Последний ползун понял, что дело плохо, и бросился на меня.

100 единиц эора. Раз уж решил проверить, то стоило идти до конца.

Пальцы на рукояти Испепелителя обожгло холодом, а в сторону ползуна рванул оранжево — голубой шар, размером с теннисный мяч.

Эффект от столкновения многократно превзошёл мои ожидания. Снаряд ударился в грудь твари, после чего ту разорвало на куски, оставив в целости только нижнюю часть тела и хвост.

— А ты неплох, — с уважением сказал я пистолету и повесил его обратно на магнитный захват на поясе,

— Так, а где тут у нас ещё ползуны? — спросил я в пустоту, глядя на непримечательное кольцо из серебристого металла на пальце.

Глава 15

Я усмехнулся, увидев сразу пятёрку ползунов впереди по коридору. Повинуясь мысленному приказу, эор хлынул в кольцо на пальце, чтобы через секунду активировать его. Мгновение и моя рука сжимает изящное и длинное копьё, по длинному острию которого пробегали голубые молнии.

Использовать Покров или Вуаль я посчитал излишним, мне важно было понять оружие в руке. На что оно способно, а на что нет.

Ползуны заметили меня, и потрескивая хитиновыми жвалами, бросились ко вперёд. Я слегка присел, принимая боевую стойку. Так как нас учили в тренировочном лагере дома Хоринто.

Первый же удар, чуть не стал последним. Копьё рвануло вперёд и разрезало ползуна надвое, словно того не прикрывали крепчайшие хитиновые пластины, а он был прикрыт желе. Подобного «подвоха» я не ожидал, моё тело повело в сторону и мне пришлось приложить всю свою ловкость и скорость, чтобы не попасться под клешню другого ползуна.

На моём лице заиграла улыбка, и я бросился вперёд. Копьё с лёгкостью отсекало конечности, пронзало ползунов даже там, где это считалось невозможным. Длинна моего нового оружия тоже радовала. Оно, словно было сделано специально для меня. Хотя кто знает, возможно, оно действительно адаптировалось под своего владельца. Технологии Иань — Ши до сих пор вызывали множество споров среди учёных.

Бой продлился недолго. На этапе Просветления и с хорошим оружием в руках мелкие ползуны превратились даже не в добычу, а в досадное неудобство на пути.

Время поджимало, поэтому я не стал собирать эор, а поспешил дальше. Не знаю, станет меня дожидаться информатор Ариэлл, если я опоздаю на встречу. Вечная предупреждала, что он весьма скрытная личность и не станет рисковать лишний раз.

Несколько раз по пути мне повстречались другие команды охотников. К счастью, удалось разойтись миром. Туннели между секторами — это место, где привычные законы практически не действуют. И если одна команда сочтёт, что риск того стоит — может напасть, не раздумывая.

Ворота сто тридцатого сектора встретили меня десятками автоматических турелей, заграждениями из плистали и минами по бокам тоннеля. То ли местные жители намного чаще подвергались нападениям тварей, то ли просто владельцы сектора намного лучше заботились о безопасности.

Последнее утверждение подтвердилось как только двери открылись, а отряд хмурых охранников пропустил меня внутрь.

В отличие от сто девятнадцатого сектора, сто тридцатый выглядел в сто раз лучше. Я даже сначала подумал, что попал на поверхность. Чистые улицы, многочисленные жители, над потолком висела огромная голограмма неба с проплывающими по ней облаками. По всему выходило, что поселение процветает. И это ещё с тем учётом, что здесь отсутствовал лифт на поверхность, а все припасы доставлялись вручную из соседних секторов.

А вот планировка практически не отличалась от того, к чему я привык. Видно было, что все сектора изначально строили по одному плану и различия между ними минимальны. Это позволило мне сразу же определить, где я могу найти местные питейные заведения. Как и в сто девятнадцатом, они находились недалеко от администрации.

Бар Ползун, в котором и должна была состояться встреча, я нашёл почти сразу. И он выгодно отличался от фонаря. Чистые полы, приятный запах жареного мяса без привкуса кислого пота в воздухе и более респектабельная публика.

К своему удивлению я заметил, что две трети местных охотников не имели на запястьях браслетов. А это значит, что владельцы сектора пошли немного другим путём развития, чем владельцы сто девятнадцатого. Они каким-то образом создали приемлемые условия для жителей, настолько хорошие, что свободные охотники сами потянулись к ним.

Все эти штрихи наводили меня на очень интересные мысли. Если получилось у них. То, что можно сделать со сто девятнадцатым, который имеет связь с поверхностью и имеет на своей территории спуск в Подземье. Получалось, что мой изначальный сектор пал жертвой преступной халатности. Из него можно сделать настоящую конфетку, которую не попытаются отжать аристократы из-за их брезгливому отношению ко всему, что находится ниже первого уровня Иша.

— Чего изволите? — спросила меня хорошенькая официантка с медной кожей и чёрными волосами.

— Чего-нибудь попить и поесть, — сказал я, после чего официантка моментально упорхнула на кухню.

Пока я ждал заказ, внимательно осмотрел всех, кто находился в заведении. Информатор сам должен был подойти ко мне и начать разговор. Я не знал, ни как он выглядит, ни даже пола. Оставалось только ждать.

Когда с яичницей из шести яиц и зелени было покончено, официантка принесла травяной настой, наклонилась ко мне, показывая большие полушария в глубоком вырезе.

— Ещё чего-нибудь желаете? — спросила она и закусила кончик губы.

— Нет, спасибо, — ответил я и отвёл взгляд от груди.

Мой отказ нисколько не расстроил официантку. Она улыбнулась и отправилась собирать посуду к соседнему столику. Ещё я заметил, как на меня нехорошо смотрит один амбал с другого края комнаты. Перед ним уже стояли несколько пустых кружек, а трое дружков сейчас заказывали дополнительное пойло.

Наши взгляды встретились на недолгую секунду.

— И что им спокойно не живётся... — тихо сказал я, когда увидел, как амбал встал и направился в мою сторону. Охотник носил кожаную броню с нашитыми на неё пластинами хитина ползунов. Со стороны это смотрелось, словно чешуя какой-то ящерицы. Лысая голова, толстая шея. Выглядел охотник устрашающе.

Но только не для меня. Благодаря навыку дешифровки, Юри смогла узнать, что он находится на пике этапа тела. Восемь из десяти модификаций. На первый взгляд не такая уж большая разница со мной. Но на самом деле разрыв колоссальный, даже без учёта навыков и состояний.

—