Шрифт:
Закладка:
Часть 12. 02.09.32–21.12.31. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити — Кагет, база «Элара»
02 сентября 32 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити
«А когда по южной дороге везли корпус деаэратора…» — Гедимин, оборвав нить воспоминания, до боли сжал кулаки. Обшивка скафандра заскрежетала. Сармат всегда гордился своей памятью; теперь он предпочёл бы не помнить ничего — каждая всплывающая мелочь обжигала, как капля расплавленного свинца на коже.
Крейсер стоял в передвижном ангаре, плавно ворочаясь с боку на бок, — Сайджин и Йенью проверяли работу «лучевых крыльев» после вечернего ремонта. Техники поправили обшивку, отремонтировали повреждённый гравитрон и укрепили десантную палубу; на ремонт увезли два десятка истребителей и лёгких бомбардировщиков, экзоскелеты тоже нуждались в отладке, — Гедимин, проходя мимо малых стапелей и глядя на летящие искры и стружку, думал, что ему со скафандром повезло — его можно серьёзно повредить только выстрелом из ракетомёта.
Когда он подошёл к люку, испытания «лучевых крыльев» закончились, и крейсер снова лёг на «подушку» защитного поля. Гедимин поднялся на борт, махнул рукой проходящим мимо него к выходу Сайджину и Йенью и свернул к реакторному отсеку. На мониторы он даже не взглянул — едва отсек герметично закрылся, сармат спустился в активную зону.
Это был испытанный способ, но сегодня он не сработал, — сколько Гедимин ни глядел на светящиеся твэлы и поблескивающие роторы, дышать легче не становилось.
«А когда была первая замена топлива…» — он смигнул набежавшую влагу и досадливо поморщился. «Значит, моя станция им помешала. Это, видимо, она летала их бомбить. Она устроила эту войну. Она и топливный завод… и Лилит, разумеется. Мы тут главные диверсанты…»
Наскоро отмывшись от невидимой, но въедливой радиоактивной пыли, он вышел из отсека. В переходах было пусто и гулко. Сармат хотел сойти с корабля, но на повороте к правому борту на секунду задумался, хмыкнул и развернулся в противоположную сторону. «Значит, у них есть целый нетронутый материк. Мы оставили им хранилища чистой воды. Ну, посмотрим, как это исправить…»
Часовой у капитанской рубки был, но, взглянув Гедимину в глаза, он молча вскинул руку, изобразив салют, и отошёл в сторону. Сармат благодарно кивнул — он не был уверен, что при разговоре сдержится и никого не покалечит.
Стивена не было. Посреди круглой комнаты над проектором повисла голограмма — увеличенная карта Северной Африки. Гедимин притронулся к ней, приближая отмеченный разными значками район.
Треугольник крупнейших баз протянулся поперёк материка: Эс-Семара — Таманрассет — Бейт-Маим. «Водохранилища,» — Гедимин прикоснулся к участку в одном из углов, приблизив его. «Прикрываемый район… Здесь Хайфа. А это что? Особо защищённый объект… Что там? Электростанции? Заводы?»
За спиной тихо открылся и снова закрылся люк, и Гедимин запоздало услышал шаги — Стивен Марци подошёл к карте и встал над ней рядом с реакторщиком, задумчиво перебирая пальцем неуязвимые города.
— Тоже думаешь об этом? — тихо спросил он. — Базы… оповещение… дальняя разведка… минные облака… Я уже месяц верчу это всё так и этак. Одним крейсером их не взять, а больше мне никто не даст.
— Одним крейсером не взять… — еле слышно повторил Гедимин, разворачивая карту плашмя и простраивая траектории над ней. Возможно, разведданные привирали, — но в небе над Стальным Поясом была брешь, и сармат уже видел, как ракеты, выпущенные в этой точке, веером накроют три базы.
— Атмосфера, — покачал головой Стивен, напряжённо следя за его рукой. — Атмосфера! Ты предлагаешь пройти на минимальной высоте вплотную к Бейт-Маиму. Там сильнейший атмосферный флот. Там ракетные войска. Нас расстреляют в упор.
— Если ракеты развернутся в другую сторону, — медленно проговорил Гедимин, глядя на восточный край карты, — и если атмосферники уйдут по тревоге… сколько времени им нужно на возвращение?
Стивен мигнул.
— Считанные минуты. Даже если прожечь небо прямо в этом участке… и если взрыв не разрушит наш корабль… хм, у нас будет секунд двадцать на всё. Один очень точный залп.
Гедимин кивнул.
— Разведданные… Насколько они точны?
— Работал ещё Ассархаддон, — ответил Стивен, глядя на него с нарастающим недоумением. — Процентов девяносто, что всё это устроено именно так.
— А что здесь? — Гедимин указал на восточный город под двойным атмосферным и космическим «щитом». — Зачем это защищают?
Стивен ухмыльнулся.
— Это очень старый город. Три тысячи лет, если не совру. Будто бы он очень важен для макак… какое-то знаковое место в их истории. Маркус даже обещал его не трогать… как и вот этот город.
— Тут Хайфа. Её не тронем, — мрачно сказал Гедимин. — А это… Думаю, это заставит их развернуть флот.
Стивен хлопнул его по плечу и радостно осклабился.
— Я знал, что ты умный сармат. Так примени мозги по назначению! Ты знаешь, как взломать Стальной Пояс?
Сармат угрюмо кивнул.
— Есть план. Только «Феникс» должен выполнить его в точности. Промахнёмся на секунду — второй попытки не будет.
Стивен что-то ответил — радостно, многословно, хлопая его то по плечам, то по спине — но Гедимин уже не слушал. Он смотрел на карту и достраивал её, как полуразобранный механизм; все «детали», плавно сдвигаясь, наконец сложились в общую картину, и сармат кивнул.
— Слушай…
09 сентября 32 года. Земля, Северная Африка — галактика Вендана
— Атомщик, ты уверен, что маневрировать не понадобится?
Крейсер «Феникс» летел в межзвёздном пространстве, набирая скорость. Гедимин следил за мониторами, наблюдая, как «успокаивается» пульсирующий реактор. На этот раз обошлось без сброса стержней — пульсация «отгорела» без внешней помощи, и можно было бы выйти на следующий Прожиг прямо сейчас…
— Уверен, — коротко ответил он.
Он отключил сигма-карту и внутрикорабельную связь, оставив только сигналы по коду «ter». К обычным мониторам на щите управления добавился ещё один, отображающий ракетные шахты.
