Парень хладнокровно продолжил бег, пытаясь задержать летающее существо плоскостями, но оно легко разбивало их латной перчаткой.

Когда противник оказался совсем близко, игрок достиг нужной дистанцмм и совершил пространственный прыжок, переместившись на скалу в центре, к обелиску.

Вблизи иссохший труп, прикованный к тверди, выглядел еще отвратительнее. Взгляд продолжал притягивать лишь багровый камень, сверкающий в центре ветхой груди. Разума игрока коснулась нить чужих мыслей. В их маленькую игру со стражем был готов вступить новый участник.

Скинув японку на каменный пол, он быстрым движением разрезал все путы и подтолкнул ту ногой к обелиску. Он не мог провести ритуал из-за защитника, поэтому здесь остается надеяться только на чародейку. Все что требуется него сейчас — отвлекать.

Страж, представляющий собой полый доспех, пылающий призрачным светом, летел к японке. Именно она являлась главным узлом предстоящего события.

Подгадав момент приближения, Артём рванул к игнорировавшему его существу, протягивая руку. Кисть обожгло горячей поверхностью доспеха даже через перчатки, но невзирая на боль он крепко ухватился.

Как только был установлен контакт, игрок применил киднеп, возвращая себя и противника ко входу в зал. Совершив прыжок, он ушел в смещение фазы и разорвал дистанцию, наблюдая за реакцией врага.

Живой доспех продолжал игнорировать его. Даже атака рассечением, оказавшаяся абсолютно неэффективной, не привлекла внимания. Материал брони, напитанный энергией стойко сопротивлялся, а живой уязвимой плоти существо просто не имело.

Страж вновь метнулся к центру. Артём давно бы наказал его за подобное пренебрежение, но пока не нашел способа. Оставалось только затягивать бой, ожидая хода чародейки.

Игрок вновь применил навык прыжка, мгновенно перемещая себя под летящего к центру стража, рукой схватил за сабатон и снова вернул себя и стража к выходу из древнего зала. Привычным способом он сразу же вошел в смещение фазы, разрывая дистанцию.

Впервые применяя такую тактику, он понял, что обладатель атрибута пространства может быть до ужаса мерзким противником. Стало интересно, как отреагирует на такое издевательство этот квазиживой доспех.

Тот, похоже, осознав, что так просто его не отпустят, все же решил заняться в первую очередь надоедливым игроком. Доспех вспыхнул, как холодное яркое солнце, мгновенно прогоняя тьму из зала. Артём напрягся. Этот неудобный противник обещал стать настоящим испытанием…

* * *

Ясу лежала. Острый камень обжигал, царапал кожу, но в теле не было сил, чтобы подняться. Голову будто набило ватой после отвратительного вечернего сна. Мысли лениво ворочались и тут же тонули в небытии.

Внезапно сквозь туман бессилия прорезался четкий зов, будто бы развеявший сонную одурь. Изуми! Ей надо спасти любимого!

У Ясу не было сил, но, кажется, появился Друг, он обещал помочь. Наконец-то друг. С детства испытывающая острые проблемы с социализацией, женщина очень хотела друзей.

Будто обретя новые силы, она начала совершать первые вялые попытки. Давалось это очень тяжело. Казалось, целая вечность ушла на то, чтобы только встать на ноги.

Все вокруг утопало в тумане, однако Друг направил заблудшую к какому-то огню, мерцающему неподалеку. Ага, вот оно. Её попросили очень аккуратно и медленно достать странный мерцающий багровым камень. Это точно поможет спасти родного человека.

* * *

Артём очередным прыжком разорвал дистанцию, наблюдая за своим врагом, что без устали преследовал игрока. Навык теперь давался намного легче и быстрее чем раньше, однако по-прежнему требовал много энергии, чтобы действительно отвлечь стража от происходящего у обелиска.

Противник оказался на редкость неудобным. Материал доспеха крайне стойко держал атаки навыков, поэтому игрок использовал энергию исключительно для побега, затягивая бой и ожидая хода своей союзницы.

А бегать было отчего. Враг умел на мгновение превращаться испепеляющее светило, от которого не помогали никакие щиты. Спасало только, что он не мог сделать это в движении. Однако даже так, он успел получить натуральные солнечные ожоги, а в некоторых местах экипировка тлела легким дымком.

Используя свободное мгновение, Артём достал из пространственного кармана недавно найденную пушку. Не мешкая, он вскинул оружие и нажал на спуск. Оружие вздрогнуло почти невесомой отдачей, послышался мягкий звук выстрела, но доспех не пострадал.

«Что же, — хмуро подумал парень, — не очень-то и хотелось».

Тем временем враг снова настиг его. Чтобы избежать атаки, Артём вернулся киднепом к выходу из зала, недалеко от которого и продолжался бой.

Наконец-то голову вновь посетили мыслеобразы. Похоже, сейчас как раз требовалась его помощь. Мысленно ругнувшись, парень начал судорожно соображать, как бы отделаться от противника хоть на мгновение. Последний как раз уже настигал. Хоть он и не умел телепортироваться, но его скорость полета вызывала уважение.

Артём рванул к обелиску так быстро, как мог, большими прыжками двигаясь по конструктам плоскостей. Страж стремительно нагонял.

Когда противник почти дышал в затылок, игрок развернулся и молниеносно открыл между собой и преследователем вход в пространственный тоннель.

Доспех, не справившись с инерцией движения, угодил в переход, переместившись к исходной точке у выхода в зал. Молодой человек немедленно развеял тоннель, чтобы он не вернулся по нему же обратно.

«Отлично, — мелькнула удовлетворенная мысль, — обман этого болвана дал мне секунду».

С помощью навыка прыжка он оказался прямо у обелиска, еще больше разрывая дистанцию со стражем. Здесь он увидел японку, что застыла сомнамбулой, держа в руках тот самый бардовый кристалл напротив груди.

Следуя полученным ранее через мыслеобразы инструкциям, Артем, не касаясь багрового камня, обхватил ладонь женщины, держащей его, и резким рывком воткнул камень ей ровно в центр груди, рядом с сердцем.

— АХ! — вскрикнула японка от боли. Это было её последний вскрик.

«ГЛУПЕЦ!» — через весь зал прошел ментальный крик стража. Видимо, тот все-таки не был совсем бездушным существом.

Вопреки ожиданиям камень вошел в грудь, как горячий нож в масло. Тело женщины охватила крупная дрожь, оно мгновенно разогрелось до аномальной температуры.

Не теряя времени, парень достал из пространственного кармана желанное колдуньей семечко.

Семя основы

Атрибут: ваятель плоти

Игрок так и не смог выяснить его ценности, ведь на аукционе подобные не продавались. Однако он подозревал: то является совсем не рядовым атрибутом.

Новая хозяйка тела послушно открыла рот, куда игрок и вложил редкий артефакт. Немедленно Артём почувствовал, как тело жертвы начинает наполняться силой.