отношение к сыщику не объективно, что она предубеждена против него. “А что, если папа прав? Может я в нём ошиблась, потому что он меня разозлил в первую встречу, задел самолюбие?” — и, как бы неприятно это ни было, но приходилось признать, что такой вариант вполне возможен. Другое дело, была ли она готова увидеть в следователе человека, а не жестокое чудовище? А если готова, то что тогда с этим делать?

В конце концов, Нэлис решила, что её отношение к сыщику сейчас не самая насущная проблема, и задвинула мысли на эту тему на задворки сознания.

Она приложила все силы, чтобы смириться с присутствием Лодса, убеждая себя, что из двух зол выбирают меньшее, но это решение далось ей с трудом. Настроение было паршивое, и бессонница не способствовала его улучшению. Иногда хотелось всё бросить и уехать в родное захолустье, став частным учителем. Но много ли будет у неё учеников? Сумеет ли она себя прокормить на эти заработки? Да и ответственность за свой факультет… Ну как она бросит всех этих людей?

“Нет, господин ректор, — зло решила она, и гордо расправила плечи, — так легко вы от меня и других бытовиков не избавитесь! Никакой подлец Лодс вам не поможет!”

На факультете её ждала замечательная новость, именно то, что было нужно, чтобы отвлечься от мрачных дум!

— Госпожа декан, — Дэлк ждал у входа в её кабинет, что уже было неожиданностью, — я договорился с магическим библиотекарем, он хочет познакомиться с вами! Обещал, что поможет, чем сумеет!

Глаза студента горели от переполнявших душу эмоций! А стоило ему увидеть, как зажглась улыбка декана, как он сам засветился, подобно ясному солнышку. Мечта сбылась, он сумел вернуть ей хоть капельку радости! От этой мысли хотелось перевернуть мир, сотворить нечто невообразимое, лишь бы сделать её счастливой! Лишь бы видеть, как жизнь возвращается в потухшие карие глаза!

— Тано, вы просто чудо! — с искренним восторгом воскликнула Нэл, предвкушая нечто необыкновенное. Встречу с существом, которое очень мало кто видел, с тем, кто, возможно, знает как раз то, что ей нужно! Впереди вновь забрезжил лучик надежды, раздвигая тучи, наполняя силой и давая стимул идти дальше!

— Когда мне зайти за вами? — Дэлк, как обычно, сперва сказал, потом понял, что снова попал впросак. Ну кто он такой, чтобы за ней заходить?.. Смутившись, он тут же поправился: — Ну, то есть, где и во сколько мне вас ждать, декан Воярр?

Нэл непроизвольно улыбнулась, но тут же спрятала улыбку. Этот юноша был таким неиспорченным, добрым и милым… “Почему взрослые мужчины не могут быть такими? Почему во взрослом мире всё так сложно?” — она тихонько вздохнула.

— Тано, я освобожусь после обеда, давайте встретимся в столовой и вместе пойдём в библиотеку, — сказала декан, и буквально утонула в волне обожания, хлынувшего из его светлых глаз. Парень был абсолютно счастлив и даже не пытался это скрыть, правда, покраснел, как помидор!