Артём сидел на аккуратно сколоченной лавочке и наблюдал за людьми. Перед ним, на площади, множество жителей разбились по группкам и увлеченно гомонили. Зимняя ночь уже накрыла небо темным покрывалом, но костры и алкоголь не давали замерзнуть.

Аркадий, как всегда, ругался о нарушении всех норм безопасности и обороны, но народ уже было не остановить. Все хотели отдохнуть и развеяться.

Удивительно, но частичным поводом для сегодняшней «вечеринки под небом» был именно он. Молодой человек и не думал, что недельное отсутствие вызовет волнение среди жителей поселка. Его «триумфальное» возвращение совпало с выходными, поэтому Лига по многочисленным просьбам распорядился о мероприятии.

Запасы хорошего алкоголя уже подошли к концу — по рукам ходила какая-то местная самодельная сивуха. Игроки в большинстве своем обходились без выпивки. Не то чтобы они не хотели, но их организм уж слишком хорошо сопротивлялся опьянению.

Наблюдая за людьми, Артём невольно зацепился за одну из самых больших групп. Алла, она же неповторимая Мисс Вангер, ранкер, харизматичная дама и красавица собрала вокруг себя настоящий аншлаг.

Казалось, получить хоть капельку её внимания хотят все. Мужчины расспрашивали о боевом опыте, попутно сальными взглядами оценивая фигуристую даму, надеясь привлечь её интерес. Женщины и молодые девчонки лезли за советами. Не хватало только детей, жмущихся к ногам.

Решительно все хотели внимания Аллы.

Смотря на это всё, Артём вспомнил какую-то статью неопределенного уровня достоверности о социопатах. Неизвестный автор утверждал, что эти люди часто очень популярны в обществе — довольно курьезно, ведь они не умеют воспринимают чужие эмоции. Руководствуясь лишь своими желаниями, они, как огни, сжигают других в пламени своих интересов.

Именно такое мнение сложилось у Артёма об этой женщине. Нет, не хищная кошка, с коими любят сравнивать мужчины своих зазноб, а оголтелый зверь, чья шерсть лоснится от крови пойманной дичи.

Рядом сел БФГ. Сохраняя молчание, он прикурил, звучно затянулся и выдохнул дым.

— Я смотрю, она тут неплохо прижилась, — задал вопрос Артём.

— А кто-то в этом сомневался? — Вениамин сходу понял, о ком идет речь. — Такие везде пролезут.

— Не пойму, что от неё ожидать, — заметил парень. — А судя по твоему рассказу — чего угодно.

— Всё верно, — кивнул собеседник. — Когда она рядом, держи ухо востро.

— Дак почему она еще здесь? — спросил Артём, поворачивая голову к Вениамину. — Ты говорил об остановке на пару дней.

— Вот у неё и спроси, — лишь хмыкнул тот в ответ. — Глянь, будто почуяла, о ком мы тут…

И правда, разорвав оцепивший её круг, красотка направилась к ним. Артём невольно залюбовался фигурой в обтягивающем костюме под милитари. Не тощие красавицы европейской моды, а налитое силой и здоровьем тело, не чурающееся физических нагрузок.

— Приветики, секретничаем? — улыбнулась Алла и тут же состроила оскорбленную мордашку. — Артём, неделю не было. А как вернулся, даже не поздоровался. А мы все волновались!

Молодой человек в очередной раз подметил её стиль говорить неприкрыто льстивые слова, сдабривая их дружелюбной улыбкой. Похоже, именно от такого подхода все были без ума.

— Ты что-то хотела? — задал простой вопрос Артём, делая вид, что его отвлекли от важного разговора.

— Хотела сказать, что твою работу выполняла, пока тебя не было, — ответила ранкерша. — Провели урок для ваших игроков, рассказала об опасностях в городах, да и прочих важных вещах!

Артём лишь выгнул бровь и краем глаза посмотрел на друга. Тот пожал плечами, но кивнул.

— А ты во многих была? — решил узнать об интересном моменте.

— Не то чтобы… по области ездила, — не стала вдаваться в подробности. — Но интересных вещей повидала.

— Расскажешь? — молодой человек постарался немного поддержать светскую беседу.

— Обязательно, расскажу, — мило улыбнулась Алла. — Но не здесь. Что-то холодно очень, зуб на зуб не попадает. Может, где-то есть место потеплее да поуютнее?

Артем переглянулся с Вениамином. Тот усмехнулся от столь откровенного намека. Парень же лишь убедился, что от него чего-то хотят. Эта догадка появилась с самого первого разговора и сейчас лишь окрепла.

— Не спеши в тепло, мороз и свежий воздух полезны для здоровья, — парень произнес это прохладным тоном, с легкой усмешкой. — Тем более, видишь, сколько людей расстроятся, если ты так быстро уйдешь с нашей небольшой вечеринки.

В ответ Алла лишь состроила мордашку. Артём же в очередной раз сравнил это дружелюбное личико с той холодной маской, когда она душила охранника в научно-исследовательском институте. Неужели это все-таки один человек?

— Кажется, ты хотела лишь ненадолго заехать к нам и отправиться в Москву, что-то изменилось? — перешел к интересуещему вопросу парень. — А что ты там вообще собралась делать, если не секрет?

Не то чтобы он думал, что она откровенно расскажет о своих планах, но хотелось увидеть её реакцию.

— Да, мои мальчики уже занимаются этим, а я чуть задержалась: старую травму залечивала, — ранкерша встала вполоборота, указывая пальцем чуть выше колена, а заодно демонстрируя шикарный зад. — А тут ты приехал. Как же не остаться, чтобы увидеть легендарного Разорителя.