Как одному из лучших выпускников Даниилу предлагали контракты в Англии и Соединённых Штатах Америки компании с мировыми именами. Но он отказался от всех предложений – предпочёл вернуться на родину. И в ближайшее время готовится занять руководящий пост в одной из ведущих компаний нашей страны. Акционеры которой единогласно проголосовали за кандидатуру Ольшевского-младшего на конкурсе и возлагают большие надежды на юношу, полагая, что его инновационные идеи выведут их продукт на новый уровень.

Когда я читала эту статью, меня переполняли смешанные чувства. Было и лестно от того, что я отшила такую выдающуюся личность. И обидно от того, что он явно птица не моего полёта. Я обычная девушка. Да, не без амбиций. Но страшно даже представить, сколько лет должно пройти и сколько мне придётся вкалывать, чтобы хотя бы приблизиться к уровню Ольшевского. Эх, надо было лучше учиться в школе… И всё же, несмотря на эти упаднические мысли я испытывала еще одно очень странное чувство. Нечто похожее на гордость за Даниила. Или это была не гордость, а снова моё самолюбие. Как ни крути, приятно, что к тебе проявил интерес не просто абы кто, и даже не избалованный мажор, не умеющий ничего, кроме как сорить деньгами богатого папочки, а умный мальчик, отличник и лучший выпускник английского ВУЗа, на которого возлагают надежды акулы отечественного и зарубежного бизнеса.

И дурацкое чувство, будто я его потеряла, снова мучило меня. Глупо. Как можно потерять то, чего не имеешь? Если разобраться – единственное, что я потеряла, так это возможность стать одноразовым развлечением для золотого мальчика. Невелика потеря.

Вспоминала предложение Таи попробовать за него побороться, но всё внутри противилось такому повороту событий. Казалось неправильным и даже каким-то унизительным, что ли. Несмотря на то, что я считаю себя феминисткой, почему-то в вопросе кто кого должен добиваться – мужчина женщину или наоборот – мне хочется оставаться старомодной.

Тая сбрасывает туфли, небрежно швыряя их в угол, и идёт в ванную. Я по инерции плетусь следом и вдруг осознаю, что у подруги что-то случилось. Шаркающие по полу босые ноги, опущенные вниз плечи. Сколько её помню, Тая всегда держит королевскую осанку, невзирая ни на какую усталость. А тушь, размазанная под глазами, скорее всего результат слез.

– Тай, что случилось? Ты плакала? – останавливаю я её у порога ванной, разворачиваю к себе и пристально вглядываюсь в воспаленно-красные глаза.

– Нет, ты чего? – пытается выдавить она из себя улыбку. – Устала просто. Ночка выдалась та ещё. Как у тебя дела? Как вчера домой добралась? Красавчик Стас прилично себя вёл?

– Да, он просто душка, – усмехаюсь я. – Взял у меня номер, пригласил на ужин. Обещал сегодня позвонить. Кстати, ты не потеряла, надеюсь, мой телефон?

– Ой, совсем про него забыла, – вздыхает подруга. – Он в сумочке лежит, там, на полочке у входа, возьми. Кстати, тебя ночью какой-то парень искал с неизвестного номера. Я сказала, чтобы днём перезвонил.

Учитывая, как я активно знакомилась в Тиндере последнее время, мне мог позвонить кто угодно. Но в груди все равно вспыхивает глупая надежда. Тщётно пытаюсь её загасить.

– Ну и правильно сделала, – бурчу я и, не удержавшись, всё-таки спрашиваю: – Не представился он?

– Нет. Мы с Игорем немного покусались как раз, мне неудобно было разговаривать. Я даже не спросила.

– Я так и думала, что случилось что-то! – всплёскиваю руками я, сочувственно глядя на подругу. – Сильно поругались?

– Да нет, ерунда, – отмахивается она. – Обычное дело.

– Тай, у тебя такие глаза опухшие, будто ты всю ночь ревела.

– Да это от усталости. Всё в порядке, Ляль, правда, не переживай. Я пойду приму душ, ладно?

Не дожидаясь ответа, Тая чмокает меня в щеку и скрывается в ванной.

Мне становится очень тревожно за неё. Неужели этот её Игорь обижает мою девочку? Если так, плевать, кто он такой и на что способен – я его убью.

Нахожу свой телефон в Таиной сумке и первым делом проверяю входящие. В принятых вызовах действительно красуется один неизвестный номер. Подавляю желание набрать его и узнать, кто же это мне звонил. Нужно будет – действительно, перезвонит.

Даже если это и правда был Даниил, в чём я очень сильно сомневаюсь, то его тем более набирать не стоит. Когда мои звонки оставались без ответа, сам он перезванивать мне не спешил.

Приняв душ, Тая заваливается спать, а я весь день маюсь от безделья. Пытаюсь занять себя чтением, но строчки сливаются перед глазами, а смысл написанного постоянно ускользает. Не могу смириться и перестать ждать звонка.

Но ближе к вечеру кое-кто всё же мне звонит. И этот кое-кто – Стас.

Он, как всегда, вежлив, интересуется моим настроением и самочувствием. Уточняет, в силе ли наша договорённость об ужине. Не сказать, что я жажду встречи с ним, но и сидеть дома, думая о Данииле, мне невыносимо.

В итоге я соглашаюсь на свидание.

Стас заезжает за мной вечером, дарит роскошный букет роз, везёт в дорогой ресторан. Мне чертовски приятно. Я почти забываю о Данииле. Снова без умолку трещу о чём-то, даже несмотря на то, что на этот раз трезва как стекло и от предложенного моим кавалером алкоголя за ужином категорически отказываюсь.

Стас как-то странно на меня действует. Он галантен, сдержанно улыбается и очень внимательно слушает. Меня ни капли не смущает, что из нас двоих мой кавалер практически не говорит. Впрочем, его, кажется, этот факт тоже совершенно не напрягает. Я увлечённо рассказываю какие-то забавные истории из своей жизни, делюсь планами на будущее, жалуюсь на преподавателей в университете, а мой собеседник кивает, смеётся, задаёт наводящие вопросы. Но всё же в какой-то момент у меня просыпается совесть, и я проявляю интерес к личности своего безупречного слушателя. Благодаря чему узнаю, что Стас – правая рука отца Даниила и тоже очень важная шишка.

Не сказать, что такая новость сильно меня удивляет, я в принципе и ожидала услышать нечто подобное, но всё же немного расстраиваюсь. Было бы гораздо лучше, если бы Стас не имел никакой связи с Даниилом, но что поделаешь. Должен же быть у этого мужчины хоть один недостаток. Потому что в остальном – докопаться просто не к чему. Стас кажется мне идеальным.

После ужина он подвозит меня домой, целомудренно целует в щеку и предлагает завтра снова встретиться – вместе пообедать. И я не раздумывая соглашаюсь.

* * *

Букет, подаренный Стасом, просто огромный. Я даже устаю нести его, пока поднимаюсь в Таину квартиру. Кое-как удерживая эту десятикилограммовую красоту одной рукой, открываю своим ключом дверь, разуваюсь и сразу прохожу на кухню. Обнаруживаю здесь Таю. Она сидит за столом в ночной сорочке. Растрёпанная, заспанная, пьёт кофе.

– Ух ты, какие цветочки, – пытается улыбнуться мне подруга, но в итоге только зевает. – Как прошло свидание?

– Хорошо прошло, – улыбаюсь я ей в ответ. – Стас просто милашка.