К сожалению, у Артёма не было времени внимательно обшарить экипировку двух погибших воинов. Наверняка там нашлось бы много ценных предметов.

Мысли от снаряжения и добычи сами собой перешли к тем самым воинам. Существа, которых он убил, были совсем не простыми. В первый момент Артём даже подумал, что это игроки, однако их после их убийства Система промолчала. Жаль, глянуть на их внешность тоже не вышло. Но, может, если убиваешь игроков других рас об этом не сигнализируют?

Артём держал в руках последний «кирпичик», необходимый для построения пути к эволюции. Печально, что он так и не получил естественного улучшения своей основной характеристики. После долгих раздумий, растянувшихся на эти два дня, прошедшие с момента улучшения характеристики силы, он все же решил использовать второй таликон для продвижения интеллекта.

Закрыв глаза, парень использовал артефакт-расходник, мысленно выбирая последнюю, еще не перешедшую трансцендентную границу, характеристику.

Внимание, Игрок!

Характеристика интеллект получает бонусный эффект. Вы не можете выбрать самостоятельно. Вы получаете бонус, соответствующий естественному вектору развития организма.

Получен бонус энергетический накопитель. Максимальный запас ментальной энергии увеличен.

Может быть, ему показалось, но в этот раз он испытывал какие-то другие ощущения. Будто изменения, проходящие с телом и разумом, были более глубокими, нежели обычно. Тем временем появлялись следующие сообщения.

Внимание, игрок!

Обнаружено три последовательных усиливающих эффекта в одной характеристике. Желаете инициировать переход?

Волнуясь, он мысленно дал положительный ответ.

Внимание, игрок!

Переход инициирован. Рекомендуется войти в состояние сна.

Артём поспешно забрался в спальник, но сон не шел. В голову настойчиво лезли предположения о будущем. Кем он проснется?

В воспоминаниях всплыли образы виденных им чародеек и существа, встреченного после убийства последнего босса в сквозном осколке. За исключением последнего, лица которого он так и не разглядел, все они внешне не отличались от людей. Но Артём ни за что не отнес бы их к своим соплеменникам. Эти существа являлись чем-то принципиально иным. Станет ли он таким же?

Не в силах заснуть, он продолжал рассуждать, потеряв счет времени. Наконец, будто сжалившись над молодым человеком, организм сам резко провалился в тьму.

Он стоял на обрыве и смотрел вниз, где разбивались о скалы черные, как нефть, волны прибоя. Артём испытывал волнение, предвкушение и вместе с тем неуверенность и страх. Оставалось лишь сделать последний шаг, но позорные, жалкие человеческий эмоции не давали ему этого сделать.

Неожиданно на плечо легла рука. Оглянувшись, он увидел, что сзади стоит множество скрытых тьмой силуэтов. Выделялись лишь их глаза, горящие странным, потусторонним светом, испускающим чарующую мощь.

Один был ближе остальных, именно он то ли выражал поддержку, то ли поторапливал неофита. Легонько толкнув его напоследок, существо сделало шаг назад, будто бы не в праве принуждать к решению.

Игрок снова повернул голову, посмотрел вниз. Прошло несколько мгновений, когда он наконец сделал последний важный ход. В ушах засвистел ветер, бушующая тьма внизу начала стремительно приближаться.

Артём вдруг понял, что это не водная поверхность, но бесконечный простор космоса, усеянный далёкими звездами. Он напряг волю и атрибут, разрывая пространство впереди. Как зев неведомого зверя перед ним открылся гигантский портал, куда будто в пропасть провалился его создатель.

Артём резко вскочил, взбудораженный последним моментом сна. Все тело было противно липким от пота: ощущалось привычное после трансцендентного слияния недомогание. Перед глазами вспыхнуло привычное сообщение Системы.

Внимание игрок!

Произошло успешное объединение бонусных эффектов интеллекта. Получен эффект «Малая трансцендентность». Характеристика перешла на качественно новый уровень.

Он прислушался к себе, стараясь ощутить новую силу или похожие ощущения, приходящие после каждой эволюции, но не нашел их. С тревожным чувством игрок открыл страницу персонажа.

Арт, уровень 58, ментальный тип II.

Характеристики:

Сила 20

Ловкость 21

Выносливость 29

Интеллект 56

Восприятие 18

Свободные очки 1

Основные Атрибуты:

Пространство (уровень 6)

Воплощение пси энергии (уровень 4)

Малые Атрибуты:

Явление мысли Дайи (уровень 5)

Регенерация (уровень 6)

Азы боя на кистевом оружии (уровень 5)

Созерцание (уровень 2)

Навыки:

Ощущение пространства, Воздействие, Пространственный карман, Пространственный покров, Пространственный щит, Смещение фазы, Тоннель, Киднеп, Пространственный прыжок, Пси-когти, Пси-удар, Плоскость, Рассечение, Пси-детонация, Ускорение мышления.

Бонусные эффекты:

Малая трансцендентность (восприятие, выносливость, ловкость, сила, интеллект), Интуитивная манипуляция атрибутом.

Баланс: 2 819 459 искр.

С очевидным разочарованием он обнаружил, что эволюции не было. Нет, таликон сделал свое дело, переведя бонусы интеллекта в малую трансцендентность. Очевидно, этого оказалось недостаточно.

В душе поднялся страх, что какими-то неверными решениями и ошибками он «запорол» прокачку персонажа, лишившись возможности к эволюции. Артём мысленным усилием задавил пессимистичный настрой. Похоже, он не выполнил какие-то условия для эволюции. Но как узнать, чего ему не хватает?

Молодой человек глубоко задумался. Самым простым вариантом было достижение хотя бы одной характеристики значения порога. Он еще раз внимательно осмотрел интерфейм. Только сейчас игрок заметил, что странный атрибут «созерцание» перешел на второй уровень. Подумав, он связал этот факт с очередным сном.

Последний явно был не простым, но в вещих Артём конечно же не разбирался. Он вспомнил, что готовился к какому-то важному, последнему шагу. Может быть в этом была подсказка о деянии, что вызовет эволюцию? Но что надо сделать? Как во сне прыгнуть с обрыва в море, обернувшееся космосом?

«Чертова психоделика» — с досадой подумал парень.

Он понимал, что если сон и имеет смысл, то скрытый. Но разгадать его было не так-то просто.