брать?

— Как можно более крупного калибра. И автоматическое.

— Дело серьезное? — спросил Иван.

— По шкале от одного до десяти? Не знаю. Именно по ней. В лучшем случае поработаем трассовым сопровождением, в худшем — даже не знаю, что предстоит.

— Понял, — сказал он. — Значит, берем сачки побольше.

— Вот именно. Какая бабочка сюда залетит — хрен его знает.

— Все понятно. Когда выезжаем? — спросил он, крутя на пальце ключи от джипа.

— Сейчас.

Иван с Григорием переглянулись, кивнули друг другу и встали со стульев.

— Да, если спросят — отделайтесь общими фразами. Сопровождаете меня в прогулке по губернии. Что, в общем-то, чистая правда.

— Сейчас соберемся, — кивнул Иван.

— Жду вас в машине, — сказал я и пошел в гараж, за бронированным «Руссо-Балтом», негласно закрепленным за мной.

Когда мы выехали за ворота поместья, машина уже была нагружена железом. Кроме коротких «АТ» в багажнике лежал еще и пулемет, подобный тому, из которого я валил заложного. Хорошая штука, по крайней мере очередь в упор остановит любого, человек он или нет. Краткая инструкция об этом умалчивала.

Мария все-таки позвонила, но довольно поздно — когда мы почти доехали до дороги, ведущей с земель клана Разумовских, не въезжая на них.

— Привет! Что случилось? — ее голос звучал обеспокоенно.

— Получено предупреждение, что на тебя нападут, и именно сегодня.

— Я каждую неделю такие получаю от своей службы безопасности, — отмахнулась она. — Теперь и до тебя добрались? Решили внушить через тебя?

— Не знаю, но меня это обеспокоило. Особенно в свете предупреждений Радомира.

— От кого предупреждение? — вздохнула она, явно намереваясь отмахнуться.

— Не знаю. И как оно попало ко мне — тоже не знаю. А подпись странная — «Хаар».

На мгновение в трубке зависло молчание.

— Поняла, — сказала она совершенно другим тоном, больше похожим на интонацию ее бабули. — Когда?

— Да пару часов как.

— Давно уже.

— Я тебе сразу позвонил, ты трубку не брала.

— Занята была.

— Ты сейчас где?

— Верстах в тридцати от дома. А что?

— Я еду тебе навстречу.

— Спасибо, но…

— У тебя нет других вариантов. Оставаться на месте нельзя, а вызвать подмогу не успеешь.

— Значит, встретимся на трассе.

— Жди.

Я нажал на «отбой».

Иван понятливо кивнул, не отрываясь от руля, и дал газу. Скоро встретим машину клана Разумовских, вот-вот покажется из-за изгиба…

— А вот это мне уже не нравится, — сказал Григорий, и щелкнул предохранителем автомата.

Я включил Волхвий взор. На обочине километра через полтора стоял обычный школьный автобус, которых во всей Империи было видимо-невидимо.

— Засада? — Иван сбросил газ.

— Возможно, — коротко бросил Григорий. — Медленно объезжай.

— Если рванет?

— Не должно. Не на нас, просто так они палиться не станут.

— Ну дай бог, — сказал Иван и еще больше сбросил скорость.

Мы объехали автобус с зашторенными окнами. От таких транспортных средств у меня были нехорошие воспоминания.

— Подождите, — я бросил плетение и закрыл глаза.

Твою же мать! В автобусе было человек двадцать, и рассеянные вокруг точки залегших в траве, штук десять. Только вот цвет этих точек был…

— Желтый, — это я уже произнес вслух.

— Что? — непонимающе спросили Иван с Григорием.

— Это та самая засада и есть. Только вот там не люди.

— В смысле — не люди? — Григорий аж голову в мою сторону повернул.

Я чуть не хлопнул себя по лбу. Да, Белая Вервь хорошо поработала с общественным сознанием, внушая всем, что монстров не существует. Немудрено, что моя охрана подумает, что я под веществами сижу.

— Поясняю. Помните, с чем мы столкнулись в Гонконге? Тут еще круче.

— Мы тебе верим, — сказал Иван тоном доброго психиатра.

— Ну а раз верите… Те, кто в автобусе и спрятался в траве — не люди. Это оборотни. Ну или волколаки. В звериной форме скорее всего волки, но это не точно, — я начал излагать обрывки знаний по монстрам, вложенные Воиславом в лагере.

— Ладно, как их убить? — деловито осведомился Григорий, решив, что с галоперидолом для барина можно и повременить.

— Очень просто, как и всех живых существ. Уязвимые места — голова, грудная клетка, сердце. Поскольку скорость регенерации у них бешеная, завалить такую тварь лучше из пулемета, чтобы не поспел за уроном.

— Или граната?

— Или граната, но сразу между лап, чтобы в клочья порвало.

— Не напасешься… — сказал Григорий. — Кто знал, я всего две прихватил.

— Ладно, не парьтесь. Что-нибудь придумаем.

— Хорошо бы…

— И желательно быстрее, — заметил Иван. — Это не Разумовских ли тачка?

Точно. Навстречу нам появился «Лесснер» клана Разумовских.

— Тормози! — сказал я Ивану, и, как только джип остановился, выскочил на дорогу. Встал на полосе и сложил руки крестом над головой.

Джип остановился метрах в десяти от меня — видимо, раньше не узнали. Я поднял руки и медленно пошел к машине — вдруг у Марии охрана нервная, а учитывая то, что бабка ее меня не слишком переваривает… Хотя уж мою физиономию они точно запомнили.

Дверь открылась, и на асфальт выпрыгнула Мария.

— Что случилось?

— Как и говорил таинственный Хаар, впереди верстах в пяти тебя ожидает комитет по встрече. Рыл так в тридцать-сорок. Волколаки.

— Ясно, — она, похоже, не удивилась. — Что делать будем?

— Прорываться — не вариант, да и смысла никакого нет, ни малейшего. Хотя у нас автоматы и пулемет есть. А твои?

— Мы как-то не на боевые действия собирались, — пожала плечами она. — Так что…

— Значит, возвращаемся. Сейчас обратно в Питер, а сюда вызовем кавалерию, пусть зачищают. А там уже найдем, как в поместье попасть. Или переночуем в домике на крыше.

— Я девушка приличная, строгих правил, — заявила она. — Так что согласна и на домик на крыше. Едем?

— Подожди.

Я подошел к своему джипу и открыл багажник.

— Отправим привет стае? — подмигнул я Марии, и начал приводить дрон в рабочее положение.

— Давай. А я пока позвоню куда надо. Координаты запомнил.

— Держи, — я скинул ей смску.

Вот, наконец, я собрал дрон, и аккуратно прицепил к нему бомбочку.

— Все, в течение получаса прибудет опергруппа ОКЖ.

— Долго они, — я поднял дрон в воздух.

Квадрик с жужжанием взмыл вверх и поднялся повыше. Я погнал его туда, где была возможная засада.

— Это же школьный автобус, — недоуменно сказала Мария. — Ты что?

— Людей там нет, только оборотни. Тем более про школьников можешь забыть, волколаки в школы не ходят, по крайней мере про такое не слышал, — бросил я через плечо, управляя дроном. — А если они взяли на такое дело своих щенков — их проблемы. Тем более подумай, где они взяли автобус и что сделали с теми, кто был внутри.

— Это не доказано, — пробормотала Мария.

— А и не надо, — я погнал дрон вперед. Было видно, как увеличивается на экране крыша автобуса. А потом изображение пропало.

Вдали сверкнула легкая вспышка, а секунд через пятнадцать до нас долетел хлопок, как будто лопнула шина.

— Теперь далеко не уйдут, — сказал я. — Поехали. Мы спереди, вы — замыкающие.

— Принято.

Мы погрузились в джипы и поехали обратно в город.

— Что за ерунда? — спросил Иван.

— Бьюсь об заклад, что этого не было, — сказал я, выглянув вперед.

Где-то в версте от нас рабочие споро устанавливали дорожное ограждение из конусов, привезенных на грузовичке. Я вздохнул. Драки не избежать — выпускать нас живыми в чьи-то планы явно не входило.

— Тормози, — сказал Ивану Григорий и полез открывать люк на крыше. — Ваше Сиятельство, вас не затруднит подать мне пулемет?

Глава 19

Мы остановились метрах в пятистах от ограждения, перегородившего дорогу.

— Что видите? — спросил Иван.

Я закрыл глаза и сосредоточился. Восемь, ровно восемь точек.

— По четыре противника с каждой стороны. Ориентир — барьер. Направление — от одиннадцати до часу. Дистанция — плюс-минус около барьера.

— Понял, попробую их поднять, — сказал Григорий и сверху загрохотал пулемет, а по крыше джипа загремели и застучали стреляные гильзы. Видно было, как летят трассеры, стригущие траву около барьера.

— Нет, битые ребята, — сказал Иван. — Заныкались за естественные укрытия. У вас еще один дрон часом не завалялся, Ваше Сиятельство?

— Увы, — вздохнул я. — Нет. Но кое-что в запасе есть.

А именно боевая магия. Я вышел из машины и скастовал огнешар. Потом стряхнул его с рук туда, где по моим прикидкам должны были залечь нападавшие, налево от барьера. Шар со скоростью гранаты из РПГ пролетел полверсты и рванул так, что конусы с дороги как ветром сдуло.

Я бросил заклинание. Ага, две точки слева погасли, а две — замерли, наверняка им тоже хорошо досталось.

— Я тоже хочу поучаствовать! — рядом со мной появилась Мария. Вот ведь неймется девке!