температуры ощущалось даже в нашей закрытой от холодных ветров долине, в ней стало заметно прохладнее, а уж за внешними воротами в условиях горной местности и постоянно дующих суровых зимних ветров игроки мёрзли даже в тёплой одежде. Так, Вероника Рогова вынуждена была прервать воздушную разведку и срочно возвращаться в подземное убежище альянса, поскольку в полёте обморозила кожистые крылья. По словам нашего суккуба, до горного лагеря племени «Северный Путь» она так и не добралась, а из того, что успела заметить по пути — замёрзла бегущая на юг река и даже Звонкий водопад, а стволы некоторых деревьев на горных склонах раскололись от морозов. Слышавший доклад демонессы Инженер подтвердил, что подобное случалось и на старушке Земле, когда не успевшие подготовиться к холодам из-за затянувшейся осени деревья массово погибали во время сильных холодов из-за замерзания древесного сока внутри стволов.

Выглядела наша разведчица неважно — крылья Вероники покраснели, а местами даже почернели и покрылись волдырями. Лечением демонессы занялась наша маленькая Ветеринар, а вот запланированную на ближайшие дни заготовку дров в лесу под Треглавой горой пришлось отменить, чтобы количество обмороженных членов альянса не увеличилось. Да и вообще до потепления я приказал держать внешние ворота в туннель всё время запертыми, поскольку идущий извне холод мог навредить малышке Надежде и даже убить некоторых наших питомцев — в частности, впавшую в спячку Болотную Хозяйку. Также я заверил членов племени, что уже сегодня перегоню Пушка в долину к тёплому озеру — хоть наш гигант-носорог и был покрыт густой шерстью, но ему явно будет лучше при более комфортной для жизни температуре.

Четыре дня спокойствия, когда не нужно контролировать небо и постоянно быть готовым бросать все дела, срываться и прятаться в подземном убежище. Эта договорённость с Хозяйкой несколько поменяла планы альянса, мы на время отложили строительство второй стены в подземном туннеле и сконцентрировались на постройке оборонительных сооружений, а также прочих работах в самой долине. Разбирали предназначенные под снос дома, переносили камни, копали траншеи. Заодно воспользовались выпавшим редким шансом и вывели наших гига-варанов Атланта и двух его подружек-близняшек, не отходящих от вожака ни на шаг, пастись на сочную траву возле озера. Выпустили на свежий воздух и стайных гончих, на этом особенно настаивал рыжий кот, очень обеспокоенный появлением в нашей долине саблезубых крыс. Гончие — естественные природные враги крыс в этом мире, так что они отгонят зубастых паразитов и защитят посевы, запасы продовольствия, да и пещеру с новорожденным дракончиком заодно.

Уже ближе к вечеру я направился за Пушком. Оделся как можно теплее, хотя при моём высоком уровне навыка Стойкость, имеющейся Регенерации, а также изначальной защите от экстремальных температур сразу из-за двух особых свойств персонажа: Живучей Твари и Устойчивости, быстро замёрзнуть Сержанту не грозило. Внешние ворота для меня Эдуард с Беовульфом слегка приоткрыли, после чего поспешили снова плотно закрыть створки, уж слишком морозной и неприветливой оказалась погода с той стороны. Меня же внешний мир встретил пронзительным ветром прямо в лицо, а также наметённым на площадке перед воротами снегом в буквальном смысле по пояс. Передвигаться на своих двоих в таких условиях было делом изначально неверным, трудным и даже гибельным, но к счастью я хорошо подготовился к зимней прогулке. И сразу же надел созданные Плотником специально для меня широкие, достаточно длинные и смазанные жиром лыжи.

Лыжи я обожал с детства, как беговые, так и горные, много катался каждую зиму, так что опыта у меня хватало. Взял палки в руки и осторожно покатился вниз по горному склону, умело гася скорость и стараясь держаться подальше от кустов и деревьев. Получалось очень даже неплохо, плотный снег уверенно держал лыжи, а приобретённые в прошлом мире навыки помогали мне. Вскоре азарт взял своё, я перестал сдерживаться и полетел вниз по склону, наслаждаясь горной трассой, скоростью и мелькающими то слева, то справа препятствиями.

Навык Стойкость повышен до тридцать третьего уровня!

Навык Стойкость повышен до тридцать четвёртого уровня!

Ловкость повышена до двадцати.

Получена особая способность Вездесущая Тварь

Получена особая способность Второй Шанс

Получен сороковой уровень персонажа…

Я отвлекся на чтение пробегающих перед глазами игровых сообщений и не успел вовремя среагировать, налетев на торчащий над землёй и припорошенный снегом древесный корень. Ёпрст! Зацепился ногой и покатился кубарем, теряя лыжи и палки вместе с перчатками, и лишь каким-то чудом не врубившись головой на большой скорости в массивный ствол. Моё эффектное падение с бесчисленными кульбитами и переворотами завершилось в глубоком сугробе. Я перевёл дух и полежал немного в снегу, приходя в себя и вслушиваясь во внутренние ощущения. Как ни странно, ничего не болело. Никаких переломов, не обнаружилось даже ушибов и других травм. Неужели мне в кои-то веки повезло?!

Запоздало обратил внимание на затухающие строки системных сообщений.

Проверка на Удачу провалена!

Второй шанс!

То есть наоборот не повезло? Хотя это сообщение наверное относилось к тому корню, избежать столкновения с которым я не смог. Но тогда что за «Второй шанс»? Отмотал сообщения к более ранним и нашёл ответ на этот вопрос.

Второй шанс. Особое свойство персонажа, все физические характеристики которого (Сила, Ловкость и Телосложение) имеют значение двадцать или выше. При проваленной проверке на Удачу позволяет пройти дополнительную проверку на физические характеристики и в случае успеха избежать самых тяжёлых негативных последствий.

Так вот что это было! Да, мой Сержант споткнулся и потерял равновесие. Но дополнительная проверка на Ловкость или что-то там ещё сработала, и мой персонаж отделался лишь лёгким испугом. Очень полезное свойство, которое во многих случаях нивелирует плохую Удачу! Кстати, а что там было за свойство «Вездесущая Тварь», которое я получил с ростом Ловкости?

А, понятно… Умение прыгать, протискиваться в узкие щели и карабкаться по стенам или деревьям совсем без проверок на Удачу и другие характеристики или с меньшим количеством таких проверок. Тоже пригодится! Я довольно усмехнулся и встал. Отряхнулся от снега и осмотрелся.

Тааак… От правой лыжи остался лишь кусок щепы, каким-то чудом болтающийся на креплении к ботинку. Левая же была потеряна на горном склоне, и в таком глубоком снегу я вряд ли вообще её найду, как и палки вместе с перчатками. Впрочем, я всё же попытался поискать и пошёл вверх по следу своего падения. В итоге, как ни искал, нашёл лишь правую перчатку, с потерей же всего остального пришлось смириться, тем более что в зимнем лесу быстро темнело, и мне требовалось поторапливаться. К счастью, до шерстистого носорога оставалось