Пуллас уставился на него, но Ксерши только пожал плечами. Фиона заметно покачнулась, все еще опустив голову. Но когда она ответила, в ее голосе прозвучала сталь. Пальцы сжали ее руки. “Почти. Все, что он сказал, было точным… но есть одна особенность.

Рэндидли искоса взглянул на Фиону. У них трагическая история. Но у меня есть только один вопрос: что сделал Дуулис, из-за чего Фионе было так трудно подумать о том, чтобы простить его? Я чувствую, что в этой ситуации есть нечто большее.

Еще через несколько минут все пришли в себя. Мимик продолжал задерживаться в этой пустой бездне себя, но Пакт о Вознесении восстановил их силу. Рэндидли поднял глаза и заметил, что парящий остров использовал свою битву против Мимика, чтобы завоевать большую часть территории. Почти сорок золотых духов носились в воздухе вокруг острова, готовясь бомбить группу с пикирования. Он начал поднимать завесы Пустоты, чтобы помешать им. — Думаю, пора идти.

Все согласились. Замыкала Фиона, ее лицо все еще было скрыто за вуалью волос. Как бы Рэндидли ни хотел что-то сказать ей, возможно, как он сумел сделать с Пулласом, у него были другие заботы.

По мере того как они двигались, Рэндидли все отчетливее осознавал странную связь, которая, казалось, существовала между ним, Мертворожденным Фениксом и владельцем этого кольца. Чувство прижималось к его шее, вызывая мурашки по рукам.

Возможно, схватка позволила этому существу незаметно для Рэндидли привлечь внимание. Он сделал несколько глубоких вдохов через нос, но так и не смог уловить суть того, кто это был. И Рэндидли не хотел форсировать события; учитывая, что столкновение с Дуулис Амбар ждало на следующем этаже, драка сейчас только усложнила бы ситуацию.

Напряжение пробежало по плечам Рэндидли, как вереница прыгающих огненных муравьев. Группа бежала по более раскисшим дорогам, направляясь к краю кольца. На этот раз Пуллас взяла на себя инициативу, ее смертельные взрывы отбрасывали в сторону всех блуждающих бойцов, с которыми они сталкивались. На ее изображениях Рэндидли мог глубоко ощутить, насколько она улучшилась.

Их время вместе, возможно, было коротким, но различия в ее образе были связаны не столько с каким-то глубоким открытием о себе, сколько с использованием: внезапно хорошая смерть Пулласа использовалась, чтобы проложить дорогу для нее и ее друзей вперед.

От этого она открыла силу. Каждая атака приближала ее к исполнению образа. Цель сформировала ее и оживила.

Путь к краю кольца занял целый день, даже если они двигались на полной скорости. Рэндидли продолжал играть в кошки-мышки с этим другим присутствием, но безрезультатно. К концу он почти желал, чтобы нападение произошло, доказывая, что он не воображал это впечатление. Массивное поле битвы действительно имело смехотворное количество взаимозаменяемых холмов и грязных долин. Время от времени они проходили мимо группы дерущихся бойцов, но не привлекали их внимания. Скорость плавучего острова была недостаточной, чтобы не отставать от них.

И все еще. Беспокойство Рэндидли только усилилось. Его челюсть не разжималась часами. Его Нижний мир двигался в незнакомом присутствии, тонкие нити, вытянутые из-за пристального внимания владельца кольца.

Назревало противостояние. В грудной клетке Рэндидли образовался многозначительный шар, намекая на приближающийся обмен мнениями. Он мог чувствовать, как силы, которые он не мог точно проследить, сливались воедино и сплетались в уникальную частицу значимости.

Несмотря на это мощное предчувствие, они без происшествий достигли Гравированной лестницы. Даже когда Рэндидли стоял на конструкции и ощущал резонанс образов через различные кольца, было трудно поверить, что ничего не произошло. Он повернулся и посмотрел на холмы.

Все было тихо; они обогнали плавучий остров несколько часов назад.

Не в силах придумать другой ответ, Рэндидли поклонился и сбросил все свое напряжение; так что хозяин ринга позволил им продолжить, не вмешиваясь. От этого легкого жеста шар значимости, который он строил, вылетел из его груди. Это стало подарком, углублением значимости этого незнакомца, которое могло придать им силы. Связь между Рэндидли и этой фигурой ненадолго вспыхнула, а затем начала тускнеть.

Бросив последний взгляд на грязное поле битвы, Рэндидли повернулся и поднялся вместе с группой.

Они прошли через портал без происшествий, поднявшись на сороковой этаж, дом и место силы Дуулиса Амбара.

Их точка входа находилась на берегу озера, их позицию окружал густой туман. Высокие сосны высовывались из тумана, но в остальном земля была окутана. У берега стояла плоская лодка. Фиона поморщилась, указывая на лодку. «Ну, по крайней мере, ничего не изменилось. Нам нужно отнести это в замок. Дуулис всегда настаивал на том, чтобы его резиденция выглядела драматически».

— Морское путешествие, — Пуллас поправила очки. «Это тоже то, что я всегда хотел испытать. Как интригующе».

— Ты слишком много времени провел, сгорбившись над книгами в «Идиллии». Ксерши с отвращением покачал головой, входя в маленькое судно. Все четверо влезли в нее. Однако самый драматический сдвиг произошел, когда Рэндидли выступил; деревянное судно застонало и так глубоко погрузилось в воду, что несколько небольших волн закапали внутрь.

Фиона поджала губы, и Рэндидли покраснел от странного смущения. Эй, у меня внутри несколько планет! И мое тело несколько раз переделывалось. Не стыдите меня за то, что я немного тяжелее…

Однако вопрос веса вскоре оказался неактуален. Великолепная гравировка, нацарапанная вдоль баржи, активирована. Они вылетели из озера и поднялись по туманному склону в небо. Пуллас заворковал и задохнулся от удовольствия. Вскоре они пробились сквозь слой облаков и оказались в золотой стране чудес мягких линий и водяного пара.

— Полностью украден из лебединого кольца, потому что Дуулису понравилось, как оно выглядит, — Фиона откинулась на дальний конец баржи и устроилась поудобнее. Она жестом приказала остальным сделать то же самое. «В конце концов мы доберемся до его замка, но не скоро. Он задумал эту поездку как трехчасовую экскурсию по всем изображениям, которые он украл у тех, кто слабее его. У него также есть мощная защитная гравировка, сделанная для того, чтобы вы оставались внутри машины. Мы могли бы пробиться через это, но это заняло бы больше времени и утомило бы нас».

Рэнди застонал, как в то время, так и при раскрытии личности Дуулиса Амбара, но сел медитировать. Потому что, хотя это было несколько неприятно, это также было полезное время для восстановления и подготовки.

Немного поразмыслив, Рэндидли вытащил свою Иерархию Бремени. Его глаза вспыхнули. Пришло время посмотреть, как далеко он сможет зайти в этой последней возможности.

Глава 2031

Дуулис Амбар с