Группа снова вышла наружу, в неузнаваемое пространство. Деревья, пруд, идиллическая дорожка были разрушены, оставив запекшуюся грязь и нарастающий ветер, стремившийся разорвать их все в клочья. Случайно закрыл глаза и вдохнул через нос, чувствуя быстро нарастающую волну значимости, пронизывающую это место. Пока бушевал Дуулис, бушевал и весь ринг. Антагонизм оказывал постоянное давление, которое чувствовало даже мощное тело Рэндидли.

Про себя он сказал тихое спасибо Ритуалу Пустоты за то, что его товарищи получили пользу от некоторых своих характеристик.

Они стояли вчетвером, выстроившись свободным полукругом. Ксерши и Рэндидли стояли на противоположных концах группы, а Фиона и Пуллас — в середине. Рэнди продолжал сопротивляться желанию взглянуть на Фиону, чтобы увидеть, какое выражение лица она делает, в то время как ветер продолжал царапать их тела и сдирать кожу.

Но он этого не сделал, он продолжал смотреть вперед. Один, чтобы дать Фионе уединение, но также и потому, что Дуулис Амбар прибыл в виде серебряного огненного шара, готового врезаться в землю с достаточной силой, чтобы уничтожить континент. Мощная фигура начиналась как один из тех глаз серебряного огня, но она продолжала расти и расти. Иногда пламя на краю серебряной сферы, казалось, мерцало, принимая форму гривы, и Рэндидли мог разглядеть лицо рыкающего льва в постоянно растущем огненном шаре.

То, что это казалось скорее подсознательным проявлением, чем вспышкой образа, было нехорошим признаком, но тем не менее Дуулис обладал такой силой. Земля вокруг них продолжала умирать, свидетельство убийственной ярости, которую испытал владелец кольца.

Когда огненный шар приблизился, Рэндидли вспотел. И с точки зрения силы образа, и с точки зрения подлинного тепла Дуулис Амбар заполнил своей силой все небо.

Его кипящая ярость, казалось, прожигала себе путь даже сквозь ветер, пока хлесткие потоки воздуха не были погребены под грохотом его атаки. Тем не менее, он продолжал расти, так что массивный остров серебряного пламени метнулся прямо на позицию четверки.

В последнюю секунду Дуулис выпустил огромный огненный шар во взрыве серебряных блуждающих огоньков. С дымом, струящимся из его тела, он рухнул на землю, поймав себя костяшками пальцев. На секунду он задержался там, склонив голову и вздымая обнаженные плечи. Случайно заметил тяжелую мускулатуру и богато украшенные браслеты и кольца, которые он носил. Затем взгляд Дуулиса поднялся и скользнул по собравшейся группе. Даже без изображения оставался жар, делая воздух таким густым, что дышать было почти невозможно.

Рэндидли почувствовал, что все его восприятие сузилось, когда он встретился взглядом с Дуулис Амбар. Такова была угроза, которую представлял этот человек, что он завладел всей своей Мрачной Интуицией. В этих ярких глазах Рэндидли увидел дикую гордость, не похожую ни на что, с чем он когда-либо сталкивался раньше. Садистская сила Девика и сокрушительные кулаки Эльхум по-прежнему затмевали этот образ, но это не означало, что он мог ослабить бдительность.

Пот начал стекать по его позвоночнику к пояснице. Это была первая встреча после битвы с комендантом Уиком, когда Рэндидли почувствовал, что враг перед ним может убить его.

— Так… это был ты… — прорычал Дуулис, все еще глядя на Рэндидли. Его глаза стали почти белыми от света воображаемого пламени.

Рэндидли был ошеломлен тем, что его выделили; он ожидал, что Дуулис зациклится на Фионе. Однако вся неприязнь очень явно перетекала в его сторону. Рэндидли выпрямился, чувствуя, как в груди поднимается собственное желание драться. Его тело само начало тлеть, воспламененное бьющимся сердцем, способным к воспроизведению ничуть не меньше, чем у электростанции.

В этот потрескивающий момент напряжения вмешался Ксерши. «Пах. Вообще-то, твоей целью должен быть я. Это я перекрасил твой обшарпанный дом.

Почти неохотно Дуулис оторвал взгляд от Рэндидли и оценил Зерши. Однако на его лице было замешательство. — Ты… кто ты? Затем Дуулис покачал головой, словно избавляясь от насекомого, севшего ему на голову. «Нет, это не имеет значения. Этот человек, Рэндидли Призрачная гончая, тот, кто свирепствовал в Сонаре, дестабилизируя политический порядок и развращая моих подчиненных. И хуже всего…

У Дуулиса большие квадратные зубы. «Ты ходишь по моему королевству босиком? Я их отрежу, а ты ковыляй на кровоточащих обрубках, ревнивый ублюдок.

Глава 2033

Глаза Рэндидли слегка расширились от укуса угрозы, брошенной ему в лицо. Он сжал руки. Столько сил давило на него: и жар, и интенсивность образа Дуулиса, и постоянные волны порочных эмоций, которые выпускал мужчина. Металлический браслет на руках Дуулиса блестел от его собственного серебряного огня.

Идиллическая сцена вокруг них почти полностью исчезла. Каменные арки рухнули на землю, вероятно, почувствовав опустошение, которое скоро охватит местность.

Тем не менее, в слиянии эмоций Рэндидли начал что-то понимать, глядя на этого человека. Он сосредоточен на мне, потому что не хочет зацикливаться на ранах, которые показывает Фиона, просто находясь здесь. В конце концов, ноги — это всего лишь предлог для отвлечения внимания.

Ну, это нормально. Случайно принял боевую стойку. Он взмахнул рукой, и Акри соскользнула ему на ладонь. Я задавался вопросом, насколько я улучшился, промчавшись через Сонару. Это не заняло много времени, но давление и эхо этого места – отличная тренировочная площадка. Ты будешь мерилом для меня.

Дуулис заметил небольшое движение Рэндидли, готовившегося к бою; выражение его лица напряглось, что-то среднее между негодованием и удовольствием. Его образ резонировал со всем кольцом, нарастая в гнетущей инерции. Ксерши зарычал и затопал вперед под давлением, облегчая образ, с которым Рэндидли пришлось справляться. Он выглядел так, будто собирался разозлить Дуулиса, но Пуллас двинулся вперед и опередил его. Ее глаза были яркими, и ее слова были резкими. — Тебе действительно нечего сказать Фионе?

— Пуллас, — прошептала Фиона. Имя, казалось, было подавлено всей силой, исходящей от Дуулиса, однако глаза Рэндидли расширились, когда он почувствовал, что значение быстро начинает меняться в новых направлениях. Ее голос был единственной нотой, вокруг которой начала вращаться вся аранжировка.

Дуулис ударил себя кулаками в грудь и взревел. Над ним поднял голову серебряный лев, величественный и странно обороняющийся. Его кинжальный взгляд остановился на Пулласе. Тем не менее, он отказывался даже смотреть на Фиону. — Я займусь ею после. Между нами… все, что нужно было сказать, было сказано.

Внезапное проявление эмоций снова нарушило поток значимости. Поскольку Фиона хранила молчание, напряжение снова подтолкнуло группу к бою.

Невыполнимая задача извиниться перед этим мужчиной… ну, я понимаю, почему для нее это было бы отвратительно. Рэндидли мрачно подумал. Фиона продолжала стоять с мрачным выражением лица, и Рэндидли начал чувствовать, как в его венах