так, скорее по-отечески, с небольшой примесью раздражённости.

Лысый весёлый мужичок, невысокого роста, отреагировал на выкрики пешей машины, и начал копаться в недавно обранённом им мусорном бочке.

- Иди отсюда, я тебе уже давала на этой неделе. - прокричала одна из любовниц, топнув ногой и повелительно указывая на мужичка пальцем.

- Зачем, Стеблемила? - удивилась вторая любовница.

- Ну, мне стало его жалко. Он так на меня посмотрел... - стыдливо ответила Стеблемила, опустив вниз глаза.

- Ты дура что ли? - вторая покрутила пальцем у виска и выказала тупое выражение лица.

Разговор двух любвеобильных дам прервал крик вышибалы. Пока тот злился себе под нос, лысый мужичок соорудил комок из грязи, гнили и протухшего компоста, и весело зарядил им прямиком в нос мордоворота. Сплюнув и высморкав всё, он, словно ошпаренный, побежал в сторону мужичка. Тот, чуть попрыгав от радости за свою меткость, метнулся обратно, откуда пришёл. Любовницы побежали за вышибалой, пытаясь напомнить об основной задаче и требуя не вестись на провокации, чего, конечно, кривая рожа уже не слышал. Его уши были закупорены гневом.

- Бля-я-я, точно, я вспомнил. - Тёмногонь плюхнулся на задницу от внезапно и ошеломительно накатившихся воспоминанию. В его голове добавился пазл на фоне чёрного провала в памяти. - Я дал этому доходяге свою безрукавку за то, что он перепрыгнул через стойку, захватил несколько готовых бутылей со скулькой, и удрал как раз в этот лабиринт. Мы же тут его и нашли... Второй раз нас спасает.

- А какой был первый? - не понял Чернижка.

- Ну как же? От скулечного голодания. - Тёмногонь искренне не понял отсутствия очевидности этого факта в голове Чернижки. - О-о-о, чего ещё вспомнил. - Он запустил поток воспоминаний, поддержкой этому была очередная мягкая капсула, которую наш рокер раскрыл и вытянул содержимое носом. - Там, вот в той стороне, к которой ты нас ведёшь, туда же и туда, да? - он руками попытался указать путь, на что я неуверенно кивнул, в надежде, что правильно понял и что мы говорим об одном и том же маршруте. - Так вот, ты помнишь, там есть решётка, на уровне колен? Ну, оттуда нас манил бутылками тот мужичок, помнишь?

Я задумался. Не помню. Помотал головой.

- Ну короче, там есть вход в какие-то землянки... подвальные помещения... я помню, коридор там уходил далеко, и, быть может, в этом подвале есть выход с другой стороны?

- Отличная идея. - прошептал Чернижка, но затем задумался. - А хотя... А с чего ты решил, что там будет другой выход?

- Да и даже если будет, скорее всего он просто выведет нас на другой край дома, ну или на край последнего из цепи домов. - добавил я.

- Ну, я просто предполагаю, если выхода не будет, то и ладно, выйдем через вход,.. ну ты понял. - Тёмногонь посмотрел на Чернижку, отвечая на его вопрос, затем повернулся ко мне. - Не-е-ет, коридор был ну прям реально длинный. Прям катакомбы. Да и к тому же, - обратился он уже к нам обоим. - совсем не факт, что выбранный на данный момент путь выведет нас куда-то, а не приведёт к тупику или высокому забору.

- Может у тебя это искажено в памяти чрезмерным употреблением хмеля? - предположил я.

- Возможно. - не отрицал Тёмногонь. - Ну а чего? Попытка - не пытка, жопа - не судьба.

Возразить было нечего. На том и порешили.

Выбежав на переулок и добежав до следующего поворота, мы снова укрылись. Я прислушивался на максимальную длину. Только звуки стрекочущих мошек. На носочках, как пьяные подростки ночью, пробежав до необходимого поворота, Тёмногонь обернулся назад, немного прошёл обратно вдоль дома, и указал на небольшую решётку. Мы с Чернижкой подбирались к нему и осматривались на все триста шестьдесят градусов, тем временем наш имперский друг пытался открыть проход. Помусолив решетку некоторое время, по ощущениям, правда, это казалось бесконечностью, Тёмногонь всё же нащупал необходимую точку давления, и конструкция поддалась. Как раз я услышал шаги неприятелей с двух сторон. Недолго думая, мы нырнули внутрь, бесшумно вставив решётку обратно.

На нулевом этаже было темно. Чернижка зажёг спичку и огляделся. Недолго. Спичка быстро потухла.

- О, зажги ещё раз. - попросил Тёмногонь

Чернижка зажёг спичку и направил в сторону рокера. Тот пальцами перенял источник света, присел, и начал что-то выискивать. Наконец он что-то взял, но спичка потухла.

- Дай ещё. - попросил Тёмногонь.

- Да ты заебал. - выражал недовольство Чернижка.

- Блять... Давай ни это... Последнюю.

- Точно последнюю? Блин, у меня просто мало спичек осталось, понимаешь... Как я прикуривать-то буду?

- Да дай ты мне уже свой сраный фитиль! - не выдерживал Тёмногонь.

- Ха-ха, дай мне свой фитиль, ха-ха-ха, ну вы поняли, да? - Чернижка поднёс спичку прямо к силуэту Тёмногоня, и зажёг перед его отстранённым лицом.

- У тебя проблемы с ментальным здоровьем? - Тёмногонь спрятал от нас небольшой огонёк, резко превратив его в полыхающий факел, коих тут лежала стопка. Небольшая стопочка факелов, сделанных из старых, пропитанных зажигательной смесью, тряпок, натянутых на пламя-устойчивую стальную палку, кои используются в строительстве и в качестве металлолома.

- Да, ладно, чего ты сегодня такой хмурной? Я же шучу.

Тёмногонь установил факел прямо между своим лицом и лицом Чернижки, и злобно, неистово посмотрел на него. Тот сначала привычно улыбнулся, но, не замечая никаких изменений в лице товарища, начал немного опадать и даже выказывать некоторое беспокойство, перекликающееся со страхом. Заметив смену настроения у Чернижки, Тёмногонь не смог больше держаться и то ли искренне, то ли наигранно, рассмеялся.

- Видел бы ты своё лицо, малец. - всё смеялся Тёмногонь, выдавая нам про запас по одному факелу.

- Да пошёл ты, придурок. - с некоторой обидой откликнулся Чернижка, выхватывая факел и пряча его за пазухой. Тёмногонь доброжелательно потеребил волосы соплеменника, но тот оттолкнул руку и встал в боевую стойку. Горячая кровь.

Подвальное помещение оказалось не таким уж простым. Чем дальше мы проходили, тем больше в голове всплывало флешбэков. Вызывали эти рваные воспоминания облезлые и выцветшие рисунки на стенах, а также периодически встречающиеся кучки из кое-как сложенных черепов и костей, между которыми встречались кучки сена, а иногда и целые спальники. На некоторых спальниках и кучках сена встречалась беднота, либо просящая милостыню у редкого посетителя их жилища, либо