свою внешность.

Кому какая разница как будет выглядеть неудачница Свитти, профукавшая такой прекрасный шанс отучиться в престижной академии и добиться хотя бы чего-нибудь в этой жизни?

И так мне стало жалко себя и своей загубленной судьбы, что я жалобно хрюкнула и повернувшись на другой бок, спрятала голову под подушку., снова намереваясь пореветь. Только слез не было, видать вчера потратила годовой лимит и теперь оставалось только тяжко вздыхать.

Полежала, попыхтела, а потом, чтобы хоть как-то поднять себе настроение, начала вспоминать свою жизнь в академии. Друзей, врагов, Кая, Саймона, прекрасную лестницу Вернидуба и занятия.

Сейчас, между прочим, будет зачёт по зельеварению. Я так готовилась, и все зря.

А может не зря?

Я встрепенулась. До конца недели у меня есть право оставаться в стенах академии, и не было ни слова о том, что я отстранена от занятий, так почему бы напоследок не порадовать себя крупицей волшебства?

Пришлось снова распаковывать уже сложенные вещи, но я не расстроилась. Наоборот, испытала такую дикую, немного чокнутую эйфорию, что даже мурашки побежали. Достала свою застиранную форму, надела ее с превеликим удовольствием и выскочила из комнаты.

— Кейт! — девочки набросились на меня, стоило только показаться возле аудитории, — ты куда пропала? Мы приходили к тебе вчера.

— Мне пришлось отлучиться, — уклончиво ответила я, не желая признаваться, что трусливо сидела на полу и жалела себя.

— До нас дошли жуткие сплетни, что тебя якобы отчислили? — Налетела Лира, и подружки тут же притихли, глядя на меня с нескрываемым волнением, — это ведь неправда?

Все взгляды обратились ко мне. При чем не только моих подруг, но и остальных одногруппников. Я почувствовала, как к щекам медленно кровь приливает, и их начинает калить. Вот как признаться? Стыдно.

Набрала воздуху побольше, и уже открыла рот, чтобы выпалить всю правду, но меня опередили.

— Никто и никуда ее не отчислил, — раздался голос позади, — это просто недоразумение. Да, Кейт?

Глава 11.2

За спиной стоял Кай и, заправив руки в карманы, предупреждающе смотрел на меня. Типа закрой рот и не болтай лишнего.

Я закрыла. Не оттого, что послушалась молчаливого приказа, а просто не знала, что говорить и как реагировать на такие заявления.

В смысле не отчислена? Еще как отчислена! Я лично видела и приказ, и роскошную подпись ректора на нем.

Девочки ничего не понимали, я тем более.

— Идем-ка поговорим.

— У меня сейчас зачет, — я попыталась протестовать.

— Подождет твой зачёт. Идем.

Прошел мимо, взглядом приказывая идти за собой. Я пошла. А что мне еще оставалось делать? Когда драконище так командовал и смотрел, у меня происходило внеплановое размягчение коленных суставов.

Мы прошли с ним до широкой лестницы, уходящей наверх, поднялись на один пролет и остановились возле окна в узкой нише.

— Зачем ты меня позвал? Поиздеваться? — Грустно спросила я. — Можешь не стараться. Мне настолько хреново, что уже плевать.

— Я нашел того, кто пожаловался.

— Да ты что? — произнесла, не скрывая иронии.

Даже интересно, кто, по его мнению, повинен в моем позоре.

— Лиана отличилась.

Внезапно. Я даже поперхнулась. Не от того, что он назвал ее имя, а оттого, что в принципе не стал выгораживать свою пассию.

— Понятно.

— Что тебе понятно? — хмуро поинтересовался он.

Вообще-то по-прежнему ничего.

— И что я теперь должна сделать? Пойти к ней на поклон, умолять чтобы она забрала свою жалобу? Так поздно, ректор в курсе моих проделок, приказ подписан.

— Убрали твой приказ.

— В смысле?

Кай немного смущенно потер шею, а потом словно нехотя признался:

— Я ходил разбираться.

Мне показалось, что у меня проблемы то ли со слухом, то ли с головой. Драконише ходило из-за меня в ректорат?

Маленькая девочка внутри меня была готова пустить слезу умиления, броситься ему на шею с криком «ты ж мой герой!». Но пожженная бабенка из другого мира подозрительно отнеслась к таким новостям и не спешила радоваться.

— Что ты им сказал?

— Представился твои постоянным клиентом, — угрюмо поведал Кай, — показал им свою лысую грудь и объяснил, что это был стратегический ход, чтобы развивать большую скорость в воде.

Я так и представляла, как он стоит с распахнутой рубашкой, а ректор и его древняя помощница въедливо осматривают грудь на предмет наличия на ней растительности.

Смешно. Было бы. Если бы не отчисление, которое по-прежнему висело надо мной как дамоклов меч.

— Про других тоже спрашивали. Я сказал, что подражатели. И что я ввел новую моду на вот это вот все, — раздражённо потер грудь. Чесалась, наверное. Уж три недели прошло, торчки точно полезли.

Хотя, какие мне дело до его торчков? Свою шкуру спасать надо.

— В общем они послушали, у виска покрутили и сказали, что отчисление отменяется, — подвел итог парень.

У меня точно галлюцинации.

— То есть мне не надо собирать вещи и выметаться из академии? — я приложила ладони к пылающим щекам и уставилась на него, не в силах переварить услышанное.

Сон, наверное. Сейчас проснусь и выяснится, что я все в той же клоаке что и прежде, и что благородный порыв дракона всего лишь плод моей больной фантазии. Обидно будет.

— Свитти ты меня вообще слышишь? Я же сказал, изгнание отменяется.

— Слышу, но не понимаю.

Он закатил глаза

— Да что ж ты тугая такая.

— Прости, — сдавила пальцами виски, прошлась мимо него в одну сторону, потом обратно. Пальцем ткнула в могучую грудь, пытаясь что-то сказать, но слова не получились, поэтому снова прошлась туда-сюда.

— Не мельтеши, — выставил руку, преграждая мне путь.

Я остановилась, подняла на него взгляд. Молча.

— Ты хоть моргни что ли, а то я пугаюсь, — проворчал он.

— Спасибо. Огромное, — искренне, от всей души поблагодарила и тут же подозрительно продолжила, — и что я за это должна?

Я не маленькая, наивная девочка, которая верит, что шоколадки раздают просто